"1기 위암 재발 위험 유전자 확인…맞춤형 치료 가능"

1기 위암 환자에서 암의 재발과 연관된 유전자가 국내 연구진에 의해 확인됐다.

차 의과학대학교 일산차병원(원장 강중구) 상부위장관외과 최윤영 교수와 세브란스병원 정재호 교수, 삼성서울병원 안지영 교수팀의 연구 결과다.

최윤영 교수팀은 예후가 비교적 좋지 않고 림프절 전이가 있는 1기 위암 환자 864명의 치료 성적과 위암의 분자적 특징을 분석했는데, 이 중 41명(4.7%)의 환자에서 위암의 재발이 확인됐다. 위암의 분자적 특징은 현재 2-3기 위암에서 사용되고 있는 위암예후예측분자진단 (nProfiler I, 노보믹스) 기술을 활용했으며, SFRP4 라는 유전자의 발현이 높은 경우 고위험군으로 정의했다. 연구 결과 SFRP4 라는 유전자를 가지고 있는 고위험 환자군의 재발율은 약 10%로 저위험군 재발율 2%에 비해 약 4.4배 높게 나타났다.

예후가 좋은 것으로 알려진 1기 위암이더라도 약 5% 정도의 환자는 재발을 경험한다. 아직까지 이와 연관된 위암의 특징이 알려지지 않았는데 이번 연구를 통해 처음으로 1기 위암의 재발 위험 유전자를 확인한 것이다.

최윤영 교수는 "1기 위암도 모두가 완치되는 것이 아니기 때문에 재발 위험에 따른 맞춤형 관리 및 치료가 필요한데, 이번 연구를 통해 그 실현 가능성을 확인했다"며 "이 연구 결과를 임상 현장에 직접 적용할 수 있도록 추가적인 연구를 진행할 예정이다"고 전했다.

이번 연구는 연세대학교 의과대학 외과학교실 세도회의 지원을 받아 진행됐으며 국외 SCI 논문인 Chinese Journal of Cancer Research (IF: 5.08) 11월호에 게재됐다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com