[오피셜]홍명보 감독 첫 여정 공개, 9월 5일 팔레스타인전 서울W에서 열린다…2차전 오만 원정도 확정

[스포츠조선 김성원 기자]홍명보호의 첫 여정이 공개됐다.

10년 만에 A대표팀으로 돌아온 홍명보 감독의 데뷔 무대인 2026년 북중미월드컵 아시아 3차예선 1차전과 2차전 경기 일정이 확정됐다. 1차전에 예고된대로 홈에서 먼저 열린다. 상대는 팔레스타인이다.

대한축구협회는 12일 장소를 서울월드컵경기장으로 확정했다. 홍명보호는 9월 5일 오후 8시 상암벌에서 11회 연속 월드컵 본선 진출을 향해 첫 발을 뗀다. 2차전 일정도 공개됐다. 상대는 오만이다. 9월 10일 오후 11시(한국시각) 오만 무스카트 술탄카부스경기장에서 격돌한다.

대한민국은 3차예선의 오만과 팔레스타인을 비롯해 이라크, 요르단, 쿠웨이트와 함께 B조에 편성됐다. 상대해야 할 5개팀이 모두 중동 국가로 원정에 대한 부담이 있다.

그러나 2022년 카타르월드컵 아시아 예선을 통해 경험한 바 있다. 당시 한국은 이란, UAE, 이라크, 시리아, 레바논과 함께 A조에 속해 순항 끝에 2위로 본선행 티켓을 거머쥐었다.

북중미월드컵부터 본선 진출국이 32개국에서 48개국으로 늘어난다. 아시아에도 4.5장에서 4장 증가한 8.5장의 티켓이 배정됐다.

3차예선은 18개팀이 6개팀 3개조로 나눠 홈 앤드 어웨이로 풀리그를 치른다. 각조 1, 2위, 총 6개팀이 월드컵 본선 직행 티켓을 거머쥔다.

조 3~4위를 차지한 6개팀은 3개국씩 2개조로 나뉘어 패자부활전 성격을 띤 4차예선을 펼친다. 각조 1위 2개팀이 본선에 오르고, 2위팀 중 승자는 대륙간 플레이오프를 거친다. 3차 예선은 내년 6월 10일 홈에서 열리는 쿠웨이트와의 10차전을 끝으로 막을 내린다.

홍 감독의 고지는 아시아 예선을 넘어 원정 월드컵 최고 성적인 16강을 뛰어넘는 것이다. 그는 취임기자회견에서 "이제 최종예선을 시작하는 시점이다. 본선 결과를 이야기하는 것은 이른 감이 있다. 한국이 원정 월드컵에서 가장 좋은 성적이 16강 진출이다. 16강보다 더 나은 성적을 올리기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

홍 감독은 조만간 자신을 보좌할 코치진을 발표한다. 9월 A매치 2연전에 대비한 소집 명단은 26일 공개할 예정이다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com