[항저우 현장인터뷰]"스포츠맨십 어긋나는 행동이라"120%하고도 패한 장우진-임종훈의 값진 은메달

[항저우(중국)=스포츠조선 김가을 기자]최선을 다했다. 만리장성이 조금 더 높았을 뿐이다.

세계랭킹 1위 장우진-임종훈(한국거래소) 조는 1일 중국 항저우의 궁수 캐널 스포츠파크 체육관에서 열린 중국의 판전둥-왕추친 조(세계 2위)와의 항저우아시안게임 탁구 남자 복식 결승에서 게임스코어 0대4(6-11, 8-11, 7-11, 3-11)로 패했다. 한국은 이철승-유승민 조와 김택수-오상은 조가 결승에서 붙었던 2002년 부산 대회 이후 21년 만에 아시안게임 남자 복식 은메달을 목에 걸었다. 중국의 왕추진은 이번 대회 3관왕에 올랐다. 남자 복식, 남자 단체, 혼성 복식으로 정상에 올랐다.

경기 뒤 장우진은 "120%했는데 150%하니까, 말도 안 되게 패했다. 최선을 다했는데 상대가 더 말도 안되게 쳐서 졌다는 생각만 들어서 오히려 시원섭섭하다. 복식은 대각으로 서브를 넣어야 한다. 일자로 넣어버릴까 하다가 그건 '스포츠맨십'에 어긋나는 행동이라서…. (상대가) '얘네 뭐지? 드디어 정신 나갔나' 이렇게 해서라도 흔들 수 있을까 했다. 변칙적인 플레이가 여러모로 필요한 것 같다. 유럽 선수처럼 공 파워가 더 세든 방법이 있어야 할 것 같다"고 돌아봤다.

두 사람은 지난 2018년부터 본격적으로 합을 맞췄다. 2021년 휴스턴, 2023년 더반 세계선수권대회에서 연속으로 남자 복식 은메달을 목에 걸었다. 한국 탁구 역사를 썼다. 이번에는 21년 만에 아시안게인 은메달을 땄다. 비록 금메달은 없지만 최고의 성적을 냈다. 하지만 이들의 동행은 여기서 '잠시만 안녕'이다.

장우진은 "이번에 최고로 잘 맞았다. 어떻게 하면 최고의 플레이를 할 수 있는지에 대한 답이 나온 것 같다. 잘 되고 있는 상황에서 마지막이라는 것이 아쉽다. 소속팀이 다르다. 투어대회 때는 같이 할 수 있지만 메이저 대회는 당분간 마지막이지 않을까 싶다. 함께 하면서 배운 게 많다. 앞으로 또 할 수도 있겠지만, 그동안 달려온 길에 있어서 고생했고 고맙다는 말을 하고 싶다"고 했다. 임종훈도 "형에게 많이 고맙다. 내가 실력이 부족한데 많이 이끌어줬다. 탁구도 많이 배웠다. 최선을 다해 (경기를) 해주는 모습이 정말 고마웠다"고 전했다.

한편, 장우진은 2일 판전둥과 남자 단식 4강에서 다시 한 번 붙는다. 그는 "승률에서 좋지 않지만 중국 선수들과 할 때는 마음을 비우고 한 세트만 빼앗자고 한다. 내가 백핸드 할 걸 안다. 거기서 2~3포인트만 나면 승산 있다고 생각한다"고 각오를 다졌다.

항저우(중국)=김가을 기자 epi17@sportschosun.com