"생물다양성 보전 노력"…보령, 황새 서식지 보호 '플로깅' 봉사활동 진행

㈜보령이 생물다양성 보전과 지역사회 협력 강화를 위해 예산군 황새 서식지 인근에서 '플로깅' 봉사활동을 펼쳤다.

스웨덴어 'plocka upp(플로카 우프: 줍다)'와 영단어 'jogging(조깅)'의 합성어인 플로깅(plogging)은 달리기와 쓰레기 줍기를 병행해 건강과 환경을 함께 지킬 수 있는 활동이다. 보령 임직원은 지난달 26일 예당호 주변 생태보호구역을 찾아 정화활동을 하며 환경 오염 상황을 파악하고 서식지 보호의 중요성을 깨닫는 시간을 가졌다.

쓰레기로 인해 수질과 토양이 오염되면 어류, 양서류 등의 생존에 악영향을 줘 황새의 먹이 감소로 이어질 수 있다. 특히 낚시객들이 버린 낚싯줄은 올가미가 돼 황새를 비롯한 야생동물에게 부상을 입히기 쉬워 지속적인 수거가 필요하다.

보령 임직원들은 플로깅 활동 전 예산황새공원 탐방을 통해 서식지 정화 활동과 황새 보호의 필요성을 되새겼으며, 약 2시간 동안 총 4km 구역에서 낚싯줄, 폐플라스틱 등을 포함한 폐기물 40kg을 수거해 서식지 환경을 개선했다.

천연기념물이자 멸종위기종인 황새는 과거 한반도 전역에 서식했던 텃새이지만, 산업화로 인해 서식지가 파괴되고 환경이 오염되면서 1970년대 이후 국내에서 자취를 감췄다. 이후 지자체 및 민간 단체가 수년간 복원 사업을 이어온 결과 개체수가 꾸준하게 증가하고 있다.

예산군에 생산단지를 운영중인 보령은 이 같은 황새 복원 노력에 동참하고 지역사회에 기여하고자 다양한 활동을 지속해 왔다. 보령은 예산군과 2024년 7월 황새보전을 위한 업무 협약을 체결한데 이어 같은 해 9월 임직원과 가족들이 습지 정화 및 황새 자연방사를 수행했다. 이와 함께 올 3월에는 국내 최초 한·일 황새시민교류 행사에 참여해 새만금 지역에 황새 둥지탑을 건립함으로써 황새의 안전한 서식 환경을 조성하기도 했다.

김소형기자 compact@sportschosun.com