배구 뉴스

[스포츠조선 이종서 기자] 기적적으로 찾아온 역사를 쓸 기회. 대한항공 점보스는 때를 놓치지 않았다. 대한항공은 올 시즌을 앞두고 "새로운 역사를 쓰겠다"고 출사표를 던졌다. 삼성화재의 통합 3연패(2011~2012, 2013~2013, 2013~2014)를 넘어 V리그 최초 통합 4연패에 도전장을 내밀었다. 지난 3시즌 동안 대한항공은 승점 8~9점의 여유를 두고 정규리그 1위를 차지해왔다. 매 시즌 강력한 우승 후보로 꼽혔고, 이를 실력으로 입증했다. 올 시즌 역시 대한항공은 우승후보로 언급됐다. 그러나 앞선 시즌들과는 달랐다. 평탄치 않은 길이 예고됐다. 올 시즌 7개 구단은 전력 차가 크지 않다는 평가 속에서 시작됐다. 전반적으로 전력이 평준화됐다. 주장 한선수는 개막을 앞두고 "어느 팀도 이루지 못한 기록에 도전한다. 최초로 하는 건 뭐든 힘들다"라며 "원하는 바를 위해서 더 노력할 것"이라고 경계를 늦추지 않았다. 실제 뚜껑을 열어보니 순위 싸움은 더욱 치열하게 전개됐다. 대한항공은 라운드에서 단 한 번도 1위를 차지하지 못했다. 시즌 초반에는 삼성화재가 1라운드를 5승1패로 마치면서 무서운 상승세를 탔다. 2라운드에는 한국전력이 5승1패로 반등에 성공했고, 3라운드와 5라운드는 우리카드가 5승1패로 마쳤다. 4라운드는 OK금융그룹이 전승을 거뒀다. 6라운드에서는 시즌 중반 감독을 경질했던 현대캐피탈이 5승1패로 매섭게 치고 나왔다. 반면 대한항공은 험난한 길을 걸어야 했다. 지난 두 차례의 통합우승을 함께 했던 링컨이 허리 부상으로 제 기량을 뽐내지 못했다. 결국 임시 외국인 선수로 무라드를 영입했다. 무라드와 링컨을 두고 선택해야 하는 시간. 대한항공은 '정'보다는 '미래'를 바라봤다. 링컨과 과감하게 결별하고 무라드와 남은 시즌을 함께 했다. 당시 대한항공은 "무라드는 좋은 피지컬을 이용한 강력한 공격력과 블로킹 능력이 우수하다. 잠재력이 높은 선수로 지난 8주동안 팀에 적응하기 위해 열심히 노력했고, 팀 목표인 우승을 달성하는데 더욱 힘을 실어줄 수 있다고 판단했다"며 "링컨은 지난 두 시즌 동안 팀 우승에 크게 기여했으며 우리 배구단의 현재 플레이 스타일을 만드는데 많은 도움을 줬다. 이번 시즌에도 링컨은 새로운 역사를 위해 노력했으나 안타깝게도 이번 시즌 각종 부상으로 더 이상 팀과 함께 하기 힘들다는 결론을 냈다. 링컨의 앞날과 건강과 행운이 함께하기를 기원한다"고 설명했다. 