[공식발표]'영원한 캡틴' 박경수 은퇴 선언 "그동안 행복했습니다"…은퇴식 4월 개최

[스포츠조선 나유리 기자]KT 위즈의 '영원한 캡틴' 박경수가 22년의 프로 선수 생활을 마무리하고 유니폼을 벗는다.

KT 구단은 18일 박경수의 현역 은퇴를 공식적으로 발표했다. 2003년 LG 트윈스에서 프로 선수로 데뷔한 박경수는 2015시즌을 앞두고 FA 계약을 통해 KT로 이적, 10년간 팀의 핵심 선수이자 리더로 활약했다. 프로 통산 2043경기에 출전해 타율 2할4푼9리, 161홈런, 719타점, 727득점을 기록했으며, 2021시즌 한국시리즈에선 공수 맹활약으로 팀을 창단 첫 우승으로 이끌고 MVP를 수상한 바 있다.

박경수의 성실한 자기 관리와 프로 선수로서의 태도는 후배들에게 귀감이 됐다. 또한 KT에서 선수 생활을 한 10년 중 6년(2016~2018년, 2022~2024년) 동안 주장을 맡아 선수단을 이끌면서 헌신했다.

박경수는 "열정적으로 응원해주신 팬분들 덕분에 22년간 프로 선수로 뛸 수 있었다. 무엇보다 마지막에 더 많아진 팬분들의 큰 응원 소리를 들으면서 마무리할 수 있어서 뿌듯했다"면서 "구단과 감독님, 코치님들에게 좋은 대우를 받으면서 선수 생활을 할 수 있어서 행복했다. 우승과 한국시리즈 MVP를 경험하는 등 최고의 순간들도 보낼 수 있었다. 함께 해준 후배들에게도 감사하다. 앞으로도 많은 응원 부탁드린다"고 밝혔다.

그의 은퇴는 어느정도 예견돼 있었다. 그는 개막 초반 5경기에 뛴 이후 경기에 전혀 나서지 않고 있었다. 하지만 박경수는 묵묵히 후배들을 뒤에서 지원 사격했다. 훈련 시간에는 쉬지 않고 배팅볼을 던졌고, 선수단과 함께하며 여러 조언을 아끼지 않았다. KT가 올 시즌 최하위에서 5위로 기적적인 시즌을 보내는 동안, 그 모든 감동을 박경수 역시 함께 했다.

이강철 감독은 여전히 최고 수준의 2루 수비를 자랑하는 박경수를 포스트시즌 엔트리에 넣는 것을 고민했었다. 그러나 9월 확대 엔트리 등록 당시 "후배들에게 기회를 줘야한다"며 정중하게 고사한 박경수는 포스트시즌 엔트리 등록 또한 "그건 아닌 것 같다"며 다른 후배들에게 양보했다.

박경수가 정규 시즌 홈 마지막 경기가 끝난 후 그라운드에서 관중석을 바라보며 눈물을 흘리는 모습이 화제가 되기도 했었는데, 이미 은퇴 결심을 굳힌 후였다. 포스트시즌에도 선수단과 동행하면서 맏형 역할을 했던 박경수는 이제 야구선수가 아닌 제 2의 인생을 설계하게 됐다.

한편, 박경수의 은퇴식은 내년 시즌 초에 진행될 예정이다. 은퇴식의 정확한 날짜는 아직 선수와 논의 중이지만, 개막 초반인 4월 중 개최할 예정이다.

나유리 기자 youll@sportschosun.com