'영국 최고갑부'vs'카타르 억만장자', 맨유 인수전 최종 승자는?

[스포츠조선 이원만 기자] 주사위는 이미 던져졌다. 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드 인수전이 2파전 양상으로 전개될 전망이다. '영국 최고갑부'로 알려진 짐 랫클리프 경과 '카타르 억만장자'인 셰이크 자심 빈 하마드 알 타니 카타르 이슬라믹은행(QIB) 회장이 공식적으로 입찰했다.

영국 대중매체 데일리스타는 18일(한국시각) '영국 최고갑부인 랫클리프 경이 카타르 투자자 그룹에 맞서 맨유 인수에 뛰어들었다'고 보도했다. 랫클리프 경은 화학기업인 이네오스의 창업주로 어린시절부터 맨유의 서포터로 알려져 있다. 그는 '맨체스터를 맨체스터 유나이티드로 되돌리기'라는 슬로건을 앞세워 맨유의 정체성 회복을 위해 인수에 나섰다. 이를 위해 미국 월스트리트의 거대 컨설팅 기업인 JP모건, 골드만 삭스를 동시에 고용해 입찰에 관한 컨설팅을 받은 것으로 알려졌다.

이미 랫클리프 경은 지난해 첼시 인수전에도 뛰어든 바 있다. 당시 42억5000만파운드(약 6조6541억원)을 제시했지만, 미국의 토드 보얼리에게 패한 바 있다. 이번 맨유 인수전에는 45억파운드(약 7조 455억원)의 입찰액을 제시한 것으로 알려졌다.

이어 카타르의 금융재벌인 셰이크 자심 빈 하마드 알 타니 회장도 자신의 나인투(Nine Two) 재단을 통해 맨유 입찰에 뛰어들었다. 구단의 부채 해소와 훈련 시설등의 재투자를 통해 '과거의 영광'을 되찾게 하겠다는 목표를 내세웠다. 핵심 내용은 랫클리프경 측과 비슷하다. 하미드 빈 자심 빈 자바르 알 타니 전 카타르 총리의 아들인 세이크 자심 회장은 영국 샌드허스트 왕립 육군사관학교 출신으로 그 또한 어린 시절부터 맨유의 팬으로 알려져 있다. 그가 중심이 된 카타르 컨소시엄은 최대 50억파운드(약 7조8000억원)의 입찰가를 낸 것으로 알려졌다. 하지만 양측의 세부 입찰가는 본격적인 입찰 과정이 진행되면 확정될 전망이다. 현재로서는 엇비슷하다. 맨유의 매각은 기정사실이다. 이제 남은 건 '영국 최고갑부'와 '카타르 억만장자' 중에 과연 누가 입찰 전쟁의 승자가 될 것인가이다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com