문제는 무라드 역시 최적의 공격 옵션은 아니었다. 기복이 컸고, 국내 선수와 비교했을 때 확실한 경쟁 우위가 없었다. 결국 외인 공백 속에 분투하던 임동혁이 끝까지 자리를 지켜야 했다. 외국인 선수가 많은 비중을 차지하는 V리그에서 링컨과 무라드의 부진은 뼈아팠다. 여기에 '살림꾼' 정지석이 시즌 초반 부상과 부진이 겹치면서 대한항공은 이전과 같은 상승 동력을 이끌어 내지 못했다. 결국 시즌 마지막 경기까지 1위를 확정하지 못하면서 '통합 4연패'에도 빨간불이 들어왔다. 23승13패 승점 71점 1위로 시즌을 마쳤지만, 2위 우리카드(23승12패 승점 69점)에게 거센 추격을 당하고 있었다. 우리카드가 한 경기를 앞둔 상황에서 승수가 같았던 만큼, 같은 승점이라도 우리카드가 이기면 하면 1위 자리를 내줘야 하는 입장이었다. 하늘은 대한항공의 역사를 허락했다. 우리카드와 삼성화재는 5세트까지 가는 접전을 펼쳤고, 삼성화재가 웃었다. 봄배구를 앞두고 휴가 중이었던 대한항공에게 1위 확정소식이 날아든 순간. 틸리카이넨 감독은 "이기고 지는 건 밀리미터 차이 같다. 다른 팀이 우리 1위를 결정하는 경기를 보는 것은 스트레스였다"라며 "첫번째 스텝은 완료다. 챔프전에 새로운 역사를 만들수 있도록 준비하겠다"고 미소를 지었다. 천신만고 끝에 다다른 새 역사의 문. 대한항공이 활짝 열었다. 챔피언결정전을 앞두고 승부수를 띄웠다. 무라드 대신해 러시아 국가대표 출신 막심을 영입했다. 선택은 적중했다. 막심은 챔피언결정전에서 확실한 공격 옵션 중 한 명으로 활약했다. 여기에 정지석이 완벽하게 부활했다. 조금씩 자신의 기량을 되찾기 시작했던 정지석이 '미친 선수'로 떠올랐다. 3경기에서 정지석은 59득점 공격성공률 57.50%로 폭격을 이어가며 우승에 앞장섰다. 베테랑 세터 한선수의 노련한 조율 속에 대한항공의 공격은 1~3차전 내내 화끈하게 터졌다. 정규리그 6라운드에서 패배를 안겼던 OK금융그룹을 만나 대한항공은 화끈한 공격을 터트리면서 결국 3차전에 경기를 끝냈다. 통한 5번째 챔피언결정전 우승이자 통합 4연패의 순간이었다. 압도적인 외인은 없었다. 정규리그부터 챔피언결정전까지 모두 책임진 '원맨쇼' 또한 없었다. 모두가 주인공으로 우승을 합작해냈다. 진정으로 함께 이뤄낸 위대한 역사. 함께 가면 멀리갈 수 있다는 이치를 깨우쳤다. 대한항공이 쓴 새 역사는 그만큼 값졌다.이종서 기자 bellstop@sportschosun.com

