[SC이슈] '골목식당'→'고교급식왕' 백종원은 백종원을 넘을 수 있을까

[스포츠조선 문지연 기자] 백종원은 과연 백종원을 넘을 수 있을까.

'요식업계의 큰손' 백종원이 또 다른 '푸드 예능'을 시작한다. tvN 예능프로그램 '고교급식왕' 이다. '고교급식왕'은 요리에 관심 있는 고등학생들이 학교 급식 레시피를 직접 제안하고 경연을 벌이는 프로그램이다.

MBC '마이 리틀 텔레비전'으로 시작된 백종원 열풍은 여전하다. '스트리트 푸드 파이터' '한식대첩' '3대천왕' '집밥 백선생' '골목식당' 등 프로그램을 나열하는 데도 숨이 차다. 특히 '백종원의 골목식당'은 현재 방송중인 예능이다. SBS는 백종원을 활용해 푸드트럭은 물론 골목상권까지 살리는 프로그램을 만들었고, '골목식당'은 SBS 예능국을 살린다는 평가까지 받으며 승승장구 중이다.

'고교급식왕'은 백종원의 이름을 건 또 다른 형태의 '푸드 예능'이다. 11일 열린 제작발표회에서도 관심은 백종원이었다. 연출을 맡은 임수정 PD는 "요리나 음식 분야에 능하신 백종원과 함께하게 됐다. 급식의 특성을 생각하면 대량조리에 능하고 이 프로그램에 없어서는 안될 존재라고 생각한다"며 존재감을 언급했다. '고교급식왕'도 백종원 없이는 탄생할 수 없던 프로그램이었다는 이야기다.

그러나 비슷한 모습이 계속될수록 시청자들 입장에서는 피로감이 쌓이기 마련이다. 우려의 시선이 존재하는 이유다. '푸드 예능'의 차별화는 결국 백종원의 몫이다.

백종원은 "다른 프로그램들과 비슷한 점도 있고 다른 점도 있다. 비슷한 점은 제가 항상 궁금했던 것, '왜 이럴까'했던 것들을 한다는 거다"며 "'집밥 백선생'은 음식을 왜 만드는 사람 입장으로는 생각하지 못할까 생각해서 시작했다. '스푸파'는 개인적으로 먹는 것을 좋아하다 보니까 길거리 음식점을 소개하는 프로가 왜 없을까 싶어서 시작하게 됐다"고 말했다.

그럼 '골목식당'과는 어떤 차이일까. 백종원은 '욕'으로 설명했다. 그는 "다른 프로그램들은 스트레스도 받는다. 욕도 하고 방송상에서도 한다. 이번 '급식왕'은 욕을 할 일이 없다. 물론 혼내기도 한다. 제가 결혼을 제대로 했다면 저런 애들이 있을 거다. 약간 짠하기도 하다. 너무 하는 것들이 예쁘고 어떻게 이렇게 기특하지 싶다. 가르쳐주고 안좋은 얘기도 해야 한다. '골목식당'에서는 짜증나서 가르쳐주는데 여기서는 너무 재미있다. 보시면 아시겠지만 아이들의 초롱초롱 눈망울을 보면 우리집에 데려가서 가르치고 싶다. 그 정도로 애들이 너무 예쁘다"며 미소를 지었다.

백종원에 따르면 '고교급식왕'은 급식을 바라보는 다양한 시각을 종합한 프로그램이다. '왜 저렇게밖에 못주지'하는 생각에 대해 '이렇기 때문'이라는 답을 주는 프로그램이라는 설명이다.

백종원은 "급식에 대해 불만을 가진 분들께는 '이래서 그렇다'는 해석을 하는 계기가 될 거 같고 급식에 종사하는 영양사 분들이나 조리 선생님들에게 관심을 가지고 노고를 알게 된다면 급식이 더 좋아지지 않을까 생각해서 시작된 거다. 학생들의 눈높이는 뭘지 생각할 수 있던 거 같다. 실제로 해보니 단체 급식으로 해볼 수 없는 게 많았다. 학생들이 원하는 것과 대량조리가 가능한 것의 접점을 찾다 보니 새로운 것이 많이 생긴 거 같고, 단체급식이나 종사자들이 보면 '저런 아이디어도 있구나' 할 수 있을 거다. 저도 외식업을 하는 입장에서 이번 프로그램을 통해 많은 도움을 받았다"고 강조했다.

'고교급식왕'은 8일 첫 방송에서 본선에 진출한 8팀의 선발 과정이 공개됐다. 2회부터는 본격적인 고등셰프들의 급식 대결이 펼쳐질 예정이다. 매주 토요일 오후 10시 50분 방송.

문지연 기자 lunamoon@sportschosun.com