'더 브라이너-홀란드 투맨쇼' 맨시티, 사실상 '결승전'서 아스널 제압 '우승 확률 92.1%'

[스포츠조선 박찬준 기자]사실상의 '우승 결정전', 승자는 맨시티였다.

맨시티는 27일(한국시각) 영국 맨체스터 에티하드 스타디움에서 열린 아스널과의 2022~2023시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 33라운드에서 4대1 완승을 거뒀다. 이날 경기는 올 시즌 EPL 우승 향방을 결정지을 가장 중요한 경기였다. 맨시티가 웃었다. 맨시티는 파죽의 7연승, 아스널전 12연승에 성공했다. 31경기를 치른 맨시티는 승점 73이 됐다. 반면 33경기를 소화한 1위 아스널은 승점 75에 머물렀다. 맨시티는 2경기나 덜치른 상황이라, 사실상 순위를 뒤집었다고 해도 무리가 없을 듯 하다. 통계 전문 업체 옵타에 따르면 맨시티의 우승 확률은 92.1%까지 올랐다. 아스널의 우승 전망은 7.9%에 불과하다.

엘링 홀란드와 케빈 더 브라이너의 투맨쇼가 빛났다. 홀란드는 1골-2도움, 더 브라이너는 2골-1도움을 올렸다. 전반 7분 홀란드의 패스를 받은 더 브라이너가 폭풍 드리블로 수비 3명을 따돌린 뒤 강력한 오른발슛으로 선제골을 넣었다. 전반 추가시간 더 브라이너의 멋진 프리킥을 존 스톤스가 헤더로 연결하며, 맨시티가 스코어를 2-0으로 벌렸다. 후반 9분 더 브라이너와 홀란드는 다시 한 골을 합작했다. 홀란드가 내준 볼을 더 브라이너가 오른발슛으로 마무리했다. 아스널은 후반 41분 롭 홀딩이 한 골을 만회했지만, 추가시간 홀란드에게 한 골을 더 내주며 완패했다.

홀란드는 이날 득점으로 EPL 새 역사를 썼다. 정규리그 33호골을 넣은 홀란드는 모하메드 살라(32골·리버풀)이 갖고 있던 'EPL 38경기 체제 한 시즌 최다골'을 경신했다. 홀란드는 한 골만 더 넣으면 역대 EPL 최다골과 타이를 이룬다. 당시 42경기 체제에서 앤디 콜(1993~1994시즌)과 앨런 시어러(1994~1995시즌)가 34골을 넣은 바 있다.

맨시티에서 코치로 한솥밥을 먹었던 미켈 아르테타 감독을 꺾고, 중요한 승리를 챙긴 펩 과르디올라 맨시티 감독은 방심하지 않았다. 그는 "이제 우승을 결정하는 것은 우리 손에 달려 있다. 현실은 우리가 여전히 아스널에 뒤져 있다는 것"이라며 "매경기 무슨 일이 일어날지 지켜봐야 한다. 하지만 데이터가 확실해 질때까지 현혹되면 안된다"고 강조했다.

시즌 내내 선두를 지키던 아스널은 망연자실한 표정이다. 최근 부진이 뻐아프다. 아스널은 EPL 역사상 처음으로 4경기 연속 2실점 이상을 한 1위팀이 됐다. 동시에 2008년 이후 처음으로 EPL 1위를 달리면서 4경기에서 한번도 이기지 못했다. 공교롭게도 2008년 기록 역시 아스널이 갖고 있다. 아르테타 감독은 "힘든 밤이다. 일단 남은 5경기를 모두 승리해야 한다"고 고개를 숙였다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com