[현장스케치]인천→대전→수원, '조작 잊은 협회에 미래 없다' KFA 기습 사면 맹비난

[수원=스포츠조선 김가을 기자]'조작을 잊은 협회에 미래는 없다.'

2일, 수원 삼성과 강원FC의 '하나원큐 K리그1 2023' 5라운드 대결이 펼쳐진 수원월드컵경기장.

킥오프 직후였다. 강원 서포터즈석에 순식간에 걸개가 내걸렸다. 최근 대한축구협회의 '기습 사면'에 반대하는 '기습 시위'였다.

축구협회는 지난달 28일 서울월드컵경기장에서 열린 대한민국과 우루과이와의 친선 경기를 불과 한 시간 앞두고 '축구인 100명 사면 단행' 보도자료를 배포했다. 당시 축구협회는 '이사회를 열고 징계 중인 축구인 100명에 대해 사면 조치를 의결했다. 사면 대상자는 각종 비위 행위로 징계를 받고 있는 전현직 선수, 지도자, 심판, 단체 임원 등이다. 대상자 중에는 지난 2011년 프로축구 승부조작으로 제명된 당시 선수 48명도 포함됐다. 지난해 달성한 월드컵 10회 연속 진출과 카타르 월드컵 16강 진출을 자축하고, 축구계의 화합과 새 출발을 위해 사면을 건의한 일선 현장의 의견을 반영했다. 오랜 기간 자숙하며 충분히 반성을 했다고 판단되는 축구인들에게 다시 한 번 기회를 부여하는 취지도 있다'고 설명했다.

후폭풍은 매우 거셌다. 기습적인 무더기 사면에 비난이 쏟아졌다. 축구 팬들은 사면 철회를 주장하며 목소리를 높였다. 더욱이 상급기관인 대한체육회에 징계 기록을 삭제하는 규정 자체가 없어 사면이 불가능 한 것으로 알려져 논란을 키웠다.

결국 축구협회는 고개를 숙였다. 31일 급히 이사회를 열고 사면 조치를 백지화했다. 정몽규 축구협회장은 "승부조작 가담자를 비롯한 징계 대상자들이 지난날 저질렀던 과오의 굴레에서 벗어나, 다시 한 번 한국 축구에 봉사할 수 있는 기회를 주는 것도 한국 축구의 수장으로서 할 수 있는 소임이라고 여겼다. 결과적으로 그 판단은 사려 깊지 못하였다. 승부조작 사건으로 인해 축구인과 팬들이 받았던 그 엄청난 충격과 마음의 상처를 충분히 헤아리지 못했다. 한층 엄격해진 도덕 기준과 함께, 공명정대한 그라운드를 바라는 팬들의 높아진 눈높이도 감안하지 못했다"고 사과했다.

축구 팬들의 분노는 식을 줄 몰랐다. 지난 1일 열린 K리그1 경기장 곳곳에 항의 목소리가 울려 퍼졌다. 광주, 인천, 대전 등 K리그 구장 관중석 곳곳에 축구협회를 비판하는 걸개가 내걸리기도 했다. 수원 경기장에서도 분노의 목소리가 쏟아져나왔다.

수원=김가을 기자 epi17@sportschosun.com