"이지아=킬러 반전엔딩"…'판도라', 김순옥 흥행매직 스타트

11일 방송된 tvN 토일극 '판도라 : 조작된 낙원'이 첫 방송부터 강렬하게 휘몰아치며 시청자들을 단숨에 사로잡았다. 돌아온 기억과 함께 판도라의 상자를 열어버린 홍태라(이지아)의 반전 엔딩은 '핏빛 복수'의 서막을 알리며 소름을 유발했다.

모든 것이 완벽했던 홍태라의 일상은 불쑥 찾아든 낯선 기억과 함께 요동치기 시작했다. 꿈인지, 잃어버린 과거의 기억일지 모를 흉악한 잔상은 홍태라를 끊임없이 괴롭혔다.

그러던 중 홍태라의 삶을 송두리째 뒤흔든 사건이 발생했다. 홍태라의 절친이자 YBC 메인 앵커인 고해수(장희진)는 15년 전 아버지 고태선(차광수) 전 대통령이 살해당한 사건으로 트라우마에 시달렸다. 아버지를 죽인 진범을 추적하던 고해수는 해골 모양 헬멧을 쓴 누군가로부터 메시지가 적힌 사진을 받았다. 오영(채린 분)이 아버지를 죽인 진범이며, 찾고 싶으면 한울정신병원으로 오라는 것.

홍태라는 고해수가 건넨 사진 속 왼쪽 귓바퀴가 뜯겨나간 오영의 모습에 기시감을 느끼며 불안에 휩싸였다. 그렇게 두 사람은 함께 한울정신병원으로 향했다. 홍태라는 고해수와 떨어져 무언가에 이끌리듯 병원 뒤편으로 발걸음을 옮겼다. 그곳에서 낯설지 않은 들개상이 지키고선 낡은 철문과 마주했다. 홀린 듯 들개상 입으로 손을 가져다대자 굳게 닫힌 철문이 열렸다. 문을 젖히고 들어선 순간 홍태라는 자신의 과거와 마주했다. 판도라의 상자가 열리듯 쏟아져 나온 기억들은 충격 그 자체였다. 철저히 살인 병기로 키워진 오영, 고해수가 진범이라고 받은 사진 속 여자는 바로 홍태라 자신이었다. "오영...내가 오영이었어"라며 믿기 힘든 진실과 마주한 홍태라의 충격 엔딩은 앞으로 시작될 비극의 서막을 알렸다.

고해수가 누구보다 믿고 의지한 홍태라가 오영이었다는 진실은 향후 전개를 더욱 궁금케 했다. 홍태라가 왜 기억을 잃었는지, 기억을 잃은 홍태라의 운명을 멋대로 조작한 배후가 누구일지 궁금증을 유발했다. 더욱이 고해수가 마주친 병원 실장 조규태(공정환)의 심상치 않은 눈빛, 홍태라를 위험에 빠뜨리고 기억이 회복하도록 뒤에서 몰래 조종한 홍유라(한수연)의 속내가 무엇인지도 물음표를 남겼다.

IT 기업 '해치' 의장으로서 승승장구하던 표재현(이상윤)은 더 높은 곳을 향한 큰 꿈을 품었다. 하지만 한민당 대표 한경록(정재성)의 입당 권유를 거절한 표재현에게 위기가 시작됐다. '해치'의 신기술 VR 의료기기 뇌 연동 스마트패치 '클로버'를 장착했던 슈퍼 침팬지 레드가 처참하게 죽임을 당한 것. "우리가 먼저 잡자. 레드 죽인 범인"이라며 분노에 찬 표재현의 결의는 앞으로 벌어질 갈등을 예고했다. 홍태라와 표재현 부부에게 스며든 위기는 이들에게 닥쳐올 균열을 예고하며 긴장감을 고조시켰다.

'판도라 : 조작된 낙원'은 첫 방송부터 강렬했다. 믿고 보는 '흥행 메이커' 김순옥 사단과 최영훈 감독, 배우들의 열연은 그야말로 완벽했다. 휘몰아치는 예측 불가의 전개 속 감정의 결을 놓치지 않는 이지아, 이상윤, 장희진, 박기웅, 봉태규의 시너지는 몰입도를 더했고, 긴박감 넘치는 스펙터클한 영상미는 장르적 쾌감을 극대화하며 호평을 이끌었다.

시청자 반응도 폭발했다. 1회 시청률은 수도권 가구 기준 평균 6.1% 최고 7.5%, 전국 가구 기준 평균 4.9% 최고 6.3%를 기록하며 케이블과 종편을 포함한 동시간대 1위에 오르는 쾌조의 스타트를 알렸다. (닐슨코리아 유료플랫폼 기준)

백지은 기자 silk781220@sportschosun.com