나이트 레이스로 열리는 오네 슈퍼레이스 5라운드, 변수는 날씨와 짧아진 코스

슈퍼레이스의 '썸머 시즌(SUMMER SAESON)' 두번째 경주인 '2024 오네(O-NE) 슈퍼레이스 챔피언십' 5라운드가 13일 경기도 용인 에버랜드 스피드웨이에서 열린다.

최고 클래스인 슈퍼 6000에서 지난 4라운드까지 주도권을 쥔 팀은 서한 GP다. 서한 GP는 개막전 정의철의 우승을 시작으로, 2~4라운드 장현진의 3연승까지 4경기 연속 우승 샴페인을 터뜨렸다. 반환점을 도는 시점이기 때문에 하반기 챔피언십 경쟁을 위해 타 팀들은 이번 라운드에서 가능한 많은 포인트를 획득해야 한다.

이번 라운드 변수는 날씨다. 장마가 지속되는 상황이지만, 일단 경기가 열리는 당일인 13일은 용인 지역의 경우 종일 맑음으로 예보돼 있다. 하지만 장마 시즌이라 하루 이틀 사이에 예보가 변할 가능성은 있다.

팀 입장에서도 노면 상황을 모두 준비해야 하는 쉽지 않은 상황이다. 지난 4라운드에선 비가 온 가운데 대부분의 팀들이 젖은 노면에서 사용하는 웨트(wet) 타이어를 선택했지만, 장현진은 과감하게 드라이 타이어로 시작해 우승까지 차지하며 전략의 승리를 보여주기도 했다.

또 나이트 레이스에 맞춰 이번 라운드에 진행되는 스피드웨이 나이트 코스(2.538km) 레이아웃은 기존(4.346km)보다 짧은 저속 구간 코너가 많아 브레이크 운영에 더 신경써야 한다. 실제로 레이아웃 변경으로 새롭게 생긴 7번 코너와 바로 이어지는 8번 코너에서 지난해 네 차례나 사고가 발생했다. 핸디캡 웨이트 100kg이나 더하는 장현진은 더 부담스러워졌다. 다만 지난해 같은 레이아웃에서 포디엄(2위)에 오른 바 있고, 직전 라운드에서도 핸디캡 웨이트 100kg을 달고 적절한 타이어 전략을 통해 정상에 선 바 있어 얼마든 상위권 경쟁이 가능하다.

이밖에 추월 포인트가 많지 않아 타 라운드보다 예선이 중요하다. 이에 서한 GP는 팀 포인트 지정자로 정의철과 김중군을 낙점했다. 정의철과 김중군도 언제든지 우승할 수 있는 수준급 드라이버다. 정의철은 "3, 4라운드 결과가 기대에 미치지 못했기에 이번 라운드 목표는 무조건 우승이다"라면서 "핸디캡 웨이트를 덜어냈기에 충분히 승부할 수 있다. 예선부터 좋은 성적을 내도록 하겠다"고 포부를 밝혔다.

오네 레이싱도 유독 예선에서 기록이 좋은 오한솔을 팀 포인트 지정자로 골랐다. 오한솔은 지난 2라운드에서 예선 2위에 이름을 올렸을 뿐 아니라, 지난해 스피드웨이 나이트 코스에서 예선 5위를 기록한 경험이 있다.

이외에 드라이버 챔피언십 2위를 달리고 있는 황진우(준피티드 레이싱)와 슈퍼 6000 2년 차이를 맞이한 박규승(브랜뉴 레이싱) 역시 주목해 볼 만하다. 올 시즌 미쉐린 타이어를 장착한 이 팀들은 비가 내렸던 개막전에서 우수한 퍼포먼스를 보였다.

한편 GT 클래스는 혼돈의 상태다. 개막전까지만 하더라도 디펜딩 챔프 정경훈(비트알앤디·53포인트)이 우승을 차지하면서 그의 7연패 도전이 순조로워 보였다. 하지만 2라운드부터 상황이 급변했다. 박석찬(브랜뉴 레이싱·43포인트)과 정회원(이고 레이싱·48포인트)이 2라운드와 3라운드에 각각 포디엄 정상에 섰다.

더불어 이동호(이레인모터스포트·45포인트)와 문세은(BMP퍼포먼스·37포인트) 역시 꾸준히 포인트를 챙기고 있다. 1위 정경훈부터 5위 문세은까지 포인트 차가 촘촘해 라운드 결과에 따라 언제든지 순위가 바뀔 수 있는 상황이다.

남정석 기자 bluesky@sportschosun.com