[SC리뷰] '1세대 천하장사' 이만기 "우승 상금 1500만원, 현재 가치 15억…소득 1위였다"

[스포츠조선 조민정 기자] 천하장사 1세대 이만기가 영광스런 과거를 회상했다.

13일 밤 9시 방송된 SBS '신발벗고 돌싱포맨'에서는 각 분야에서 정점을 찍은 능력자들 특집으로 이만기, 안선영, 오민석이 등장했다.

천하장사 출신 이만기가 게스트로 출연하자 이상민은 "이주일, 조용필, 이만기 중 소득 1위가 이만기더라. 어마어마했다"고 말했다.

이만기는 이에 "당시 씨름이 프로 스포츠화 됐었다"며 "1983년 제1회 천하장사 대회에 큰 상금이 걸렸었다. 1500만원이 1등 상금이었는데 그 때 한달 월급이 15-20만원 할 때였다. 지금으로 치면 15억 정도"라며 회상했다.

이어 "1대 천하장사인 내가 그 상금을 가져갔다. 제1회 천하장사와 한라장사에서 받은 상금이 총 1700만원이었다"고 말했다. 이어 "세금 33%인 500만 원을 내고 200만 원으로 선배들을 케어하고, 모교 장학금으로 500만 원 내고 나머지 500만 원을 부모님께 가져다 드렸더니 동네 잔치를 해서 상금을 전부 썼다"고 말했다.

그러자 이상민은 "당시에 인기 많고 외모가 수려해 영화배우 제안도 받으셨고, 광고를 어마어마하게 찍으셨다"고 언급하자 이만기는 "컬러TV 광고도 했다. 우리나라에 처음 나올 때"라고 답했다.

천하장사 시절 신랑감 1위로 인기가 절정해 달했었던 당시 분위기도 전했다. 이만기는 "중매도 많이 들어왔다. (그런데) 신념이 뚜렷한 게 하나 있었다. 내 아내는 내가 무조건 고르는 것"이라고 말했다.

이어 그는 "1985년 경주에 행사를 갔다 (지금의) 아내가 친구와 놀러왔는데 너무 예쁘더라. 당시에는 전화도 없고 삐삐도 없어 집 주소를 받았다"면서 "6년 연애를 했는데 프로포즈할 때 풀옵션으로 가전을 채우고 그 아파트 키를 주며 결혼하자고 있고, 몸만 오면 된다고 했다"고 설명해 놀라움을 자아냈다.

조민정 기자 mj.cho@sportschosun.com