[올림픽]'한국 여자복싱 첫 메달리스트' 임애지, 54㎏급 준결승서 석패 '값진 동메달로 마무리'

[파리=스포츠조선 박찬준 기자]임애지(25·화순군청)가 값진 동메달을 목에 걸었다.

임애지는 4일(한국시각) 프랑스 파리의 노스 파리 아레나에서 열린 2024년 파리올림픽 복싱 여자 54㎏급 준결승전에서 하티세 아크바시(튀르키예)에게 2대3(28-29 27-30 29-28 27-30 29-28)으로 아쉽게 판정패했다. 준결승에 오르며 한국 복싱 여자 선수 최초의 올림픽 메달리스트가 된 임애지는 아쉽게 결승행에 실패했다. 하지만 값진 동메달을 수확했다. 임애지의 동메달은 2012년 런던 대회 한순철(남자 60㎏급 은메달) 이후 한국 복싱에 찾아온 12년 만의 올림픽 메달이다.

임애지는 앞서 열린 경기에서 예니 마르셀라 아리아스 카스타네다(콜롬비아)에게 3대2(30-27 30-27 28-29 29-28 28-29)로 판정승을 거두며 준결승에 진출했다. 임애지는 장기인 현란한 발놀림을 앞세워 적극적으로 나선 상대에게 파고들 여지를 주지 않았고, 지능적인 플레이로 점수를 획득했다. 난타전을 주고 받은 가운데, 임애지가 집중력을 발휘하며 마지막에 미소를 지었다.

준결승 상대는 아크바시. 그는 2022년 국제복싱협회(IBA) 이스탄불 세계선수권대회 우승자로 세계 챔피언이다. 힘든 상대였다. 임애지는 거리를 유지하고 멀리서 긴 팔을 이용하는 경기를 펼쳤다. 상대 역시 이같은 스타일로, 불꽃이 튀지 않았다. 1m72로 신장이 큰 아크바시가 아웃복싱으로 나서자. 임애지는 상대 품에 파고들며 맞섰다. 1라운드 결과는 2-3, 임애지가 조금 뒤졌다.

2라운드에서 아크바시가 가드를 내리며 임애지가 들어오길 기다렸다. 임애지가 잘 싸웠지만, 스코어는 1-4로 밀렸다. 임애지는 역전을 위해 3라운드에서 공세를 이어갔지만, 확실한 유효타를 날리지 못했다. 3라운드 선전에도 불구하고, 임애지는 결국 판정을 뒤집지 못했다. 아쉽게 결승행에 실패했지만, 임애지는 이미 동메달로 한국 복싱 역사를 새로 썼다.

파리=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com