2024-04-03 21:00:00

[스포츠조선 권인하 기자]2일 안산 상록수체육관. 3연승으로 챔피언결정전을 끝내려는 대한항공과 2연패 뒤 첫 승을 챙기며 리버스 스윕의 희망을 만들려는 OK금융그룹이 5세트에서도 끝까지 접전을 벌였다. 13-13에서 정한용의 스파이크가 비디오판독끝에 터치아웃으로 인정되며 대한항공의 14-13 리드. 대한항공은 마지막 블로킹을 위해 전위에 있는 세터 유광우를 빼고 원포인트 블로커로 조재영을 투입했다. 신호진의 스파이크를 받아낸 대한항공은 정지석의 토스에 임동혁이 회심의 백어택을 날렸는데 상대 곽명우가 받아냈고 볼이 다시 대한항공 쪽으로 날아왔다. 막심이 공을 받았고 이번엔 조재영이 토스, 그런데 바로 옆에 뜬 미들블로커 김민재에게 속공 토스로 이어졌고 김민재가 빠르게 스파이크를 날려 OK금융그룹 코트에 꽂았다. 경기 끝. 대한항공의 사상 첫 4년 연속 통합우승의 결정되는 순간이었다. 그리고 이 장면이 대한항공의 4연패를 이끈 외국인 토미 틸리카이넨의 배구를 말해주는 것. 틸리카이넨 감독은 2021∼2022시즌부터 팀을 맡아 3연속 우승을 만들었다. 이미 우승을 한차례 했던 팀을 맡아 그만의 스타일로 팀을 업그레이드시켰다. 사실 틸리카이넨 감독은 대한항공의 배구에 대한 얘기를 자세하게 하는 편은 아니다. 선수들이 얘기하는 틸리카이넨 감독의 배구를 한마디로 표현하면 '스피드'. 빠른 배구를 선호하고 그에 맞게 선수들이 움직이고 있다. 이번에 챔프전을 위해 새로 영입한 외국인 선수 막심 역시 틸리카이넨 감독이 선호하는 스피드배구에 딱 맞았기 때문에 첫 경기부터 문제없이 호흡을 맞출 수 있었다. 그리고 모든 선수들이 포지션에 상관없이 상황에 맞게 플레이하는 것을 추구한다. 마지막 장면의 조재영이 속공 토스를 하는 것처럼. 조재영이 예전 세터 출신의 미들블로커이긴 했지만 마지막 순간 속공을 올리는 것은 아무도 생각하지 못하는 플레이인 것은 분명했다. 그는 이것을 '호기심 배구'라고 했다. 틸리카이넨 감독은 경기후 마지막 장면에 대해서 "매치 포인트는 내가 봐도 어메이징 하다"면서 "조재영의 투입은 세터 출신이라는 것도 고려를 하긴 했다. 하지만 조재영 뿐만 아니라 우리 코트엔 6명의 세터가 있다고 볼 수 있다. 누구나 그렇게 할 수 있다"라고 했다. 틸리카이넨 감독은 그러면서 "우리 선수들이 좋은 것은 호기심 배구에 대해 오픈 마인드를 가지고 받아주고 있다는 점이다. 스스로 창의적으로 생각한다. 훈련 때 한 것을 시합에 연결시켜야 하는데 연결 되는 부분이 있고 안되는 부분도 있다. 그래도 조금씩은 훈련 때 한 것이 경기에 나온다"라고 했다. 틸리카이넨 감독은 힘든 3차전에 대해 "OK금융그룹이 강하게 나와서 우리팀이 흔들리고 힘들었다. 하지만 끝까지 버텼고, 교체 선수들이 잘했다"며 "이번 시즌을 돌아봤을 때 20명 정도가 코트를 왔다갔다하며 득점을 한 것 같다. 오늘 경기가 좋은 예시인 것 같다. 두터운 선수층으로 역사를 만들어냈다"라고 선수들을 칭찬했다. 이어 "구단주님과 사무국, 코칭스태프, 선수들, 팬들이 모두 원했기 때문에 이룰 수 있어서 너무 기분이 좋다"며 "이번 시즌은 투지의 시즌이라고 생각한다. 투지가 있었기 때문에 3차전처럼 작은 기회를 잡아 뒤집기도 했다. 이제 쉬어야 하지만 곧 다음 시즌이 오고 새로운 배구를 요리할 준비를 하겠다"라고 말했다. 안산=권인하 기자 indyk@sportschosun.com

