[SC인터뷰] "故강수연처럼 좋은 어른 되고파"…'정이' 김현주, 연기 26년 차에도 열정-ing (종합)

[스포츠조선 안소윤 기자] 데뷔 26년 차 배우 김현주가 꺾이지 않는, 단단한 마음을 내비쳤다. 지난 20일 넷플릭스에서 공개된 SF영화 '정이'에서 전투력과 전술력을 모두 갖춘 최정예 리더이자 최고의 A.I.전투용병 정이를 연기한 그는 과감한 도전도 두려워하지 않는 당찬 모습으로 돌아왔다.

'정이'는 공개 3일 만에 1,930만 시청 시간을 기록하며 넷플릭스 글로벌 TOP 10 영화(비영어) 부문에서 1위를 차지해 뜨거운 화제성을 입증했다. 김현주는 "'지옥'에 이어 '정이'까지 좋은 소식을 듣게 돼 기쁜 마음이다. 특히 해외 시청자들이 한국 작품 안에서만 느낄 수 있는 감성을 특별하게 바라봐주신 것 같다"고 소감을 밝혔다.

A.I.와 인간을 오가며 연기한 김현주는 "캐릭터 설정 자체가 '최정예 용병'이지만, 저한테 강인한 전사의 이미지만을 바랐다면 이 캐릭터는 제가 연기하지 못했을 것 같다. 액션 신도 중요하지만, 감독님께서는 감정선에 힘을 실어줄 수 있는 배우여야 한다고 생각하셨던 것 같다"며 "제가 생각한 현장은 늘 익숙한 공간이었는데, '정이'를 촬영하면서 생소하게 느껴졌고, 그린 스크린으로 가득 채워져 있어서 상상력을 필요로 했다. 다행히 액션팀이 현장에서 재연을 잘해주셔서 크게 힘들었던 점은 없었다"고 털어놨다.

김현주는 넷플릭스 오리지널 시리즈 '지옥'에 이어 연상호 감독, 류경수와 두 번째 호흡을 맞췄다. 그는 "'지옥' 촬영 현장에서는 출연자들도 많았고, 제가 생각보다 금방 친해지지 못하는 성격이어서 오직 촬영에만 집중을 했다. 반면 '정이'를 촬영할 때는 연 감독님과 강수연 선배, 경수와 소규모로 모임을 갖고 더 가까워질 수 있는 시간을 마련했다"고 밝혔다.

김현주는 "감독님은 저와 '죽이 잘 맞는다'고 표현을 하셨는데 저도 그렇게 느꼈다"며 "아무래도 지나온 세월이 비슷하다 보니, 노래나 작품 이야기를 하다 보면 자연스레 통하는 부분이 생기더라. (연상호 감독은) 다른 사람들이 저에 대해 궁금해하지 않는 부분까지 찾아봐 주셨고 항상 새로운 도전을 할 수 있게끔 이끌어주셨다"고 감사한 마음을 드러냈다.

이어 후배 류경수를 향한 남다른 애정을 드러내기도 했다. 김현주는 "경수와는 '정이'에서 붙는 신이 많지 않았다. 카메라가 꺼져 있을 때는 장난도 많이 치고 어린아이 같은데 딱 카메라 앞에 섰을 때는 눈빛이 달라지더라. 이미 자기가 맡은 역할을 충분히 잘하고 있어서 선배로서 바라볼 때 너무 기특하고 예쁘다. 비슷한 연령대 배우들을 놓고 봤을 때 비교 대상이 없는 것도 그 친구만의 큰 장점인 것 같다"고 극찬했다.

'정이'는 지난해 5월 세상을 떠난 한국 영화계의 '큰 별' 배우 고(故) 강수연의 마지막 모습이 담겼다. 고 강수연과 작업 과정을 떠올린 김현주는 "강수연 선배를 실제로 만나 뵐 수 있을 거란 생각조차 하지 못했다"며 "현장에서 선배, 어른이 아닌 동료 배우처럼 편하게 대해주셨다. 최근 시사회에서 스크린 속 선배의 모습을 보는데 '정말 영화배우다'라는 감탄이 절로 나왔다. 촬영할 때는 연기에 집중하느라 잘 몰랐는데 스크린을 통해 바라보는 선배의 모습은 너무 멋있었다. 특히 선배하고 마지막 대화하는 신은 제 감정이 다른 때보다 많이 올라와있었는데, 선배도 제 눈을 보면 눈물이 나올 것 같다고 말씀하시더라. 서로 벽을 보고 이야기를 주고받았지만, (강수연과의) 마지막 장면이었기에 가장 기억에 남았다"고 미소를 지었다.

고 강수연과 모녀 관계를 연기한 김현주는 "처음 작품을 제안 받았을 때는 당연히 제가 딸이라고 생각했다(웃음). 시나리오를 읽어보니 제 예상과 달라서 오히려 신선하다고 느꼈다. 극 중 A.I.정이는 서현이 딸이라는 기억이 없기 때문에 감정적인 부분을 많이 배제해야 했다. 이 점을 연기할 때가 참 쉽지 않았던 것 같다"고 곱씹었다.

마지막으로 "어떤 배우가 되고 싶은지"에 대한 물음에는 "지금 당장 어떤 배우가 되고 싶다는 바람보다 강수연 선배처럼 좋은 어른이 되고 싶다"며 "후배들의 이야기에 귀 기울일 수 있는 어른이자 선배가 되도록 노력할 것"이라고 답했다.

안소윤 기자 antahn22@sportschosun.com