'배임수재 혐의 압수수색'→'전격 경질' 임종헌 감독 두문불출, 안산 폭로전으로 파장 커질까

[스포츠조선 김진회 기자] K리그2(2부 리그) 안산 그리너스의 임종헌 감독이 전격 경질됐다.

안산 구단은 지난 22일 공식 입장문을 통해 '안산은 끝없는 부진에 시달렸다. 또한 임 감독은 최근 배임수재 혐의로 검찰의 압수수색을 받았다. 구단은 성적 부진과 더불어 이번 사건으로 인해 구단 이미지에 큰 타격을 준 임 감독과 더 이상 동행하기 어렵다고 판단했다. 전격 경질을 결정했다'고 발표했다.

안산은 올 시즌 초라한 성적을 내고 있다. K리그2에서 13팀 중 12위(2승4무9패·승점10)에 처져있다. 무엇보다 임 감독은 지난 20일 배임수재 혐의로 집, 차량, 사무실 등 검찰 압수수색을 당했다. 법조계에 따르면, 검찰은 축구 에이전트 A씨를 사기 혐의로 수사하다가 임 감독의 금품수수 혐의를 추가로 포착해 수사에 착수했다. 임 감독은 2018~2019년 태국 파타야 유나이티드 감독을 역임할 당시 두 명의 한국 선수들을 선발해주는 대가로 A씨로부터 금품을 수수한 것으로 검찰은 보고 있다. 또 A씨가 관리하는 선수들이 안산에 입단하는 과정에서 임 감독과 A씨, 구단 직원간 금품이 오갔는지를 밝히는 게 수사의 핵심인 것으로 알려졌다.

임 감독이 선수들이 보는 앞에서 검찰 압수수색을 당했다는 사실은 지난 20일 이민근 안산시장에게 곧바로 보고됐다. 이 시장은 지난 21일까지 구단 수뇌부에 감독 경질을 지시했지만, 구단은 시장의 지시를 이행하지 못했다. 압수수색 직후 구단 사무실을 찾은 임 감독은 성적부진으로 지휘봉을 내려놓길 원하던 이종걸 대표이사와 김길식 단장에게 "18라운드까지 기회를 달라"고 말한 것으로 드러났다. 그러나 수뇌부의 뜻이 완강하자 임 감독은 "다 폭로하겠다"고 말한 뒤 사무실을 박차고 나갔다고 한다.

이후 임 감독은 두문불출이다. 구단 관계자의 전화를 받지 않았다. 지난 22일 구단과의 미팅이 잡혀있었지만, 연락두절인 상태였다. 때문에 구단은 감독과 합의없이 전격 경질이란 방법을 택했다.

검찰 수사의 후폭풍은 거셀 전망이다. 피의자 신분인 임 감독이 에이전트 A씨가 관리하는 선수 입단 과정에서 구단 운영에 대해 입을 열 경우 또 다른 파장이 예상된다.

무엇보다 대학 감독 비리 규모는 더 커질 것으로 보인다. 서울중앙지검 형사9부(부장검사 김현아)는 '프로 지도자-에이전트-대학 감독-구단 직원' 비리에 대한 수사 인원을 늘린 것으로 파악됐다. 김진회 기자 manu35@sportschosun.com