2024-04-03 20:40:53

[스포츠조선 이종서 기자] 올해도 '조연'에 그치는 듯 했다. 그러나 임동혁(25·대한항공)은 입대 전 마지막을 주인공으로 빛냈다. 임동혁에게 지난 시즌 챔피언결정전은 좀 더 날을 갈게 된 계기였다. 정규리그에서 278득점 공격성공률 56.59%로 좋은 모습을 보여줬지만, 외국인 주포 링컨에 가려서 웜업존을 지키는 시간이 많았다. 시즌 중 임동혁은 당시를 기억을 떠올리며 "당연히 아쉬웠다. 올해는 챔피언결정전에서 잘하고 싶은 마음이 크다"는 뜻을 내비치기도 했다. 올 시즌 임동혁은 리그를 대표하는 아포짓 스파이커로 성장했다. V리그에서 아포짓스파이커 자리는 보통 외국인선수가 맡아왔다. 임동혁은 특유의 파워와 신체능력을 바탕으로 꾸준한 활약을 했고, 올시즌 36경기에 나와 559점(공격성공률 56.02%)을 기록했다. 득점 전체 7위이자, 국내 선수 중에서는 1위였다. 임동혁의 활약은 대한항공의 버팀목이었다. '국가대표' 정지석이 허리 부상으로 초반 경기에 나서지 못했고, 돌아와서도 100%의 기량을 뽐내지 못했다. 3시즌 째를 맞이한 외국인선수 링컨도 허리 부상으로 시즌 중반 이탈했다. 대체 외국인선수로 무라드가 왔지만, 경기마다 기복이 컸다. 대한항공은 임동혁의 활약으로 이런 변수를 완벽하게 지워가며 정규리그 1위를 차지했다. 챔피언결정전에서 주인공이 되겠다는 꿈이 있었지만, 이번에도 웜업존을 지키는 시간이 많았다. 대한항공은 챔피언결정전을 앞두고 러시아 국가대표 출신 막심을 영입했다. 막심은 1차전에서 20득점 공격성공률 44.44%를 기록했고, 2차전에서는 19득점 공격성공률 50%로 조금 더 나아진 모습을 보여줬다. 임동혁은 경기 중간 교체 출장을 하면서 2경기 총 10득점에 하는데 그쳤다. 그러나 2차전에서 9득점 공격성공률 69.23%를 하는 등 필요한 순간에는 완벽하게 제몫을 해냈다. 3차전에서 임동혁은 완벽하게 주인공이 됐다. 1~3세트는 교체로 나섰지만, 4세트부터는 본격적으로 코트를 누비기 시작했다. 4세트 공격성공률 63.64%로 폭발했고, 마지막 5세트에는 공격성공률 66.67%를 기록했다. 임동혁은 오는 29일 국군체육부대에 입대한다. 잠시 쉼표를 찍게 된 가운데, 통합 4연패 기쁨을 누렸다. 임동혁은 간절하게 바랐던 챔피언결정전 주인공으로 거듭났다. 이종서 기자 bellstop@sportschosun.com

2024-04-03 17:30:20

(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 프로배구 여자부 최고령 선수인 정대영(42·GS칼텍스)이 25년의 선수 생활에 마침표를 찍었다. GS칼텍스 구단은 3일 "미들블로커 정대영이 새로운 인생을 시작하기로 했다"며 "정대영은 2023-2024시즌이 끝난 뒤 구단에 은퇴 의사를 밝혔고, 선수 생활을 마치게 됐다"고 전했다. 정대영은 여자배구의 살아있는 역사다. 1981년 8월 12일생인 정대영은 양백여상을 졸업한 1999년 실업팀이었던 현대건설에서 성인 무대에 첫발을 내디뎠고, 올해까지 무려 25년간 현역 선수로 활약했다. 현대건설에서 주전 미들블로커로 활약한 정대영은 프로 출범 이후인 2007년 GS칼텍스로 이적해 두 차례 우승을 이끌었다. 정대영은 2014년 한국도로공사로 팀을 옮겨 다시 두 차례 우승을 맛봤고, 2023-2024시즌을 앞두고 친정팀 GS칼텍스로 복귀한 뒤 올 시즌 22경기에 출전하며 팀의 중심을 잡았다. 정대영은 "선수 생활을 하면서 은퇴를 여러 차례 생각했으나 막상 은퇴할 시기가 다가오자 고민이 컸다"며 "팬들이 정대영이라는 선수가 있었다는 것을 잊지 않았으면 좋겠다"고 소감을 밝혔다. GS칼텍스는 새 시즌 정대영의 은퇴식을 열 예정이다. cycle@yna.co.kr <연합뉴스>

