"마음 속엔 정해놨다"…LG 대권 최대 변수 토종 선발, 염갈량은 다 계획이 있다[광주 초점]

[광주=스포츠조선 박상경 기자] 비원의 대권 도전을 기치로 내건 LG 트윈스. 염경엽 감독이 꼽는 최대 변수는 토종 선발 라인업이다.

KBO리그 최강의 외인 원투 펀치인 케이시 켈리와 애덤 플럿코가 버틴 선발진은 강력하다. 이정용-정우영-고우석으로 이어지는 필승조 라인업, 뒤를 받치는 수많은 불펜 요원까지 마운드 구성은 최상급팀으로 꼽힌다. 하지만 외인 선발의 뒤를 받칠 3~5선발 라인업은 상대적으로 불안하다는 평가. 3, 4선발 자리엔 김윤식과 이민호가 들어갈 것으로 예상되지만, 5선발 자리엔 여전히 물음표가 붙어 있다.

염 감독은 "다른 부분은 다 예측이 되는데 그 자리(3~5선발)만 예측이 안된다"고 털어놓았다. 그는 "우리 팀 최대 변수는 3~5선발 자리다. 그 선수들 안정 여부에 시즌이 달려 있다"며 "(3, 4선발 후보인) 김윤식 이민호마저 안정이 안 된다면 감독 입장에선 대비를 해야 한다"고 밝혔다. 시범경기 기간 확정할 계획이었던 5선발 자리를 두고는 "내 마음 속으론 정해 놓았다"며 "시즌 초반 3번 이상은 지켜볼텐데, 내용이 안 좋으면 기회는 다른 이에게 갈 것"이라고 했다.

선발 불안 해결책은 로테이션이다. 5선발 경쟁에서 탈락한 2명의 선발 투수는 퓨처스(2군)에서 6일 로테이션으로 선발 등판하며 1군 대기조 역할을 한다. 염 감독은 "1군과 마찬가지로 5일 로테이션을 돌게 되면 정작 콜업을 해야 할 시점에 지쳐 있다"며 "6일 로테이션을 돌던 퓨처스 선발 투수가 1군 콜업되면 1군 투수가 그 자리에 들어가 재정비를 거치는 방식으로 갈 것"이라고 했다.

시즌 초반부터 실행되는 로테이션은 기대와 우려를 동시에 자아낸다. 탄탄한 마운드를 갖춘 LG이기에 펼칠 수 있는 전략이지만, 자칫 선발 불안정을 부채질할 수도 있다는 우려를 가질 만하다.

하지만 염 감독은 LG가 가진 힘에 좀 더 기대를 거는 눈치다. "6회까지만 타이트한 흐름을 이어간다면 우리 팀에 승산이 있다 본다"며 "타 구단과 비교해 강력한 필승조가 있고, 야수진도 1점차는 충분히 앞서가거나 따라갈 수 있는 구성"이라며 "6회 이전에 선발이 무너지면 유영찬 백승현 박명근 같은 긴 이닝을 소화할 수 있는 투수가 들어갈 수 있다. 김진성도 멀티 이닝 소화가 가능하다"고 설명했다.

광주=박상경 기자 ppark@sportschosun.com