[스포츠조선 한동훈 기자] 리버풀 위르겐 클롭 감독과 간판스타 모하메드 살라가 다툰 원인이 드러났다.
영국 언론 '더 선'은 29일(한국시각) '살라와 클롭의 충돌은 리버풀의 스타가 출전하기 전 터치라인에서 악수를 거부한 것이 원인이었다'고 단독 보도했다.
앞서 살라는 27일 경기 도중 위르겐 클롭 리버풀 감독과 언쟁을 벌였다.
리버풀은 이날 2023~2024시즌 프리미어리그 웨스트햄 원정에서 2대2 무승부에 그치면서 우승 경쟁에서 사실상 탈락했다.
살라는 선발에서 제외됐다. 클롭은 2-2로 맞선 후반 34분 살라를 교체 투입했다. 살라와 클롭은 터치라인에 서서 심판의 투입 신호를 대기하면서 충돌했다. 언성을 높이며 서로 이해가 안 된다는 듯한 표정을 지었다.
BBC에 따르면 살라는 공동취재구역을 빠져나가며 "내가 입을 열면 난리가 날 것(If I speak there will be fire)"이라고 말했다.
취재진은 "난리요(Fire)?"라고 되물었다. 살라는 "그래요 당연하죠(Yes, of course)"라고 답했다.
클롭 감독도 말을 아꼈다. 그는 내막을 공개할 수 있느냐는 취재진의 물음에 "아니오"라고 답한 뒤 "우리는 라커룸에서 이 문제에 대해 대화했으며 그걸로 끝냈다"라고 밝혀 추가 질문을 원천 봉쇄했다.
더 선에 의하면 한 소식통은 "클롭과 다른 선수들 사이에서 이따금 일어나는 일이다. 그는 교체로 들어가는 선수들과 상호작용을 매우 중요하게 생각한다. 하지만 살라와는 그것이 이루어지지 않았다고 느꼈다"고 밝혔다.
그는 "살라는 분명히 선발에서 제외된 것 때문에 짜증이 났다. 기분이 좋지 않았다. 클롭은 이 행동이 마음에 들지 않았다"라고 덧붙였다.
더 선은 '살라는 경기가 끝난 뒤에도 웨스트햄 감독과 악수를 나눴지만 클롭은 무시했다'고 덧붙였다.
살라와 클롭은 리버풀 최초 프리미어리그 우승 등 영광의 시대를 이끈 주인공 들이다. 클롭은 올 시즌을 끝으로 리버풀과 이별을 발표했다. 살라도 전성기가 꺾이면서 사우디아라비아로 이적설이 나오고 있다. 두 레전드가 말년에 감정 다툼이나 벌이는 모습에 리바풀 팬들은 가슴이 아플 듯하다.
한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com