'亞 발롱도르는 손흥민에 밀렸지만' 불혹의 호날두, 또 새역사 썼다...41골로 월드컵 예선 역대 최다득점자 등극!

[스포츠조선 박찬준 기자]역시는 역시다.

'역사상 최강의 득점기계' 크리스티아누 호날두(40)가 새로운 기록을 썼다. 호날두는 15일(한국시각) 포르투갈 리스본의 이스타디우 주제 알발라드에서 열린 헝가리와의 2026년 북중미월드컵 유럽예선 F조 4차전에 선발 출전해, 멀티골을 기록했다. 호날두의 143번째 A매치 골이자, 월드컵 예선 통산 41번째 득점이었다.

호날두는 이 득점으로 월드컵 예선 통산 최다득점자로 이름을 올렸다. 이전까지 호날두는 과테말라 출신의 카를로스 루이스와 39골로 동률을 이뤘지만, 이번 멀티골로 단독 선두로 뛰어올랐다. 3위에 자리한 '필생의 라이벌' 리오넬 메시(36골·아르헨티나)와의 격차를 5골로 벌렸다. 남미 예선이 일찌감치 마감한 반면, 유럽 예선은 아직도 경기가 남아 있어 호날두와 메시의 차이는 더욱 벌어질 수 있다.

호날두의 활약에도 포르투갈은 승리를 거두지 못했다. 전반 8분 헝가리가 선제골을 넣었다. 도미니크 소보슬라이의 패스를 받은 아틸라 살라이가 선제 득점에 성공했다. 그러자 호날두가 해결사로 나섰다. 전반 22분 오른쪽에서 올라온 넬송 세메두의 크로스를 호날두가 마무리했다. 전반 종료직전 호날두가 또 다시 날았다. 누누 멘데스의 크로스를 침착하게 밀어넣었다.

하지만 포르투갈은 후반 추가시간 소보슬리아에게 동점골을 얻어맞으며 2대2로 비겼다. 승리했더라면 본선 진출을 확정지을 수 있었던 포르투갈은 아쉽게 기회를 다음으로 미뤄야 했다. 현재 포르투갈은 승점 10으로 F조 1위를 달리고 있다. 헝가리는 승점 5, 1승2무1패로 2위에 자리했다. 포르투갈이 다음 경기에서 승리할 경우, 북중미행 티켓을 거머쥔다.

2003년 18세의 나이로 대표팀에 데뷔한 호날두는 22년간 변함없는 활약을 펼치고 있다. 100경기 출전도 어려운 A매치에서 143골을 쏟아부었다. 호날두는 2006, 2010, 2014, 2018, 2022, 2026년까지 무려 6차례의 월드컵 예선을 소화하며 새 역사를 썼다. 호날두는 대표팀에서 유로2016과 2018~2019, 2024~2025시즌 네이션스리그 우승을 차지했다. 메시가 그랬던 것처럼 호날두 역시 GOAT를 위한 마지막 퍼즐로 월드컵 우승을 원하고 있다. 지금으로서는 그 기회를 얻을 가능성이 높다. 부상만 없다면, 내년 포르투갈 대표팀 최전방 역시 호날두가 맡을 공산이 크다.

호날두는 최근 발표된 아시아 발롱도르로 불리는 '베스트 풋볼러 인 아시아'에서 3위에 머물렀다. '아시아 GOAT' 손흥민이 차지하며, 통산 10회 수상의 영예를 안았다. 2위는 '아시안 최초 트레블' 이강인(파리생제르맹)이 차지했다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com