'사막여우' 임희정, KLPGA투어 S-OIL 챔피언십 중간 선두…2년여 만에 정상 복귀?[제주 리뷰]

[제주=스포츠조선 박상경 기자] 임희정이 2년 4개월여 만에 KLPGA(한국여자프로골프)투어 정상에 도전한다.

임희정은 2일 엘리시안 제주 레이크, 파인 코스(파72·6752야드)에서 열린 S-OIL 챔피언십 2라운드에서 보기 없이 버디 7개로 7언더파 65타를 기록했다. 중간합계 12언더파 132타가 된 임희정은 김수지에 1타차 앞선 선두로 최종 라운드에 나서게 됐다.

기상 악화로 인해 샷건 방식으로 진행된 2라운드에서 임희정은 박지영 김서윤2와 한 조를 이뤘다. 파5 4개 홀 중 3개홀을 버디로 장식했고, 파3 3개홀 중 2개 홀에서 버디를 낚으면서 타수를 줄일 수 있었다.

KLPGA투어 통산 5승을 기록 중인 임희정의 마지막 정상은 2022년 6월 한국여자오픈. 하지만 지난해 디펜딩챔피언 자격으로 출전한 한국여자오픈을 앞두고 대회장으로 향하던 중 사고로 부상하는 불운을 겪었다.

임희정은 올 시즌 앞선 28개 대회 중 15차례 컷 통과에 성공했으나, 톱10 진입은 3차례에 불과했다. 3위권 이내 진입은 없었다. 하지만 이번 S-OIL 챔피언십에선 1라운드에서 5언더파로 좋은 출발을 보였고, 우천 연기돼 하루 늦게 치러진 2라운드에선 뛰어난 감각을 선보이며 2년여 만의 우승에 한 발짝 다가섰다.

제주=박상경 기자 ppark@sportschosun.com