2024-04-03 16:26:02

[스포츠조선 박상경 기자] GS칼텍스 정대영이 현역 은퇴를 결정했다. GS칼텍스는 3일 '정대영이 정들었던 코트를 떠나 새 인생을 시작한다'고 밝혔다. 정대영은 2023~2024시즌을 마친 뒤 구단에 은퇴 의사를 전했다. 1999년 양백여상을 졸업하고 당시 실업팀인 현대건설에 입단한 정대영은 프로 출범 이후인 2007년 GS칼텍스로 이적했다. 이적 첫 시즌(2007~2008)과 2013~2014시즌 두 차례 우승에 공헌했다. 2014년 한국도로공사 이적 후 기복 없는 활약을 토대로 2017~2018, 2022~2023시즌 우승에도 일조했다. 2023~2024시즌 GS칼텍스로 복귀한 정대영은 코트 안팎에서 젊은 선수들의 롤모델이자 맏언니 역할을 했다. 출산 후에도 현역 생활을 계속하면서 꾸준한 활약으로 '엄마 선수'도 성공할 수 있다는 사례를 제시했다. 정대영은 "선수 생활을 해오며 은퇴를 여러 번 생각해 보기는 했지만 막상 은퇴할 시점이 다가오니 고민이 많았다. 사랑하는 팬들 앞에서 다시 선수로 뛸 수 없다는 것이 가장 큰 이유였다"며 "팬들께서 앞으로의 새로운 인생에 많은 격려와 응원을 보내주시면 기쁠 것 같다. 항상 정대영이라는 선수를 잊지 않아 주셨으면 한다"고 은퇴 소감을 밝혔다. GS칼텍스는 다가올 2024~2025시즌 중 정대영의 은퇴식을 열 예정이다. 박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2024-04-03 15:17:54

이달 28일 상무 입영 앞두고 후배들에 '좋은 펜션' 제공 (서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 임동혁(25·대한항공)에게 2023-2024시즌 프로배구 남자부 챔피언결정전은 더욱 특별한 의미를 지닌 무대였다. 입대하기 전에 대한항공 동료와 함께 마지막으로 치르는 대회였기 때문이다. 국군체육부대(상무)에 지원한 임동혁은 챔피언결정전을 앞두고 합격 통보를 받았다. 4월 28일이라는 '입영 날짜'를 받아 놓은 그는 팀의 4연속 통합 우승을 완성하고 입대하겠다는 목표를 세웠다. 1차전부터 3차전까지 막심 지가로프(등록명 막심)와 번갈아 가며 출전한 임동혁은 우승을 결정지은 3차전에 가장 빛났다. 4세트부터 선발 출전한 그는 선배 정지석과 함께 팀에서 가장 많은 18점을 수확해 세트 점수 3-2 역전승을 견인했다. 챔피언결정전 최우수선수(MVP)로 뽑힌 정지석이 "이번에는 임동혁을 위한 무대였는데, MVP를 제가 빼앗아 온 느낌이 있다. 제가 동혁이라면 조금 아쉬울 것 같다"고 말할 정도로 임동혁은 마지막 무대를 불살랐다. 이제 목표대로 우승까지 했으니, 하나라도 더 많은 추억을 쌓고 훈련소에 입소할 그날을 맞이해야 한다. 임동혁은 입대 전까지 계획이 있느냐는 물음에 "우승하고 군대 가는 게 목표였다. 우승하니까 솔직히 (뭘 해야 할지) 모르겠다"면서 "일단 가장 먼저 할 거는 어린 후배들이랑 여행 가려고 계획을 세웠다. 시리즈를 빨리 끝내서 다행히 여행을 다녀올 수 있을 것 같다"고 말했다. 선배는 누구도 동행하지 않는, 오로지 임동혁만을 위한 여행이다. 임동혁은 "입대 기념 여행이니까 좋은 펜션은 제가 잡고, 그 외에 기름값이나 식비 등은 후배들이 합쳐서 내기로 했다. 그래야 후배들이 부담을 덜 것 같다"며 웃었다. 이어 함께 인터뷰에 참석한 선배 정지석을 바라보며 "아마 지석이 형이 저에게 쓴 돈보다 제가 후배들에게 쓴 돈이 많을 것"이라고 장담했다. 이에 아웃사이드 히터 정한용도 "지석이 형은 한 번씩 크게 쓰고, 동혁이 형은 자주 쓴다. 돈을 더 많이 쓴 건 동혁이 형일 것 같다"고 인정했다. 임동혁이 상무에서 군 복무하는 동안, 대한항공의 모습은 적지 않게 바뀔 전망이다. 올 시즌 부상 여파로 아쉬움이 많았던 정지석은 "몸을 회복해서 동혁이가 올 때까지 대한항공이 있어야 할 (1위 자리를) 지키고 있겠다. 동혁이가 돌아올 때는 저도 고참급 선수가 될 것"이라고 했다. 정한용도 "형들 따라서 좋은 성적 유지하고, 동혁이 형 오기 전까지 우승하고 싶다"며 선배를 마음으로 배웅했다. 4bun@yna.co.kr <연합뉴스>

