'다이어트 효과·키성장 도움'…가짜 체험기·과대 광고 무더기 적발

온라인상에서 다이어트·부기제거 등에 효과가 있다고 가짜 체험기를 유포하거나 고의·상습적으로 허위·과대광고를 해 온 업체들이 무더기로 적발됐다.

식품의약품안전처는 사회관계망서비스(SNS)에서 다이어트·부기제거·숙면 등에 효과가 있다고 가짜 체험기를 유포하거나 인플루언서(온라인에서 영향력이 있는 사람)를 이용해 고의·상습적으로 허위·과대광고를 해 온 업체 12곳을 적발, 행정처분·고발 조치할 예정이라고 밝혔다.

적발 내용은 ▲SNS를 통한 가짜 체험기 유포(1건) ▲인플루언서를 활용한 제품 공동구매(1건) ▲키 성장 등 검증되지 않은 효능·효과로 건강기능식품 표방 등 광고(5건) ▲다이어트 광고(2건) ▲탈모 예방(3건) 등이었다.

건강기능식품을 유통하는 A사는 페이스북·인스타그램 등에서 광고대행사를 통해 스폰서 광고를 하면서 다이어트·부기제거·변비·숙면·탈모 효과 등 가짜 체험기를 유포했다.

광고대행사는 소비자로 가장하고 "다이어트에 효과가 있다"며 A사 제품 섭취 전·후 체형 변화 사진, 체중변화 영상 등을 올리거나 댓글 조작을 했고, A사 온라인 쇼핑몰에서 허위 광고가 포함된 고객후기를 베스트 리뷰로 선정하는 방식으로 가짜 체험기를 노출했다.

유통업체 B사는 자사에 소속된 인플루언서에게 광고 가이드를 제공하면서 부기제거·혈액순환 효과 등이 포함된 글과 사진을 SNS에 게시하게 했다. 또한 회사는 인플루언서에게 SNS상에서 공동구매 영업을 하도록 하고 수익금의 일부를 제공한 바 있다.

C사는 온라인 공식 판매 쇼핑몰을 통해 일반식품을 판매하면서 특허 받은 물질이 어린이 키성장에 도움을 준다며 검증되지 않은 효과로 건강기능식품인 것처럼 광고하다 적발됐다.

뿐만 아니라 페이스북 등에 제품 섭취 전·후 사진과 키 크는 가짜체험기 영상을 다수 올리기도 했다.

식약처는 "민간 광고 검증단을 통해 키 성장에 도움이 된다고 광고하는 일반식품 원료의 의학적 효능을 검증한 결과, 효모가수분해물·초피나무추출물·초유단백분획물·가시오가피추출물 등은 동물실험, 세포실험 결과만을 제시하고 있어 인체 적용 시 객관적이고 과학적인 근거자료로 쓰기에는 미흡하다"고 설명했다.

또한 "제품별 1일 섭취권장량에 포함된 특허물질의 양은 인체에 유의적인 효과를 내기에는 매우 적다"고 전했다.

아울러 건강기능식품 유통업체 D사는 자사 제품이 다이어트에 효과가 있다는 체험기 영상을 회사 대표가 직접 제작·출연해 유튜브에 게시하는 방식으로 허위·과대광고하다 적발됐다.

이와함께 식약처는 1061개 사이트를 통해 다이어트·키 성장·탈모 등에 효과가 있다고 허위·과대광고 한 326개 판매업체(249개 제품)도 적발해 사이트 접속을 차단했다.

식약처 관계자는 "제품을 직접 판매하지 않더라도 허위·과대광고나 가짜 체험기가 포함되어 있는 사진, 영상 등을 게시하거나 활용해 광고할 경우 인플루언서, 유투버, 블로거 등 누구든지 형사처벌을 받을 수 있으므로 주의가 필요하다"면서 "SNS는 개인이 운영하며 표현의 자유가 보장되는 정보 공유 공간으로 정부의 규제에 한계가 있을 수 있는 만큼 소비자는 공식 쇼핑몰 광고내용과 비교해 가짜 체험기 등 허위·과대광고에 현혹되지 말아달라"고 당부했다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com