EPL 역사상 이런 선수 없었다...'킹' 살라 역대급 대기록 동시 달성 '전무후무'

[스포츠조선 김대식 기자]모하메드 살라의 전성기는 도대체 언제까지일까.

리버풀은 23일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 토트넘과의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 17라운드 홈경기에서 6대3 대승을 거뒀다. 1위 리버풀은 2위권과의 격차를 더 벌렸다.

토트넘의 자존심을 무차별적으로 짓밟은 살라였다. 경기 초반 슈팅이 연이어 토트넘 수비에 걸린 살라는 도움으로 공격 포인트 적립을 시작했다. 살라는 2대1로 앞서던 전반 추가시간부터 달리기 시작했다.

트렌트 알렉산더 아놀드의 롱패스가 도미니크 소보슬러이 머리를 거쳐서 살라에게 연결됐다. 살라가 침투하는 소보슬러이에게 다시 찔러줬다. 일대일 기회를 놓치지 않은 소보슬러이였다. 전반전은 기분 좋게 마친 리버풀이었다. 살라의 리그 10번째 도움이었다.

후반전 들어 살라는 득점에 집중했다. 살라는 후반 10분 리버풀의 역습에서 그레이가 걷어낸 공을 툭 밀어 넣으면서 홀란을 넘어서 득점 단독 선두로 올라섰다. 여기에 멈추지 않고 살라는 후반 16분 소보슬러이의 패스를 가볍게 마무리하면서 리그 15호골 고지에 도달했다.

살라는 후반 40분 리버풀의 공격에서 루이스 디아즈의 득점까지 도우면서 2골 2도움을 기록하고 퇴근했다.

이번 경기를 통해 살라는 12월 25일 크리스마스가 되기 이전에 10골-10도움을 돌파한 EPL 최초의 선수가 됐다. 살라보다 앞서 EPL 왕이라고 불렸던 티에리 앙리, 에당 아자르 같은 선수들도 해내지 못했던 대기록이다. 리그 15경기 만에 살라는 15골 11도움을 해내고 있는 중이다. 경기당 공격 포인트가 무려 1.7개가 넘는다

또한 살라는 무려 4시즌 연속 10골-10도움 기록을 세운 EPL 최초의 선수도 됐다. 살라는 손흥민과 함께 EPL 득점왕에 올랐던 2021~2022시즌 23골 13도움으로 시작된 기록은 2022~2023시즌 19골 12도움, 2023~2024시즌 18골 10도움으로 이어졌다. 이번 시즌에 리그 17라운드 만에 10골-10도움 고지를 돌파하면서 자신의 건재함을 완벽하게 증명하는 중이다.

살라는 내친김에 20골-20도움에 도전할 수 있을 것으로 보인다. EPL 역사에서 단일 시즌 20골-20도움을 기록한 선수는 앙리뿐이다. 앙리는 2002~2003시즌 아스널에서 24골 20도움이라는 역사적인 활약을 해냈다. 지금의 기세라면 살라도 충분히 앙리 기록에 근접할 수 있을 것으로 예상된다.