[카타르ON] 한국·이란 나란히 연장 대혈투 → 호주·일본은 웃고 있다

[스포츠조선 한동훈 기자] 일본과 호주는 웃고 있다. 그들의 8강 상대 이란과 한국이 16강에서 체력 소모가 엄청났다.

이란은 1일(한국시각) 카타르 도하에 위치한 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 카타르아시안컵 16강서 시리아를 꺾고 8강에 진출했다. 전·후반을 1-1로 마쳐 연장전에 돌입했다. 결국 승부차기까지 가서 이란이 5대3으로 승리했다.

이란이 막차를 타면서 8강 대진표가 완성됐다. 8강 2경기(대한민국 대 호주)와 3경기(일본 대 이란)가 이번 대회 1포트 팀 간 맞대결로 성사됐다. 1경기는 복병 타지키스탄과 중동의 다크호스 요르단이 격돌한다. 4경기에선 개최국 카타르와 중앙아시아 전통 강호 우즈베키스탄이 만났다.

한국과 이란은 동병상련이다. 한국도 이란처럼 16강에서 120분을 모두 소진하며 승부차기 혈투를 펼쳤다. 우승후보 사우디아라비아를 간신히 물리쳤다. 한국은 그나마 경고누적 선수가 발생하지 않았다는 점이 위안거리다. 이란은 핵심 공격수 메흐디 타레미가 16강에서 레드카드를 받는 바람에 일본전에 출전하지 못한다.

호주와 일본은 여유롭다. 16강전도 각각 한국 이란보다 먼저 치렀다. 한 수 아래 팀을 만나 여유롭게 승리했다. 8강까지 휴식 시간도 더 길다. 객관적인 상황이 훨씬 유리하다.

특히 호주는 대진운이 탄탄대로다. 조별리그부터 전력 소모가 거의 없다. 1차전에서 최약체 인도를 무난하게 이겼다. 2차전에서는 시리아를 상대로 다소 고전했으나 1대0 승리를 거뒀다. 부담스러운 상대 우즈베키스탄을 16강을 확정한 상태에서 만나 편안하게 경기를 소화했다(1대1 무승부). 16강에서는 기적적으로 조별예선을 3위로 통과한 신태용 감독의 인도네시아와 대결했다. 4대0으로 넉넉하게 따돌리며 체력까지 안배했다.

호주는 16강을 1월 28일에 소화했다. 한국은 1월 31일에 16강전을 뛰었다. 8강은 3일이다. 호주가 한국보다 이틀 이상 더 쉰다. 한국이 극도로 불리하다. 실제로 호주 언론 '시드니모닝헤럴드'는 '호주가 한국을 이길 수 있는 4가지 이유'라고 보도하며 승리를 자신했다. 시드니모닝헤럴드는 한국이 탈진 상태이며 역대 전적과 전술에서 호주가 우위인 데다가 위르겐 클린스만 감독이 신임을 받지 못하고 있기 때문에 호주가 승리한다고 예상했다.

일본은 16강에서 바레인을 손쉽게 제압했다. 부상 탓에 대회 내내 벤치만 지키던 미토마 가오루(브라이턴)가 드디어 잔디를 밟았다. 미토마는 특유의 드리블로 바레인의 왼쪽 측면을 완전히 박살냈다. 경기 감각에 전혀 문제가 없음을 과시했다. 일본은 3-1로 앞선 후반 80분 주전 공격수 우에다 아야세(페예노르트)와 도안 리츠(프라이부르크)를 교체해주는 느긋함도 뽐냈다. 미토마가 정상적으로 복귀하면서 일본은 드디어 완전체가 됐다.

일본 매체 '사커다이제스트웹'에 따르면 일본 팬들도 대체로 이란의 연장전을 반겼다. 사커다이제스트웹은 '이란이 8강 상대로 결정됐다. SNS에서 다음과 같은 목소리가 나온다'라며 팬심을 살폈다. 이들은 '연장까지 가서 일본이 유리하다', '타레미 출장 정지가 크다'라고 기대하면서도 '한국이나 사우디보다 훨씬 강해 보인다'와 같은 경계하는 의견도 보였다.

한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com