[지바 분석&퓨처]태권도 동메달 장 준, 코로나 변수에 부족했던 2%+파리가 그를 부른다

[지바(일본)=스포츠조선 노주환 기자]"코로나19가 터지고 난 후 실전 감각을 유지하기 어려웠다. 그리고 바로 큰 대회에 나왔다."

학수고대했던 금메달은 아니었다. 동메달을 딴 태권도 '원더보이' 장 준(21·한국체대)은 살짝 웃음을 되찾았다. 그는 믹스트존 인터뷰에서 "목표는 우승이었는데 동메달이라 아쉽다. 준결승에서 져 마음을 많이 다쳤는데 주변에서 동메달을 따야한다고 격려해줘 다시 마음을 다잡았다. 이번 올림픽이 처음이라 동메달이라도 잘 한 거라고 했다. 마지막 경기에선 부담이 없어 경기력이 잘 나왔다. 태극기 세리머니를 했는데 1등 하고 했으면 더 좋았을 것 같다"고 말했다.

장 준은 이번 도쿄올림픽 태권도 남자 58㎏급의 강력한 우승 후보였다. 2019년 한 해 동안 그는 세계 무대를 평정하다시피 했다. 1년 전 도쿄올림픽을 기대했다. 좋은 경기력이 이어지고 있었다. 2020년 1월, 국내 대표 선발전에서 선배 김태훈까지 제압했다. 당시 기세와 경기력이었다면 장 준을 당할 자는 없어 보였다. 그런데 2월, 코로나19 팬데믹 악재가 터졌다. 도쿄올림픽이 1년 뒤로 늦춰졌다. 장 준은 물론이고 우리나라 선수들은 국제대회 출전의 기회를 잡지 못했다. 국내에서 나름 착실히 준비했지만 아무래도 국제대회 실전 감각이 무뎌졌다. 신예 외국 선수들에 대한 정보가 부족했고 대비도 결과적으로 부족했다.

장 준은 "코로나가 터지고 실전 감각을 유지하지 못했다. 바로 큰 대회에 나와 경기 운영 관리가 잘 되지 않았다. 다음 올림픽에 나간다면 긴장을 덜 해서 꼭 금메달을 따고 싶다"고 말했다. 그는 준결승전서 튀니지 신예 젠두비(19)에 19대25로 졌다. 우승 후보가 루키에게 무너진 이번 대회 첫 날 최대 이변이었다. 튀니지 감독과 선수는 장 준을 꺾은 후 마치 우승한 것 처럼 기뻐했다. 그럴만했다. 세계 최고 선수를 이겼기 때문이다. 젠두비는 아직 국제 무대에서 두각을 보인 선수가 아니었다. '언더독'인 그는 사기가 오를 대로 올라있었다. 젠두비는 세계적인 선수 장 준을 잡기 위해 눈에 불을 켰다. 반면 장 준은 이번 대회 초반 16강(바르보사)과 8강(비센테 윤타)에서도 너무 긴장했다. 기량 면에서 한참 떨어지는 상대를 맞아서도 "너무 긴장해 발이 매트에서 잘 떨어지지 않았다"고 말할 정도였다. 또 그는 "(심)재영 누나가 먼저 지고 나서 성적에 대한 부담이 더 커졌다"고 했다. 한국은 태권도 첫 날 두 체급에 출전, 금 획득에 실패했다. 종주국의 자존심이 구겨졌다. 여자 49㎏급 심재영은 8강전서 일본 야마다에게 져 일찌감치 금메달과 멀어졌다. 장 준의 본모습은 부담이 사라지고 몸이 제대로 다 풀린 마지막 동메달 결정전에서 나왔다. 헝가리 신예 살림(18)을 상대로 46대16으로 무려 30점차 대승을 거뒀다. 하수에게 한 수 가르쳐준 경기 같았다.

현재 세계태권도연맹 올림픽랭킹 1위인 장 준은 금메달은 아니지만 유종의 미를 거뒀다. 결승 진출에 실패한 후 동메달 결정전에서 승리하며 올림픽 첫 출전서 값진 동메달을 목에 걸었다. 금메달은 델라킬라(이탈리아)가 차지했다. 정상적인 시나리오 대로 였다면 장 준이 델라킬라와 결승전에서 대결하는 구도였다. 젠두비는 은메달. 전문가들은 "장 준이 아직 젊다. 그의 고속 성장 속도를 고려하면 다음 2024년 파리올림픽을 기대해도 될 것 같다"고 말한다. 지바(일본)=노주환 기자 nogoon@sportschosun.com