"램스데일 업그레이드 아니네" 아스널, 라야 실수로 주전 경쟁 '흔들'→아르테타는 '답변 회피'

[스포츠조선 이현석 기자] 올 시즌 화제가 되고 있는 아스널의 주전 골키퍼 경쟁이 다시 한번 새로운 국면을 맞이할 상황에 놓였다.

아스널은 6일(한국시각) 영국 루턴의 케닐워스 로드에서 열린 루턴 타운과 2023~2024시즌 잉글랜드프리미어리그(EPL) 15라운드 맞대결에서 4대3 극적 역전승을 거뒀다.

아스널은 이날 승점 3점을 얻지 못할 위기였지만 극적으로 승리했다. 전반 20분 부카요 사카의 패스를 받은 가브리엘 마르티넬리의 슈팅이 루턴 타운 골문 구석을 찌르며 앞서 나갔지만, 전반 25분 코너킥 상황에서 가브리엘 오쇼의 헤더에 실점해 균형을 이뤘다.

전반 45분 가브리엘 제주스의 헤더로 후반을 리드한 채 시작했음에도 후반 4분 엘리야 아데바요와 후반 12분 로스 바클리에게 연속 실점을 허용하며 오히려 역전을 허용했다. 이후 후반 15분 카이 하베르츠가 제주스의 패스를 받아 경기를 원점으로 되돌린 아스널은 후반 추가시간 마르틴 외데고르의 크로스를 헤더로 연결한 데클란 라이스의 역전골로 겨우 승리할 수 있었다.

아스널의 승리 의지가 돋보인 경기였지만, 경기 후 시선은 주전 골키퍼 다비드 라야에게 쏠렸다. 라야는 이날 경기 두 번째, 세 번째 실점 상황에서 매우 아쉬운 실책과 선방으로 팬들을 실망하게 했다. 두 번째 실점 상황에서는 코너킥에서 상대 위치를 제대로 판단하지 않고 뛰어나가 실점을 허용했고, 세 번째 실점에서는 충분히 막을 수 있는 실점을 겨드랑이 사이로 허용하며 땅을 쳤다.

통계매체 풋몹은 라야에게 평점 3.3점을 부여했는데, 이는 루턴 타운 선수 중 최하 평점인 아마리 벨이 기록한 5.2점보다도 현격하게 낮았다.

아스널 팬들도 비판의 목소리를 높였다. 영국의 스포츠바이블은 '아스널 팬들은 라야에 대한 솔직한 감정을 밝혔다'라며 비판 의견을 전했는데, 팬들은 "라야는 애런 램스데일의 업그레이드가 아니다", "라야가 램스데일보다 나은 골키퍼라고 생각한다면 경기를 이해하지 못한 것이다"라고 주장했다.

라야의 부진에 팬들이 램스데일을 언급하며 주전 경쟁에 대한 관심도 자연스럽게 커졌다. 램스데일은 지난 시즌까지 아스널의 확고한 주전 골키퍼였지만, 라야 영입 이후 밀려난 상황이다. 팬들도 라야 대신 램스데일의 선발을 원한다는 의견을 강하게 밝히며 미켈 아르테타 아스널 감독의 고민도 커질 수밖에 없어졌다.

아르테타 감독은 경기 후 기자회견에서 라야에 대한 질문이 들어오자 "팀에 너무 만족한다"라며 답변을 회피했다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com