[K리그2 프리뷰]'내리막' 안양-경남, 더이상 물러설 곳 없는 '외나무 혈투'

[스포츠조선 박찬준 기자]더이상 물러설 곳이 없다.

FC안양과 경남FC는 20일 안양종합운동장에서 '하나원큐 K리그2 2023' 32라운드를 펼친다. 벼랑 끝 승부다. 양 팀은 내리막을 타고 있다. 안양과 경남 모두 최근 5경기에서 단 1승(1무3패) 밖에 없다. 순위도 많이 내려왔다. 안양은 승점 42점으로 7위, 경남은 승점 45점으로 5위에 자리했다. 한때 1~2위를 오르내리던 두 팀은 최근 부진이 이어지며, 선두권에서 멀어지는 분위기다.

올 시즌 K리그2는 역대급 승격전쟁이 펼쳐지고 있다. '1강-12중'이라는 시즌 전 예상대로, 매라운드 판도가 바뀌고 있다. 올 시즌 K리그2는 우승팀이 자동 승격하고, 2위가 K리그1 11위팀과 승강 플레이오프를 치르고, 3~5위는 승격 플레이오프를 치러 승자가 K리그1 10위팀과 최종 플레이오프를 갖는다. 최소 5위를 확보해야 승격의 기회를 갖는데, 8위 전남 드래곤즈(승점 41)까지가 가시권이다.

김포FC(4위·승점 49)와 충북청주(6위·승점 43)라는 예상치 못한 복병까지 가세하며, 예측 불허의 대접전이 이어지고 있다. 안양과 경남 입장에서는 더 삐끗할 경우, 반등이 힘겨워질 수도 있다. 그래서 이번 맞대결 결과가 중요하다.

안양은 직전 충남아산과의 경기서 3대4 역전패를 당했다. 폭우라는 변수 속 후반 추가시간 연속골을 허용, 무너졌다. 최근 3연패다. 공수 밸런스가 무너진 모습이다. 경남도 홈에서 상대가 한명 퇴장 당하며 수적 우위를 누렸음에도, 전남에 2대3으로 패했다. 5연승 후 페이스가 떨어진 경남은 최근 10경기에서 2승3무5패로 좀처럼 회복하지 못하고 있다. 분위기를 바꾸는 게 중요하다. 일단 앞선 두번의 맞대결에서는 경남이 모두 승리했다. 2경기에서 11골이 터질 정도로 난타전이었다. 양 팀의 공격력과 불안한 수비력을 감안하면, 이번도 다득점 양상으로 전개될 공산이 크다.

같은 날 이순신종합운동장에서 펼쳐지는 충남아산과 전남의 경기도 '골폭죽'이 기대된다. 충남아산과 전남은 최근 5번의 맞대결에서 모두 18골을 합작했다. 경기당 3.6골로 두 팀은 만나기만 하면 많은 골이 터졌다. 여기에 직전 라운드에서 충남아산은 4골, 전남은 3골을 넣었다. 충남아산은 지난 안양전 승리로 3연패에서 탈출했고, 전남도 경남전 승리로 4경기만에 승점 3점을 더했다. 분위기를 바꾼만큼, 이번에도 치열한 공방이 예상된다.

지난 라운드에서 서울 이랜드를 3대0으로 완파한 천안시티는 부천FC를 홈으로 불러 연승에 도전한다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com