"그는 삼류 선수"→"아버지가 대신 뛴 줄 알았네" SON보다 9골 많이 넣었지만...역대급 조롱 등장

[스포츠조선 이현석 기자]엘링 홀란을 향한 비판이 속출하고 있다.

영국의 트리뷰나는 3일(한국시각) '캐러거가 홀란을 놀렸다'라고 홀란에 대한 캐러거의 혹평을 조명했다.

홀란은 잉글랜드 프리미어리그(EPL)를 대표하는 골잡이이다. 지난 2022년 도르트문트에서 맨체스터 시티로 이적한 이후 줄곧 유럽 최고의 공격수로 활약했다. 맨시티에서 펩 과르디올라 감독의 지도를 받으며 한층 더 성장한 홀란은 탁월한 득점력으로 2022~2023시즌 당시 맨시티의 트레블 달성에 일조했고, 홀란도 EPL 합류 후 모든 시즌 득점왕을 차지하며 엄청난 기량을 과시했다. 올 시즌도 초반 분위기는 좋았다. 리그 5경기 만에 10골을 넣으며 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 역대 한 시즌 최단 경기 10골 기록을 경신했다.

하지만 아스널전 이후 홀란의 분위기가 꺾였다. 리그 5라운드 아스널과의 경기 후 상대 감독인 미켈 아르테타에게 "겸손하게 있어라"라는 충격적인 언행을 하고 나서, 리그에서 본인의 골 결정력이 겸손해진 모습이다. 아스널전 이후 리그 8경기에서 2골에 그쳤다.

직전 리버풀과의 경기에서도 부진은 여전했다. 풀타임을 소화한 홀란은 슈팅 2회에 그치며 무득점으로 경기를 마쳤고, 팀의 0대2 패배를 막지 못했다.

홀란에 대한 조롱도 등장했다. 트리뷰나는 '리버풀 레전드 제이미 캐러거는 버질 판다이크를 극찬했다. 그는 이런 경기력이 판다이크가 EPL 역사상 최고의 센터백이라는 것을 반박할 수 없는 증거를 보여줬다고 주장했다'라고 전했다.

EPL 레전드인 캐러거는 "판다이크는 믿기지 않을 정도였다. 엘링 홀란을 마치 알프-잉에 홀란처럼 보이게 만들었다"라며 홀란이 아닌 평범한 선수였던 홀란의 아버지 수준으로 보이게 막았다고 평가했다. 홀란으로서는 굴욕적인 말일 수밖에 없다.

한편 홀란에 대한 EPL 레전드의 조롱은 이번이 처음이 아니다. 지난 시즌 당시 맨체스터 유나이티드 레전드 로이 킨으로부터 "지금 그는 거의 리그2(4부 리그) 선수나 마찬가지다. 그는 뛰어난 스트라이커지만 앞으로 몇 년 동안은 경기력을 보완해야 한다"라며 강한 비판을 받기도 했다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com