'축구 너무 잘해도 문제네' 울버햄턴 에이스, 또 못 떠나나

[스포츠조선 김 용 기자] 이번에도 못 떠나나.

울버햄턴 황희찬의 팀 동료이자 에이스인 후벵 네베스가 올 여름에도 빅클럽 이적에 실패할 가능성이 있다는 소식이다.

네베스는 설명이 필요 없는 울버햄턴 최고 핵심 미드필더다. 지난 수년간 많은 빅클럽들이 그를 원했지만, 울버햄턴은 강력하게 네베스를 지켜왔다. 애가 탄 네베스는 지난 시즌 후반 새로운 도전에 열려있다는 걸 인정하기도 했지만, 이적 길은 열리지 않았다.

올 여름에도 네베스 이적설이 당연히 나오고 있다. 울버햄턴은 리그 13위지만, 승점 차이가 크지 않아 자칫하면 강등권으로 떨어질 수 있는 위기인데 잔류를 하든 강등을 당하든 네베스는 떠날 수 있다는 전망이 많다. 네베스와 울버햄턴의 계약은 2024년 여름까지로, 울버햄턴이 내년 네베스를 FA로 잃지 않으려면 이번 여름 판매하는 게 낫다.

맨체스터 유나이티드가 네베스를 강력하게 주시하는 팀 중 하나다. 맨유는 스콧 맥토미니가 팀을 떠날 경우 그 대체자로 네베스를 원하고 있다. FC바르셀로나도 사비 감독이 네베스의 열렬한 팬이라고 한다.

하지만 영국 매체 '더선'은 울버햄턴이 네베스와의 장기 연장 계약을 포기하지 않고 있다고 보도했다. 이 매체는 울버햄턴이 네베스를 위해 조만간 연장 계약안을 제시할 것이라고 주장했다.

울버햄턴의 네베스 사랑에 유탄을 맞는 사람은 마테우스 누네스다. 울버햄턴은 임대로 데려온 마테우스 쿠냐를 위해 올 여름 4400만파운드를 써야한다. 또 중원 자원으로 마리오 레미나와 주앙 고메스를 영입한 것도 네베스와 누네스 중 1명이 팔릴 것에 대비한 것이라고 한다.

네베스가 팀을 떠나지 못할 경우 이번 시즌을 앞두고 합류한 누네스가 다시 떠날 가능성이 높아짐을 의미한다. 누네스는 리버풀의 관심을 받고 있다.

김 용 기자 awesome@sportschosun.com