2024-04-03 13:52:15

챔프전 MVP 정지석 "동기부여 중요한데…목표를 찾는 게 목표" 틸리카이넨 감독 "우리 배구 보시고 기쁨과 행복, 영감 얻길" (서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 4회 연속 통합 우승(정규리그 1위·챔피언결정전 우승)을 결정짓는 김민재의 속공, 안산 상록수체육관을 눈처럼 뒤덮은 우승 꽃가루, 안양의 한 고깃집에서 이어진 축승연까지. 2일 OK금융그룹과 챔피언결정 3차전에서 세트 점수 3-2로 승리하고 남자배구 '왕조의 시작'을 선포한 대한항공은 그렇게 뜨거운 밤을 보냈다. 이제 대한항공이 느낀 환희의 순간은 '어제 내린 눈'이 됐다. 시즌을 완전히 마친 대한항공 선수단은 잠시 휴가를 보낸 뒤 2024-2025시즌 준비에 들어갈 예정이다. 대한항공의 2023-2024시즌 목표는 단 하나, 4회 연속 통합 우승이었다. 2022-2023시즌 우승으로 삼성화재가 보유한 3회 연속 통합 우승과 어깨를 나란히 했던 대한항공은 프로배구 역사를 새로 쓰겠다는 목표 하나만 바라보고 긴 시즌을 치렀다. 주전 선수의 줄부상에도 정규리그에서 극적으로 1위를 차지하고, 챔피언결정전은 3경기 만에 모든 일정을 마무리해 모든 목표를 이뤘다. 대한항공 선수들은 입을 모아 '가장 힘든 시즌을 보냈다'고 말한다. 아포짓 스파이커 임동혁은 "이번이 프로 7년 차인데, 7번의 정규리그 가운데 가장 스트레스가 심했다. (순위 싸움이 치열했기에) 우리 경기 끝나도 다른 팀 경기를 봐야 했다. 쉬는 날에는 제대로 쉬고 싶은데, 배구 보면서 스트레스받았다"고 했다. 이어 "우리는 2위만 해도 실패했다는 이야기를 듣는다. 다른 팀도 물론 힘들었겠지만, 저희가 가장 힘들었을 것"이라고 강조했다. 아웃사이드 히터 정지석 역시 "우승해야만 성공하는 시즌이었다. 이 압박감에서 벗어나고 싶지만, 힘들 것 같다"면서 "(연속 우승이) 한 번 끊어졌다가 다시 하면 홀가분할 것 같다"며 속내를 밝혔다. 워낙 큰 긴장감으로 시즌을 전력 질주했기에 우승을 달성한 뒤 느끼는 허탈감도 작지 않다. 이미 '통합 4연패'라는 프로배구 사상 최초의 이정표를 세운 대한항공 선수들은 다음 목표를 찾아 헤맨다. 챔피언결정전 최우수선수(MVP)가 된 정지석은 "동기부여가 중요하다. 목표를 찾는 게 목표"라면서 "건방진 소리일 수 있지만, 제가 받을 수 있는 상은 다 받아서 나태해질까 봐 (한)선수 형이 '넌 아직 그 정도 아냐'라고 채찍질했다"고 말했다. 고충과 함께 목표 찾기가 어렵다는 걸 살짝 내비친 선수단과는 달리, 토미 틸리카이넨 대한항공 감독은 우승 직후에도 또 우승 이야기를 꺼냈다. 틸리카이넨 감독은 "저희는 다음 시즌에 경기를 질 생각이 없다. (모든 경기에서 이긴다는) 제 계산대로 된다면, 통합 우승을 계속 유지할 수 있을 것"이라고 농담 속에 진심을 담았다. 이어 "휴가가 끝나고 복귀하면 열심히 운동할 것이다. 조미료를 첨가해야 다음 시즌 더 강한 모습으로 돌아올 수 있다. 저희 배구를 보는 분들이 기쁨과 행복, 영감을 얻으면 더 행복할 것 같다"고 새로운 목표를 설정했다. 4bun@yna.co.kr <연합뉴스>

