"비인기팀은 어떡하나요" 올스타전 몰표 방지, 근본적으로 가능할까?

[스포츠조선 나유리 기자]아무리 투표로 결정됐다고 해도, '상대적' 비인기팀에게는 서운함이 남는 결과. 추가 장치도 가능할까.

지난 17일 2024 KBO리그 올스타전 '베스트12' 멤버가 확정됐다. KIA 타이거즈 마무리 투수 정해영이 3주간 진행된 팬 투표에서 약 3만3000표 차이로 두산 베어스 포수 양의지를 따돌리고 전체 1위를 차지하는 영광을 누렸다.

구단별 현황을 살펴보면, 드림올스타 소속인 KIA가 7명으로 가장 많은 선수가 '베스트12'에 포함됐고, 삼성 라이온즈가 6명으로 2위를 차지했다. 두산이 3명, SSG 랜더스와 키움 히어로즈, 한화 이글스가 각각 2명씩, 롯데 자이언츠와 LG 트윈스가 1명씩을 배출했다. NC 다이노스와 KT 위즈는 한명도 없었다.

'베스트12'에 참가 선수가 많이 뽑히지 않은 팀들은 보통 '감독 추천 선수'로 비율을 맞추면서 어느정도 밸런스가 맞는다. 하지만 이름이 남는 '베스트12' 발탁이다보니 상대적 비인기팀 팬들에게는 여러모로 서운함이 생길 수밖에 없는 구조다.

올스타 팬 투표가 시작될 때마다, 그해 팀 성적이 좋은 인기팀들이 포지션별 1위를 싹쓸이 하는 경우가 많다. 올해도 시즌 초반부터 1위를 달린 KIA가 투표 시작부터 드림올스타 부문에서 거의 전 부문을 점령하며 강세를 보였고, 나눔올스타에서는 또다른 성적 상위권팀인 삼성이 과반수 이상을 쓸었다. 이는 매년 봐온 풍경이다. LG, 롯데 등 '전통의 인기팀'들은 팀 성적이 좋은 시즌에는 흔히 '기둥 세우기'라고 말하는 포지션별 1위 싹쓸이를 하곤 한다.

그럴 수밖에 없다. 팬 투표는 어디까지나 인기 투표에 더 가깝다. 개인 성적이 가장 좋고, 팬들에게 많은 지지까지 받는다면 금상첨화지만 상대적으로 해당 팀을 응원하는 팬의 숫자가 많을 수록 조금 더 유리한 구조다.

다만, 인원수가 적어 상대적 비인기팀들의 설움도 모르지는 않는다. 올해 '베스트12'에 한명도 뽑히지 못한 KT나 NC에도 충분히 올스타가 될만 한 선수들이 있었다. KT의 경우 지명타자 부문 강백호가 선수단 투표 1위를 했지만, 팬 투표에서 구자욱(삼성)에 크게 밀려 최종 2위를 차지해 불발됐고, 외야수 부문 멜 로하스 주니어도 선수단 투표로는 외야수 중 2위였지만 팬 투표가 1위 선수의 절반도 안되는 수준이었다. 1루수 문상철도 선수단 투표는 1위였으나 팬 투표에서 밀렸다. 투표 기간에 하필 팀 성적이 가장 좋지 않았던 NC는 이번 올스타 투표에서 유독 힘을 쓰지 못했다.

하지만 KBO가 그래서 '선수단 투표'를 도입한 후 비중을 30%로 늘렸고, 올해도 주요 포지션에서 선수단 투표가 팬 투표 1위 선수들을 뒤집는 역전 사례가 생겨났다. 특정팀들에게 지나치게 올스타 선정이 쏠리는 몰표 현상을 막기 위한 최소한의 장치라고 봐야 한다.

그렇다고 해서 팬 투표 자체에 브레이크를 만들어놓을 수는 없다. 전 포지션에서 같은 팀 선수를 선택하는 것을 방지하는 장치를 걸어놓는다거나, 의무적으로 타팀을 선택하게 강제해놓으면 진정한 올스타 선정의 의미가 떨어진다고 보기 때문이다. KBO도 추가적인 몰표 방지 제도를 고려하고있지는 않다.

나유리 기자 youll@sportschosun.com