[UFC]최승우의 4연승 상대는 '고인물' 카세레스 "최승우 인상적이지 않더라"

[스포츠조선 권인하 기자]UFC 4연승을 노리는 있는 두 코리안 파이터가 같은날 옥타곤에 오른다.

페더급 '스팅' 최승우(10-3, 한국)와 미들급 '아이언 터틀' 박준용(13-4, 한국)이 오는 24일(한국시각) 열리는 'UFC Fight Night: 코스타 vs 베토리'에서 각각 메인카드와 언더카드에 출전한다.

먼저 최승우가 알렉스 카세레스의 4연승 기세를 꺾을 수 있을지가 주목된다. 최승우 역시 3연승을 달리고 있어 이번 경기서 4연승에 도전한다. 둘 중 1명은 연승이 끝나게 된다. 최승우는 "이기든 지든 화끈한 경기를 펼치고 싶다"고 각오를 다졌다.

최승우의 상대 카세레스는 야이르 로드리게스, 서지오 페티스, 유라이어 페이버 등 쟁쟁한 실력자들과 주먹을 맞댄 베테랑 파이터다. 2011년 UFC에 데뷔한 카세레스는 "나는 그동안 정상급 파이터들과 싸웠다"며"최승우가 아무것도 아니라는 것은 아니지만 인상적이지는 않았다"고 여유를 보였다. UFC에서 10년째 활약중인 카세레스를 상대로 최승우가 진가를 발휘할 수 있을지 이목이 집중된다.

데뷔 전 패배 이후 무패 행진을 달리고 있는 미들급 박준용도 4연승에 도전한다. LFA 미들급 챔피언 출신의 그레고리 로드리게스를 상대하는 박준용은 "타격, 레슬링, 그라운드를 고루 활용해 30:25 심판 전원 일치로 이기고 싶다"고 밝혔다. 약 5개월 만에 옥타곤에 출격하는박준용이 로드리게스에게 UFC 첫 패배를 안길 수 있을까.

이외에도 이날 메인 이벤트에서는 미들급 톱 컨텐더들의 불꽃 튀는 승부가 펼쳐질 예정이다. UFC미들급 공식 랭킹 2위 파울로 코스타(13-1, 브라질)와 랭킹 5위 마빈 베토리(17-5-1, 이탈리아)가 주먹을 맞댄다. 베토리는 지난 6월 챔피언을 향한 마지막 관문을 통과하지 못했다. 코스타와 베토리 모두 바로 직전 경기에서 미들급 챔피언 이스라엘 아데산야의 벽에 가로막혀 연패의 기로에 놓여있다. 베토리가 코스타를 상대로 승리해 다시 한 번 타이틀 도전자로서 경쟁력을 증명할 수 있을지가 궁금해진다.

권인하 기자 indyk@sportschosun.com