"코로나19 백신 접종 전 건강체크업은 필수"

본격적인 '코로나19' 백신접종이 시작되면서 기대감과 불안감이 교차하고 있다. 하루 빨리 집단 면역을 형성해 마스크에서 해방될 수 있다는 기대감과 함께 최근 기저질환 환자들이 접종 후 사망하는 사례가 발생하면서 불안감 역시 공존하고 있다.

중요한 것은 백신효과 상승과 부작용 예방을 위해 백신접종 전 본인의 건강상태를 확실하게 체크하고 대비할 필요가 있다는 것이다.

현재, 질병관리청 예방접종 계획에 따라 보건의료인부터 순차적으로 백신을 접종 중이고, 2분기는 65세 이상 고령자 등이 7월부터는 만성질환자와 18세~64세 미만 일반인이 접종을 기다리고 있다. 일반인 백신접종이 집중되는 7월 이전에 자신의 몸 상태를 정확하게 진단할 수 있는 방법은 건강검진을 받는 것이다. 병원 집단 감염도 늘면서 안전성 문제로 병원 검진센터를 찾아가기 꺼려지기도 하지만 현재 병원들이 철저한 감염안전관리 시스템을 가동하고 있어서 크게 걱정하지 않아도 된다.

에이치플러스 양지병원 임지선 검진여성센터장은 "특히 초기 당뇨가 의심되거나 가벼운 고혈압과 고지혈증이 있는 분들, 심뇌혈관 기저질환자, 그리고 이들 질환에 취약한 비만환자와 고령자들은 백신접종 전에 적극적인 건강검진으로 본인의 현재 질환 상태를 인지하고 조기 검진과 치료를 받아야 하는 시기"라며 "백신을 맞기 전, 특별한 질환이 없는 건강한 사람도 검진으로 본인의 건강 상태와 면역력을 체크하고, 소화기와 심뇌혈관 기저질환을 갖고 계신 분들은 정밀 건강검진으로 체계적인 면역관리에 신경을 써야 한다"고 조언했다.

지난 1년간 '코로나19' 로 손 씻기와 마스크 착용 등 개인 위생 관리가 생활화되어 감기 등 국내 호흡기 감염질환자 수는 코로나 유행 전인 2019년 보다 크게 줄어든 반면, 당뇨, 고혈압 등 만성질환자는 오히려 증가했다.

에이치플러스 양지병원 통계에 다르면 2020년 3월에서 9월까지 당뇨 내원환자는 9722명으로 2019년 9110명 보다 700명 가량 증가했다. 작년 고지혈증 환자도 1만3409명으로 2019년 1만2928명보다 늘어난 것으로 나타났다. 그만큼 코로나 바이러스가 기저질환자에게 예후가 안 좋다는 전문가들 의견에 사람들이 적극적인 치료를 받은 결과로 추정된다.

에이치플러스 양지병원 순환기내과 최규영 전문의는 "코로나 감염사망자 대부분이 심뇌혈관, 당뇨, 고혈압 등 기저질환을 갖고 있었다"며 "고혈압은 심장 과부하와 혈관 내 염증 수치 증가로 세포 대사 과정에 문제를 일으킬 수 있는 등 합병증을 동반하기 때문에 건강 검진을 통해 질병을 초기에 진단하고 치료하는 예방관리가 필요하다"고 전했다.

한편, 에이치플러스 양지병원 건강증진센터는 백신접종을 앞두고 4월30일까지 검진이벤트 'H+헬스플러스 검진이벤트' 를 전개한다. 표준형을 포함, 소화기·호흡기, 폐·심혈관· 뇌·전신 암검진 등 특화된 정밀 검진과 MRA·MRI·초음파 검사 등 개인맞춤형 패키지로 항목을 구성했다.

포스트코로나 시대는 많은 것들이 분명 변화될 것이다. '검진 패러다임' 역시 많은 변화를 가져올 것으로 보인다. 몸이 아파야만 병원을 찾고 질병을 치료하는 시대는 이미 지나갔다. 국가검진과 기업검진으로 매년 건강 체크가 생활화되는 등 예방의학은 나날이 발전하고 있고 가벼운 증상은 식단관리와 운동 등 식생활습관 개선으로 질환을 관리하는 사례가 지배적이었다. 하지만 이제는 예전보다 좀더 세밀하고 고도화된 건강관리가 필요하다. 식생활습관 개선은 기본이며 경미한 증세도 낙관적으로 보지 말고 선제적인 건강검진과 진료로 질환을 적극적으로 예방, 관리하고 전문의 처방에 따라 꾸준히 자신의 질환을 치료하는 것이 필수인 시대다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com