"SON,위대한 톱플레이어" '콘테 후임 급부상'나겔스만의 찬사

토트넘 새 사령탑 후보로 급부상한 율리안 나겔스만 전 바이에른 뮌헨 감독의 '손흥민 찬가'가 새삼 화제다.

사우스햄턴전 '극대노' 기자회견 직후 A매치 휴식기 내내 안토니오 콘테 감독의 경질설이 끊이지 않는 가운데 바이에른 뮌헨 감독 지휘봉을 갑자기 내려놓은 나겔스만 감독이 새 후보로 급부상했다. 나겔스만 감독이 조만간 공석이 될 토트넘 감독 자리와 관련 토트넘 구단과 대화를 나눌 것이라는 소문과 함께 26일(한국시각) 영국 토트넘 팬 매체 부트룸은 "나겔스만 감독은 이미 토트넘 에이스가 '위대하다'고 생각하고 있는데, 그 에이스는 해리 케인이 아니다"라는 타이틀로 팬들의 호기심을 자극했다.

'2020년 나겔스만 감독의 라이프치히는 유럽챔피언스리그에서 토트넘과 맞붙었는데 당시 손흥민은 안타깝게도 부상으로 뛰지 못했다. 나겔스만 감독은 손흥민의 결장과 관련, 위대한 톱플레이어라고 표현했다"라고 돌아봤다.

더부트룸은 당시 나겔스만 감독의 전체 코멘트를 그대로 따와서 소개했다. 나겔스만의 발언은 이랬다. "나는 손흥민이 수술을 잘 마치고 빨리 복귀하길 바란다, 하지만 이런 중요한 경기에서 톱플레이어가 빠지는 건 안타까운 일이다. 위대한 선수가 한 명 줄어든다는 뜻이기 때문이다. 우리는 토트넘전을 세밀하게 잘 준비했고 케인이나 손흥민이 못뛰는 것은 문제가 되지 않는다. 어쨌든 토트넘으로선 그들이 뛰면 더 좋을 것이고 우리로선 그들이 안뛰면 더 좋을 것이다."

더부트룸은 '나겔스만 감독이 손흥민의 가치를 정확하게 잘 알고 있다'면서 '그가 토트넘의 감독이 될 경우 첫 번째 할 일은 공격수 손흥민의 베스트를 되돌려 놓는 것'이라고 썼다. '손흥민이 올 시즌 부진을 면치 못했지만 자신의 진가를 믿어주는 새 감독 아래서 새 기회를 받을 수 있을 것'으로 기대했다. '나겔스만 감독은 과거 공격적인 선수들과 환상적인 호흡을 보여준 바 있고, 손흥민을 다시 베스트로 끌어올릴 준비가 돼 있을 것'이라고 덧붙였다.

전영지 기자 sky4us@sportschosun.com