이병헌 "기생충·올드보이·헤어질 결심, 캐스팅 거절하고 후회"

[스포츠조선 이유나 기자] 배우 이병헌이 가장 후회가 되는 거절 작품으로 '기생충' '올드보이' '헤어질 결심'을 꼽으며 웃픈 웃음을 지었다.

19일(현지시간) 미 캘리포니아주 스탠퍼드대 맥카우홀에는 이병헌이 연단에 서서 300명의 학생, 그리고 청중들과 만남의 시간을 가졌다. 이는 '한류의 미래(The Future of Hallyu) : 글로벌 무대의 한국 영화' 콘퍼런스로 스탠퍼드대 월터 쇼렌스틴 아시아태평양연구소(소장 신기욱 교수)가 주최하고 한국국제교류재단이 후원한 행사였다.

이날 연단에 선 이병헌은 유창한 영어로 자신이 배우가 되기까지의 경험과 청중의 질문에 솔직하게 답하는 시간을 가졌다.

이병헌은 "작품을 고르는데에는 느낌을 중요하게 생각한다"며 "(대본을) 읽는 순간 느끼는 감정이나 감성이 재미있다고 느껴지면 따르는 편"이라고 했다.

"캐스팅 제의를 받았으나 거절하고 후회했던 작품이 있느냐"는 질문에 기생충, 올드보이, 헤어질 결심 등을 언급하며 "이미 다른 (영화 등) 일정이 잡혀 있었기 때문이었다"고 말하고는 크게 웃었다.

봉준호 감독의 '기생충'은 한국 영화 역사상 아카데미를 석권한 최초의 영화이며, 4관왕이라는 쾌거를 기록한 전무후무한 작품. 더욱이 비영어권 영화의 수상은 세계 최초이기에 그 역사적 의미까지 있는 작품이다. 박찬욱 감독의 대표작 '올드보이' 또한 칸 국제영화제의 심사위원대상을 받으며 깐느 박의 시작을 알린 작품. 또한 박찬욱 감독의 최근작 '헤어질 결심'도 다양한 영화제에서 수상한 상복 넘치는 작품으로 꼽힌다.

이병헌은 2009년 '지.아이.조: 전쟁의 서막'을 통해 진출에 할리우드에 대해 "그들(헐리우드)은 나의 연기 스킬을 진지하게 생각하지 않았다"며 "그들이 본 건 2006년 도쿄돔 팬 미팅에서 4만 명이 몰린 것을 본 것일 뿐이었다"며 "아시아 시장 진출을 위해 자신을 캐스팅했을 것으로 생각했다며 이후 작품을 하면서 자신의 연기를 인정했다"고 말했다.

'공동경비구역 JSA'와 '아이리스', '미스터 션샤인', '광해, 왕이 된 남자' 등 많은 드라마와 영화에 출연해온 이병헌은 자신의 연기 인생 중 트리거가 된 작품으로 'JSA'를 꼽아 눈길을 끌었다.

이병헌은 "사실상 영화배우로서 입지를 다지게 된 'JSA'를 통해 자세가 바뀌었다"며 "JSA 전에는 캐릭터에 더 신경 썼다면 이후로는 대본을 더 중요하게 생각하게 됐다"고 말했다.

그는 유창한 영어 실력에 대해 "영어는 고교 2학년 때 학원에 대충 다닌 게 전부다. 할리우드에서도 교육받은 적 없다"며 "오늘 행사를 위해 난생 처음 두 달 동안 영어 공부를 했다"고 말해 웃음을 유발했다.

또 자신은 그런 쪽에 재능이 있기는 같다며 영화를 촬영할 때도 "어릴 때 수년간 했던 태권도를 몸이 기억하는 것 같았다"며 "영화든 드라마든 스토리와 감독이 좋다면 가리지 않는다"고 답했다.

넷플릭스 시리즈 사상 최고 흥행작인 '오징어게임'에 출연했고, '오징어 게임2'에도 출연하는 그는 "넷플릭스 등 OTT 플랫폼이 한국 배우들에게는 큰 기회가 되고 있다"고 말하며 K콘텐츠와 한국 배우들의 빛나는 발전 가능성을 점쳤다.

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