손흥민의 100호골이 특별한 이유, 결정적인 순간 터졌다

[스포츠조선 박찬준 기자]'손세이셔널' 손흥민(31·토트넘)이 또 하나의 새로운 역사를 썼다.

손흥민은 8일(이하 한국시각) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 브라이턴 앤드 호브 앨비언과의 2022~2023시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 30라운드 홈 경기에서 전반 10분 팀에 1-0 리드를 안기는 득점을 터트렸다. 토트넘의 왼쪽 공격수로 선발 출전한 손흥민은 이반 페리시치의 패스를 받은 뒤 페널티 아크 왼쪽에서 날카로운 오른발 감아차기로 골망을 흔들었다.

이 골은 손흥민이 자신의 EPL 260번째 경기에서 넣은 100번째 골이다. 2015년 8월 독일 레버쿠젠을 떠나 토트넘 유니폼을 입은 손흥민은 잉글랜드 무대에서 보내는 8번째 시즌에 이 기록을 썼다. 2015년 9월 20일 EPL 데뷔골을 터트린 뒤 2757일 만에 100골을 달성한 것이다. 지금까지 EPL에서 통산 100골 이상을 기록한 건 손흥민이 34번째이며, 잉글랜드 국적이 아닌 선수로는 14번째, 아시아 출신 선수로는 역대 최초다. 손흥민은 이 득점으로 매튜 르티시에(은퇴)와 EPL 통산 득점 공동 33위로 올라섰다.

EPL 사무국은 공식 트위터에 영어와 한국어로 축하하는 게시물을 올렸다. 특히 손을 들어 보이는 손흥민의 사진과 함께 '손흥민'이라는 한글 이름을 굵게 배치하기도 했다. EPL 트위터는 골 상황을 전하면서는 '손흥민이 멋진 방식으로 토트넘에 리드를 안겼다'고 높이 평가하기도 했다. 여기에 EPL은 역대 최다 득점자인 앨런 시어러(260골)를 필두로 손흥민까지 34명의 '100골 클럽' 멤버와 득점수를 모두 나열한 그래픽과 함께 '100골 클럽 가입을 환영합니다(WELCOME TO THE 100 CLUB)'라는 인사를 더한 트윗도 이어서 올렸다. 토트넘 구단도 공식 채널을 통해 '손흥민이 아시아 선수 최초로 EPL 100골을 터뜨렸다'고 축하했다.

손흥민은 "사실은 믿기 힘들다. 프리미어리그에 오면서 내가 100호골을 넣을 거야라는 생각을 가지고 경기를 치르는 사람은 많이 없었을 거다. 그 상황에서 항상 발전하려고 노력했고, 올 시즌 정말 최선을 다했기 때문에 이런 결과를 얻어낼 수 있었다고 생각한다"고 했다. 올 시즌 EPL 7호골이었다. 손흥민은 100호골을 터트린 후 전매특허인 '찰칵 세리머니' 대신 최근 하늘나라로 간 외할아버지에게 그 영광을 바쳤다. 손흥민은 "많은 분들이 생각났다. 그래도 가장 먼저 떠오르는 건 외할아버지였다. 가장 먼저"라며 목이 멨다.

손흥민의 100호골이 특별한 이유, 순도가 높기 때문이다. 페널티킥과 프리킥골은 각각 1개씩, 필드골로만 98골을 만들었다. 내용을 보면, 경기 후반부에 집중돼 있다. 10일(한국시각) 손흥민의 100호골을 분석한 스카이스포츠에 따르면, 손흥민은 100호골 중 가장 많은 23골을 76~후반 추가시간 사이에 만들었다. 손흥민의 클러치능력을 보여주는 대목이다. 손흥민은 100골 중 전반에는 40골을 넣었는데, 후반에는 무려 60골을 폭발시켰다. 진정한 해결사임을 보여주는 수치다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com