'FA 유출보다 더 큰 충격' 롯데에서만 15년, 전설의 치어리더가 두산으로 떠났다

[스포츠조선 김용 기자] FA 유출보다 더 큰 충격 아닐까.

롯데 자이언츠 팬들에게 충격적이 소식이 전해졌다. 어떻게 보면 구단의 상징과도 같던 간판 치어리더 박기량이 두산 베어스로 이적했다는 것이다.

KBO리그는 야구 자체가 메인 이벤트지만, 응원도 빼놓을 수 없는 필수 요소 중 하나다. 한국만의 특별한 응원 문화는 야구 본고장 미국도 주목할 정도다.

그래서 치어리더도 구단, 팬들과 뗄레야 뗄 수 없는 관계다. 응원단장과 치어리더의 능력과 인지도에, 팬 유입도 큰 영향을 미친다.

각 구단마다 인기가 많은 유명 치어리더들이 있는데, 롯데 하면 박기량이었다. 2009년부터 지난 시즌까지 15년 동안 롯데에서만 활약했다. 빼어난 미모로 치어리더 초기 열풍을 이끈 장본인이다. 웬만한 선수들보다 더 큰 인지도를 자랑한다고 해도 과언이 아니었다. 방송에도 활발하게 출연하며 인기를 끌어올렸다.

그 전설의 치어리더가 두산으로 '전격 이적'을 발표했다. 박기량은 두산 공식 유튜브 채널을 통해 두산 팬들에게 인사를 했다. 박기량은 "여러분 많이 놀라셨죠"라며 "두산 응원단에 합류하게 됐다. 조금은 겁이 나지만, 열심히 응원하겠다. 환영해주시길 바란다"고 밝혔다.

사실 치어리더는 구단 소속이 아니다. 구단이 특정 이벤트 업체와 계약을 하면, 그 업체 소속 치어리더들이 활약을 하는 식이다. 엄밀히 따지면 구단 이적이 아닌, 다른 치어리더팀으로 적을 옮겼다고 표현하는 게 맞다.

치어리더들은 야구 외에 겨울에는 농구, 배구장에서도 응원을 주도한다. 종목마다 계약하는 업체가 다르다. 박기량은 남자배구 대한항공 점보스에서도 치어리딩을 하고 있는데, 대한항공에 주로 투입되는 치어리더들이 야구는 두산 소속이다. 그렇게 두산쪽과 인연이 생겼을 가능성이 높다. 실제 두산 유튜브에는 간판 치어리더 서현숙이 함께 출연해 박기량 영입 배경을 설명해줬다. 박기량은 은퇴도 고려했지만, 두산과 손을 잡았다고 밝혔다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com