'헤드퍼스트 슬라이딩하는 4번 타자' 거침없이 몸 던지는 오스틴 투지, '웃음꽃 활짝핀' 염경엽 감독

[광주=스포츠조선 박재만 기자] '헤드퍼스트 슬라이딩하는 4번 타자' 아웃이 되기 전까지 이를 악물고 달리고 또 달린 LG 트윈스 오스틴이 3루 베이스를 부여잡고 거친 숨을 몰아쉬었다.

8일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 KIA 타이거즈와 LG 트윈스의 경기. 4번 1루수로 선발 출장한 오스틴은 첫 타석부터 1루를 향해 몸을 날렸다.

1회 1사 이후 신민재의 볼넷과 김현수의 선취 적시타로 1대0 앞서나간 LG. 4번 타자 오스틴은 KIA 선발 윤영철과 승부에서 2B 1S서 4구째 슬라이더를 받아쳤다.

오스틴의 강한 타구는 3루수 김도영을 뚫으며 내야를 빠져나갈 것처럼 보였다. 이때 유격수 박찬호가 타구를 건저낸 뒤 1루를 향해 공을 뿌렸다.

타격 직후 전력 질주하던 오스틴은 유격수 박찬호의 송구와 동시에 1루 베이스를 향해 몸을 날렸다. 경기 초반부터 무리할 필요 없었지만 승부욕 강한 오스틴은 1회 첫 타석부터 내야 땅볼을 치고도 끝까지 최선을 다해 플레이를 펼쳤다.

이민호 1루심은 볼이 먼저 도착했다며 아웃을 선언했다. 아웃을 인정한 오스틴은 아쉬운 마음에 1루를 몇 차례 처다보며 더그아웃으로 향했다.

아웃되기는 했지만 1회부터 헤드퍼스트 슬라이딩한 오스틴의 투지 넘치는 플레이에 동료들은 박수를 보냈다.

흙이 잔뜩 묻은 유니폼을 털며 더그아웃에 들어선 오스틴은 거친 숨을 내쉬며 다음 이닝을 준비했다.

1대0으로 앞서나가던 4회 1사 볼넷으로 출루한 오스틴은 후속 타자 문보경이 친 타구가 유격수 박찬호를 뚫어낸 순간 2루를 지나 3루를 향해 달렸다.

중견수 최원준이 재빨리 3루를 향해 공을 뿌린 순간 주자 오스틴 은 또 한번 헤드퍼스트 슬라이딩해 3루 베이스를 터치했다.

3루 헤드퍼스트 슬라이딩 과정에서 스텝이 꼬이며 매끄럽지 못하게 미끄러진 오스틴은 세이프가 되기는 했지만 본의 아니게 얼굴로 브레이크를 잡고 말았다.

짧은 타구라 쉽게 3루로 가기 어려웠던 상황에서 한 베이스 더 가는 적극적인 주루 플레이를 펼친 오스틴은 박용근 코치와 하이파이브를 나눈 뒤 거친 숨을 몰아쉬었다.

이후 오지환의 중견수 뜬공 때 오스틴은 태그업 후 홈을 향해 몸을 날리며 추가 득점을 올렸다. 발로 점수를 만들어낸 오스틴이 더그아웃에 들어서자 염경엽 감독은 따뜻하게 반기며 머리를 쓰다듬었다.

1회 1루에서 한번, 4회 짧은 안타 때 두 베이스에 가기위해 3루에서 또 한번, 매 순간 최선을 다해 뛴 오스틴은 6회초 안타를 날린 뒤 오지환의 적시타 때 홈을 밟으며 추가 득점을 올렸다.

6대0으로 스코어가 벌어지자 염경엽 감독은 다음날 더블헤더를 염두해 4번 타자 오스틴을 빼고 6회 수비부터 정주현을 1루수로 교체 투입했다.

4연전 첫 경기부터 타선이 폭발한 LG는 12대2 대승을 거뒀다.