[인터뷰①]'동백꽃' 손담비 "태어나서 처음 악플 안받아봤다"

[스포츠조선 고재완 기자] 드디어 배우로 인정받았다. 가수에서 배우로 전향한지 10년이 넘었지만 아직도 손담비는 우리에게 가수 이미지가 강했다. 하지만 이 단 한 편의 드라마 속 캐릭터 향미로 그는 단숨에 '연기 되는 배우'가 됐다. KBS2 수목극 '동백꽃 필 무렵'(이하 동백꽃)으로 말이다.

21일 종영한 '동백꽃'에서 손담비는 속을 알수 없는 동백의 가게 '까멜리아'의 알바생 최향미 역을 맡았다. 취미는 무전 음주, 특기는 돈 꾸기에 도대체 무슨 생각을 하고 사는지 알 수가 없는 인물로 뇌를 안 거치고 말을 하고 별생각 없는 걸 감추려고도 안 한다. 그래서인지 사람들은 향미 앞에서 입조심을 안 한다. 노규태(오정세)와 일부러 수상스키를 타러 가고 이를 빌미로 돈을 내놓으라고 협박하는 인물로 '동백꽃'에서 까불이에게 살해를 당하며 일찌감치 하차해 시청자들의 아쉬움을 남겼다.

당연히 손담비도 아쉬웠다. "촬영장 분위기 좋았어서 먼저 하차한 것이 너무 아쉬웠어요. 다음에 또 이런 현장 만날수 있을까요. 현실인지 꿈인지 아직도 잘 모르겠고 끝나도 마음이 너무 허한 상태에요. 너무 많은 사랑을 해주셔서 어떻게 해야할지를 잘 모르겠어요.(웃음) 그래도 회상신이 많아서 아쉬움을 많이 달랬어요. 태어나서 처음으로 악플을 안받아본 것 같아요. 다음에 작품을 할 힘이 생기고 잘해야하겠다는 사명감도 느껴지네요."

향미는 사실 연기하기 쉬운 캐릭터는 아니다. "감독님과도 쉽게 표현할수 있는 캐릭터는 아니라는 얘기를 많이 했어요. 맹하지만 눈치는 빠삭하고, 말투는 느릿느릿하고 멍한 눈빛에 어떻게 해야할지 처음에는 잘 모르겠더라고요. 저와 성격도 완전히 다르고요. 대본 연습도 많이 했고 노력도 많이 했어요. 캐릭터 자체가 거침없이 말하는 스타일이라 대사량이 많더라고요. 자칫 잘못하면 발음도 잘 안들릴거 같다는 생각을 해서 코르크를 물고 발음연습도 하고 이비인후과에서 발음 교정도 했어요." 코르크 발음 연습법은 정려원이 조언해준 방법이란다. "효과가 좋더라고요.(웃음)"

그래서 향미를 연기해낸 것이 더 성취감이 있다. "'물망초'란 술집에서 자란 딸이고 결손가정 아이기때문에 아픔도 많고 사연도 많은 캐릭터죠. 잘 표현하면 성취감도 있고 나 자신에게 많은 것을 느낄수 있는 계기가 될 것 같아서 (처음 제안이 들어왔을 때부터)놓치고 싶지 않았고 어렵지만 어떻게든 해보겠다고 생각했어요."

무대를 통해 단단해진 손담비에게 두려움은 크지 않았다. "제가 풍파를 많이 겪었잖아요. 향미를 선택할때 두려움은 없었어요. 무대에 오래 서서 그런지 자신감을 있었거든요."

고재완 기자 star77@sportschosun.com