'5연패 탈출' 현대캐피탈 최태웅 감독 "히메네즈에 고맙다"[천안 승장]

[천안=스포츠조선 박상경 기자] 현대캐피탈 최태웅 감독은 외국인 선수 히메네즈에 고마움을 드러냈다.

현대캐피탈은 22일 천안 유관순체육관에서 가진 삼성화재와의 도드람 2021~2022 V리그 남자부 3라운드 경기에서 세트스코어 3대0(25-22, 25-18, 25-23)으로 완승했다. 최근 펠리페와 교체가 확정된 히메네즈가 19득점으로 오랜만에 좋은 모습을 보여줬고, 허수봉(13득점)과 최민호(블로킹 3개)도 힘을 보탰다. 이날 경기 전까지 5연패 중이었던 현대캐피탈은 값진 승리를 따내면서 한숨을 돌리게 됐다.

최 감독은 경기 후 "히메네즈에게 너무 고맙고 미안하다. 가슴이 뭉클한 경기였다. 교체되는 것을 알고 있음에도 프로 선수로서 자세가 확실히 갖춰져 있음을 오늘 증명했다. 국내 선수들에게도 자극이 된 것 같다"고 말했다. 그는 "사실 경기 전 히메네즈의 몸 상태가 썩 좋아보이진 않았다. 통역을 통해 물으니 '경기 땐 더 잘 할 수 있다'고 해서 믿고 기용했다"고 덧붙였다.

이날 현대캐피탈은 1, 2세트를 잡고 3세트 중반까지 어렵게 경기를 풀어갔다. 하지만 3세트 후반 삼성화재를 추격한 것을 넘어 역전까지 성공하면서 셧아웃 승리를 만들어냈다. 이에 대해 최 감독은 "팀, 개인 모두 기복이 있을 수 있다. 2라운드가 힘들었다고 생각했는데 정작 위기는 3라운드 같다"며 "위기를 돌파하는 법을 배워야 하는 시점인데, 히메네즈와 국내 선수들이 극복해가는 과정이라고 본다. 오늘 3세트에서 그런 모습을 본 것 같다"고 평했다.

천안=박상경 기자 ppark@sportschosun.com