환율방어 등에 3월 외환보유액 40억달러↓…11개월만에 최대폭

지난달 외환보유액이 달러 강세와 환율 변동성 관리 등의 영향으로 40억달러 가까이 줄었다.

3일 한국은행에 따르면 3월 말 기준 우리나라 외환보유액은 4천236억6천만달러(약 641조원)로, 전월보다 39억7천만달러 뒷걸음쳤다.

2025년 4월(-49억9천만달러) 이후 11개월 만에 가장 큰 감소 폭이다. 당시 미국 상호관세 발표 등으로 원/달러 환율이 뛰자 외환당국이 환율 방어에 나서면서 외환보유액이 5년만에 최소 수준으로 줄었다.

외환보유액은 지난 2월 외국환평형기금채권(외평채) 신규 발행 등으로 3개월 만에 반등했지만, 증가세를 이어가지 못했다.

한은 관계자는 "3월 달러 강세로 기타 통화 외화자산의 달러화 환산액이 줄어든 데다, 국민연금과 외환 스와프 등 외환시장 안정화 조치도 실행되면서 외환보유액이 줄었다"고 설명했다.

외환보유액을 자산별로 나눠보면 국채·회사채 등 유가증권(3천776억9천만달러)이 22억6천만달러 축소됐다.

예치금(210억5천만달러)과 IMF(국제통화기금) 특별인출권(SDR·155억7천만달러)도 각 14억4천만달러, 2억달러 줄었다. 금은 시세를 반영하지 않고 매입 당시 가격으로 표시하기 때문에 전월과 같은 47억9천만달러를 유지했다.

한국의 외환보유액 규모는 2월 말 기준(4천276억달러)으로 세계 12위 수준이다. 1월 10위에서 한 달 사이 두 계단 떨어졌다.

중국이 3조4천278억달러로 가장 많았고, 일본(1조4천107억달러)·스위스(1조1천135억달러)·러시아(8천93억달러)·인도(7천285억달러)·독일(6천633억달러)·대만(6천55억달러)·이탈리아(5천12억달러)·프랑스(4천950억달러)·사우디아라비아(4천763억달러)·홍콩(4천393억달러)이 2∼11위에 올랐다.

한은 관계자는 2월 우리나라 외환보유액 역시 17억달러 늘었지만 순위가 하락한 배경과 관련해 "비교 대상 가운데 보유한 금을 시가로 평가하는 나라들이 있는데, 금값이 최근에 상승했기 때문에 이들 나라의 순위가 높아진 측면이 있다"고 설명했다.

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