[오피셜]전북, 울산에서 뛰던 '국대 풀백' 김태환 품었다 "최고의 결정 증명할 것"

[스포츠조선 박찬준 기자]전북 현대의 폭풍 영입이 이어지고 있다.

전북은 14일 '대한민국 최고의 오른쪽 풀백 김태환을 자유계약(FA)으로 영입했다'고 발표했다. 올 시즌 챔피언 탈환을 목표로 삼은 전북은 최강의 수비라인을 조직하기 위해 최적의 선수로 김태환을 낙점했다.

김태환은 국가대표 풀백이다. 김태환은 K리그 398경기, A매치 25경기에 출전한 베테랑 선수로 '치타'라는 별명을 얻을 만큼 빠른 발과 저돌적인 드리블이 최고의 강점으로 손꼽히는 선수다. 김태환은 수비와 공격 모두에서 국가대표급 기량을 가진 선수로 빠른 스피드를 살린 오버래핑과 낮고 빠른 크로스는 상대를 위협할 수 있는 강력한 무기다. 특히 수비수임에도 K리그 통산 55도움(통산 21득점)을 기록하고 있는 김태환은 K리그 역대 도움 부문 11위에 올라 있을 정도로 어시스트 능력도 뛰어나다.

국가대표로 카타르월드컵은 물론, 이번 아시안컵에도 나설 정도로 능력을 인정받고 있다. 특히 김태환은 탁월한 개인 기량뿐만 아니라 과감한 플레이와 팀의 분위기를 상승시키는 강력한 에너지로 동료들에게 든든한 힘을 불어넣는 것으로 유명하다.

전북은 김태환의 합류로 김진수와 함께 국가대표 좌·우 풀백 모두를 갖추게 됐다. 김진수와 김태환은 이번 아시안컵 멤버로 호흡을 맞추고 있다. 왼발잡이 센터백 이재익까지 더한 전북은 K리그에서 가장 견고한 수비를 갖추게 됐다. 김태환은 "나에게 녹색 유니폼을 건넨 전북의 판단이 최고의 결정이었다는 것을 증명하겠다"며 "전북은 나의 가치를 인정하고 나는 전북을 선택했다. 올 시즌 K리그 최고의 합작품이 될 것"이라고 각오를 다짐했다.

한편, 전북은 이재익, 권창훈, 김태환 등 올 시즌 자유계약 신분을 얻은 'FA 대어'를 모두 낚는데 성공했다. 여기에 K리그 최고의 외국인 선수로 평가받는 티아고와 에르난데스 영입에 성공했으며, 이적료를 들여 이영재를 영입해 중원을 강화했다. 지난 시즌 10년만의 무관에 그친 전북은 대대적 영입을 통해 자존심 회복을 노리고 있다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com