[K리그 대상]스페셜올림픽 K리그 유니파이드컵, 첫번째 승리자는 이랜드-인천

[스포츠조선 박찬준 기자]'2021년 스페셜올림픽 K리그 유니파이드컵'의 첫 번째 승리자는 서울 이랜드와 인천 유나이티드였다.

지난달 13일부터 14일까지 이틀간 경남 창녕스포츠파크에서 '2021년 스페셜올림픽 K리그 유니파이드컵'이 열렸다. 한국프로축구연맹과 스페셜올림픽코리아가 공동 주관한 이번 대회엔 강원FC와 인천, 이랜드, 수원 삼성, 대전하나시티즌, 경남FC, 부산 아이파크, 제주 유나이티드 등 연고 내 발달장애인 클럽이 있는 K리그 8개 구단이 출전했다. 비장애인 파트너 선수는 기존 통합축구팀 소속 선수나 공개 테스트로 모집했다.

이 대회는 장애인체육단체와 프로스포츠단체간 처음 시도되는 공동사업으로 화제를 모았다. 발달장애인과 비장애인이 스포츠활동을 통해 서로에 대한 마음의 벽을 허물고 이해와 신뢰를 견고히 할 수 있도록 돕는 사회적 운동의 일환으로 펼쳐졌다. 스페셜올림픽은 순위보다 통합과 어울림을 강조한다. 그래서 시상식에서는 1위, 2위, 우승 대신 첫 번째 승리자, 두 번째 승리자와 같은 명칭을 사용한다. 1~3위 팀은 금, 은, 동메달, 4위 팀은 리본 메달을 목에 걸었다.

토너먼트를 빼고 조별리그로 치러진 이번 대회에서 이랜드와 인천이 웃었다. 이랜드와 인천은 7일 서울 홍은동 스위스그랜드호텔에서 열린 '하나원큐 K리그1 2021 대상 시상식'에서 '?번째 수상자'로 영예를 안았다. 이용훈 스페셜올림픽코리아 회장이 시상자로 직접 트로피를 전달했다. 첫 대회를 성공리에 끝마친 스페셜올림픽코리아와 프로축구연맹은 참가팀을 늘려 연중리그를 치르는 계획을 세웠다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com