SON 새 유니폼 모델 발탁→'비피셜' BBC도 관심 사우디 이적설 "충격" '토트넘, 손흥민 매각→이적료 챙길 것'

[스포츠조선 김가을 기자]손흥민(토트넘)의 미래는 어떻게 될까.

영국 언론 BBC는 4일(이하 한국시각) '손흥민이 사우디아라비아 클럽들의 타깃이다. 토트넘은 자금을 마련하기 위해 손흥민을 매각할 수 있다'고 보도했다.

충격적인 소식이다. 손흥민은 2015년 여름 이적 시장을 통해 레버쿠젠(독일)을 떠나 토트넘에 합류했다. 그는 토트넘의 '진행형 전설'이다. 토트넘 소속으로 454경기에서 173골을 넣었다. 손흥민은 2016~2017시즌부터 9시즌 연속 두 자릿수 득점을 달성했다. 이 기간 동안 손흥민은 2021~2022시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 공동 득점왕(23골), 2020년 국제축구연맹(FIFA) 푸슈카시상 등의 영예를 안았다. EPL 득점왕과 푸슈카시상 모두 아시아 선수 최초이자 현재까지 유일한 대기록이다. 무엇보다 그는 2024~2025시즌 유로파리그에서 우승컵을 들어올렸다. 토트넘은 2007~2008시즌 리그컵 이후 처음으로 챔피언에 등극했다. 손흥민은 토트넘의 무관을 깬 캡틴으로 이름을 남겼다.

토트넘은 그동안 손흥민과 두 차례 재계약을 했다. 2015년 5년 계약을 체결했던 손흥민은 2018년 7월 재계약을 통해 2023년까지 기간을 늘렸다. 2021년 7월 맺은 두 번째 재계약 기간이 올해 여름까지였다. 여기에 1년 연장 옵션이 포함됐다. 토트넘은 1월, 손흥민과 2026년 여름까지 계약 연장 옵션을 행사했다.

상황이 심상치 않다. 이 매체는 또 다른 언론 텔레그래프의 보도를 인용했다. 텔레그래프는 '토트넘은 손흥민 매각을 통해 이적료를 챙길 수 있다. 사우디아라비아 구단들은 아시아에서 인기를 끄는 손흥민을 오랜 기간 주목했다'고 전했다.

충격적인 소식은 이어지고 있다. ESPN은 '손흥민은 사우디아라비아 팀들의 영입 대상이다. 사우디아라비아의 여름 이적시장은 7월 20일 열릴 예정이다. 손흥민은 중동에서 영입 제안을 받을 선수 중 한 명일 가능성이 있다. 토트넘은 손흥민을 떠나보내기를 꺼리고 있다. 다만, 손흥민은 토트넘에서 받는 연봉보다 훨씬 더 많은 제안을 받을 가능성이 커 고심할 것으로 보인다. 어려운 결정을 내려야 할 상황'이라고 했다.

한편, 토트넘은 구단 공식 채널을 통해 2025~2026시즌 유니폼을 선보였다. 구단은 손흥민을 모델로 내세웠다. 토트넘은 '유니폼 중앙에 엠블럼을 놓았다. 1983~1985년 이후 처음'이라고 했다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com