경차의 부활?…신차 등록 10위권 안에 레이·캐스퍼·모닝

국내 승용차 시장에서 경차가 다시 주목 받고 있다. 경기침체와 유가 상승 등이 경차 수요를 이끌었다는 분석이 나온다.

카이즈유데이터연구소에 따르면 지난달 국내 경형차(경차) 등록 대수는 1만278대로, 지난해 같은달보다 0.9% 늘었다.

경차 등록 대수가 작년 같은 달 대비 증가한 것은 지난 2월 이후 6개월 만이다.

모든 차급 중에서 전월과 비교해 등록 대수가 증가한 것은 경차가 유일했다.

지난달 등록된 국내 승용 신차 등록대수 상위 10개 차종에는 기아 레이와 현대차 캐스퍼, 기아 모닝 등 경차 3대가 포함됐다.

지난달 가장 많이 등록된 경차는 6위에 오른 레이(3797대)로, 지난해 같은달보다 30.0% 늘었다. 캐스퍼는 3692대로 같은 기간 5.7% 늘며 7위, 모닝은 2762대로 13.2% 늘어 10위였다.

국내 경차 시장은 첫 경형 스포츠유틸리티차(SUV) 캐스퍼의 출시(2021년 9월) 영향을 받은 지난해를 제외하고는 부진했다.

한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)에 따르면 국내 경차 판매량은 2012년 21만6221대로 최다를 기록한 후 해마다 감소해 2021년에는 9만8781대까지 떨어졌다. 지난해에는 13만4294대를 기록하며 부활하는 듯 했지만, 올해 들어 다시 부진했다.

업계에서는 경차의 인기가 고물가, 고금리, 고환율에 영향을 받는다고 분석했다. 경제가 어려울 수록 부담이 낮은 경차를 선호하는 경향이 보인다는 것이다.

경차는 첫 차 수요가 몰리는 매해 2∼3월 잘 팔리지만, 올해는 비성수기인 8월부터 판매가 반등하고 있다.

또 올해 하반기에는 레이의 전기차 모델 '더 기아 레이 EV'가 고객과 만나고, 캐스퍼가 내년 전기차 출시를 앞두고 있어 경차 인기는 당분간 이어질 것이란 예측이 나온다.

강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com