'토트넘 초비상' 포스테코글루 시한폭탄 터졌다!...센터백 1~3옵션 전부 부상 이탈→뉴캐슬-리버풀전 대책 없나

[스포츠조선 이현석 기자]엔제 포스테코글루 감독에게 가장 큰 문제가 찾아왔다. 주전급 수비수가 모두 부상으로 이탈했다.

영국의 이브닝스탠더드는 27일(한국시각) '포스테코글루가 라두 드라구신 부상 우려 이후 소식을 전했다'라고 보도했다.

토트넘은 27일 영국 노팅엄의 시티 그라운드에서 열린 노팅엄 포레스트와 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 18라운드에서 0대1로 패배했다. 전반 28분 제드 스펜서의 볼을 뺏어낸 후, 토트넘 수비가 정비되기 전 모건 깁스화이트가 빠른 돌파를 통해 앤서니 엘랑가에게 찔러줬다. 엘랑가가 침착한 마무리로 토트넘 골망을 흔들었다. 토트넘은 후반 막판까지 한 골도 만회하지 못하며 패배했다.

다만 토트넘과 포스테코글루 감독에게는 패배의 결과만이 뼈아픈 것이 아니었다. 또 한 명의 주전 수비수의 이탈이 향후 일정에 대한 더 큰 문제를 예고했다.

토트넘은 이날 경기 드라구신과 아치 그레이가 센터백을 구성했다. 주전 센터백 미키 판더펜과 크리스티안 로메로가 부상으로 오는 1월 중순까지 출전하는 못하는 상황이기에 어쩔 수 없는 선택이었다. 하지만 이 수비진도 경기 내내 활용할 수 없었다. 후반 42분 드라구신이 부상으로 주저앉으며 교체됐다. 경기 후 포스테코글루 감독은 "드라구신은 약간 아팠다. 발목을 다쳤고, 계속 뛸 수 없다고 말했으니, 상황을 기다려봐야 할 것 같다"라고 밝혔다.

예견된 재앙이었다. 포스테코글루 감독의 전술은 올 시즌 내내 수비진에게 가해지는 부담이 지나치게 컸다. 높은 라인 탓에 수비진의 지나친 활동량이 강제됐고, 결국 주전 센터백들도 이를 버티지 못했다. 만약 드라구신도 장기 결장한다면 토트넘으로서는 주전 센터백 1~3옵션을 모두 잃게 된다. 제대로 경기 운영을 하기도 어렵다. 포스테코글루 감독의 지속적인 전술 집착을 고려하면 문제는 더욱 커질 수 있다. 풀백도 상황이 긍정적이지 않았다. 페드로 포로가 몸 상태에 부담을 느끼고 있으며, 스펜스가 노팅엄전에서 퇴장당하며 다음 경기 출전이 불가능하다. 수비진 자체가 붕괴될 수 있는 위기다.

위기에도 불구하고 향후 일정을 버티지 못한다면 포스테코글루 감독에 대한 토트넘의 지지도 꺾일 수 있다. 울버햄튼과 뉴캐슬을 리그에서 만나고, 리그컵에서 리버풀을 만난다. 3경기 모두 쉽지 않다. 세 팀 모두 토트넘의 뒷공간을 집요하게 노릴 수 있으며, 붕괴된 수비진으로 이를 버텨낼 수 있을지는 미지수다.

한편 포스테코글루 감독은 1월 영입이 필요하다는 생각을 숨기지 않았다. 그는 "우리는 무대 뒤에서 일하고 있지만, 일단은 경기에 집중해야 한다. 1월이 되면 선수들을 살펴볼 것이다"라며 영입 의지가 있다고 밝혔다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com