미스 유니버스 싱가포르 최초 트랜스젠더 결승 진출…7년 전 결혼도

[스포츠조선 장종호 기자] 미스 유니버스 싱가포르 결승에 트랜스젠더 여성이 진출해 화제다.

스트레이츠 타임스 등 외신들에 따르면, 지난주 열린 미스 유니버스 싱가포르(MUS) 선발 대회에서 15명의 미인들이 결승 진출에 성공했다.

특히 싱가포르 대회 70년 역사상 최초로 트랜스젠더 여성이 명단에 포함됐다.

바로 패션업계에서 일하고 있는 카트리샤 자이리야(33)다.

앞서 그녀는 지난해 태국 파타야에서 열린 미스 인터내셔널 퀸 대회에서 준우승을 차지한 바 있다.

2017년 성전환 수술을 한 그녀는 7년 전 싱가포르인 남편과 결혼한 기혼 여성이다.

그녀는 "군 복무를 하던 20세 때 남편과 처음 알게 됐다"면서 "남편은 내가 소년에서 여성으로 변모하는 과정 내내 함께해 주었다"고 전했다.

그녀는 "미스 유니버스 싱가포르 대회에서 트랜스젠더들을 대표해 자랑스럽다"면서 "두려움과 차별에 맞서 싸우는 성공적인 트랜스 여성이 되기 위한 꿈을 이룰 기회"라고 말했다.

한편 미스 유니버스 싱가포르는 지난해부터 출전 자격을 대폭 완화했다.

이로써 기혼 여성 및 출산 여성의 출전이 가능해졌으며 연령 제한을 없애 18세 이상의 모든 여성은 지원할 수 있다.

대회 관계자는 "최근 몇 년 동안 가장 많은 여성들이 지원했다. 심지어 65세 여성 지원자도 있었다"도 전했다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com