"SK는 '노인즈'다" FA 최대어 최준용, 직격탄도 '최대급'…"감독님이 나를 싫어한 것 잘 알고, 나도 엄청 싫었다"

[KBL센터=스포츠조선 최만식 기자] "전창진 감독님을 엄청 싫어했었다."

"'노인즈' SK는 내가 없는 한 더이상 우승후보가 아니다."

프로농구 자유계약선수(FA) '최대어' 최준용이 KCC 입단 기자회견에서도 '최대급' 발언을 쏟아냈다.

최준용은 22일 서울 강남구 한국농구연맹(KBL) 센터에서 전주 KCC 입단 기자회견을 가졌다. 최근 KCC는 최준용과 보수 총액 6억원(연봉 4억2000만원+인센티브 1억8000만원), 계약기간 5년에 FA 계약을 했다.

최준용은 이날 입단 기자회견에서 특유의 '직설화법'으로 다소 민감한 표현도 주저하지 않았다. "민감한 발언인 만큼 '오프더레코드'를 요청하겠느냐"는 질문에도 최준용은 "괜찮다. 나는 원래 솔직한 사람"이라고 말했다. 사실 최준용의 이날 발언은 싸움을 걸기 위한 것이라기 보다 비시즌 농구판에 흥미로운 이슈를 던지기 위한 농담성 성격이 더 강해 보였다. 그래도 듣는 이는 불쾌할 가능성이 높다. KCC와 SK 간에 새로운 감정 대립, 경쟁 구도가 부상하게 생겼는데 팬들에겐 커다란 흥미 요소다.

전창진 감독과 함께 회견에 나선 최준용은 먼저 전 감독에게 솔직 발언을 했다. "내가 KCC에 오기 전만 해도 전 감독님이 나를 엄청 좋아하지 않았다는 걸 잘 안다. 사실 나도 전 감독님을 싫어했다"고 고백했다.

이어 최준용은 "하지만 서로 다른 팀에 있었기 때문에 누구든 그런 감정이 생길 수 있는 것이다. 이제는 같은 팀이 되었으니 내가 왜 괜찮은 선수인지 알게 될 것이다. 나는 상대 팀에서 뭐라고 하든 내가 속한 팀에서는 최고가 되고 싶다"며 이제 함께 만났으니 서로 좋아하게 될 것이라는 점을 자신했다.

최준용의 직설화법은 공식 회견에 이어 비공식적으로 마련된 허 웅과의 공동 인터뷰에서 절정에 달했다. 그는 "내가 없는 SK는 이제 더이상 우승후보가 아니다. 우승 한다는 게 무척 힘든 일이다. 하지만 KCC에서는 편하게 우승을 할 수 있을 것 같다. SK는 이제 내가 빠졌으니 '노인즈' 아닌가. KCC는 나의 합류로 젊고 막강한 전력을 갖춘 최고의 팀"이라고 말했다.

'노인즈'는 SK가 나이 많은 선수들로 구성된 점을 강조한 표현으로, 2022~2023시즌 이관희(LG)가 SK의 수비력을 비꼬며 '마네킹즈'이라고 한 것을 차용한 것으로 보인다.

앞서 최준용은 '전 소속팀에 하고 싶은말'을 묻는 질문에 "나를 응원해 주신 SK 팬분들에게만 감사했고, 죄송하다"면서 구단 측을 빼놓기도 했다.

최만식 기자 cms@sportschosun.com