2024-04-03 13:30:38

[안산=스포츠조선 권인하 기자]통합우승 4연패의 첫번째 MVP와 4번째 MVP다. 대한항공 정지석이 새 역사의 MVP가 됐다. 정지석은 2일 안산 상록수체육관에서 열린 도드람 2023∼2024 V리그 남자부 챔피언결정전 3차전서 18득점을 올리며 팀의 3대2 역전승을 이끌었다. 1차전서 혼자 30득점을 하는 괴력을 발휘했던 정지석은 2차전에선 10점을 올리며 조금은 부진했으나 3차전서 역전승을 만들어내며 우승의 히어로가 됐다. 마지막 5세트에서 4점을 올렸는데 그 중 2개의 블로킹이 좋았다. 특히 끌려가던 대한항공이 9-9에서 정지석이 신호진의 백어택을 블로킹하며 10-9로 앞서나갔고 결국 그 리드를 끝까지 지키며 승리할 수 있었다. 기자단 투표에서 정지석이 22표의 몰표를 받았다. 임동혁(4표) 막심(3표) 곽승석(1표) 한선수(1표) 등 팀 동료들을 제쳤다. 정규시즌에서는 허리 부상으로 3라운드부터 뛰기 시작했고, 성적도 그리 좋지 못했다. 그러나 가장 중요한 챔프전에 와서 큰 경기에 강한 모습을 유감없이 발휘, 지난 2020∼2021시즌 챔프전 MVP에 뽑혔던 정지석은 생애 두번째 챔프전 MVP에 올랐다. 공교롭게도 첫 통합우승 때 MVP였는데 사상첫 4연속 통합우승의 역사적인 순간에도 MVP가 됐다. 토미 틸리카이넨 감독은 MVP 정지석에 대해 칭찬을 해달라고 하자"사실 개인적으로 선수 개인에 대해 얘기하는 것을 선호하지 않는다"라고 하면서도 "정지석은 이번 시즌 부상으로 인해 힘든 시즌을 보냈다. 괴로워하고 힘들어 했는데 챔프전에 맞춰 몸이 완성되면서 좋은 모습 보여줬다. MVP돼서 너무 기쁘고 행복하다"라고 말했다. 정지석은 4연속 통합우승에 대해 "기쁘다. 3차전 초반에 좀 안좋았는데 마인드 컨트롤을 해서 5세트까지 겨우겨우 정신력으로 벼텨서 왔다"며 "행운의 여신이 우리의 손을 들어준 것 같다"라고 했다. 생애 두번째 챔프전 MVP가 된 것에 대해 묻자 "첫번째 MVP 때는 요스바니 아니면 나라고 생각을 했는데 내가 뺏은 느낌이었다. 이번엔 그림이 임동혁을 위한 무대였지만 그것도 내가 뺏은 것 같다(웃음) 두번째 MVP가 조금 더 좋다"며 웃었다. 이번 시즌에 대해 "힘들었다"고 솔직한 심정을 말했다. 정지석은 "부상으로 스타트가 늦어서 시즌의 흐름을 파악하지 못하고 들어가니까 남들은 전쟁중인데 나는 여기가 어디지? 하는 느낌이었다. 선수들은 미친듯이 하고 있는데 나는 '난 몸 끌어올릴게' 하고 있으니까 한심하다는 생각도 들었다"면서 "자신감을 바닥을 뚫고 내려가고 있을 때 감독님, 코치님, 트레이너님이 붙잡고 몸은 이제 준비됐으니 (기량을) 못찾으면 하향세가 올 수 있다고 해서 이제 30대 시작인데 그것만은 피하고 싶었다"라고 했다. 이어 "내가 이 팀에서 동혁이와 함께 에이스 역할을 맡고 있으니 내가 불안한 모습을 보이면 팀이 흔들릴까봐 내색은 안했다. 지금은 말할 수 있다. 너무 힘들었다"라고 했다. 통합 4연패라는 목표가 엄청난 부담이었다. 정지석은 "다른 팀에겐 2위도 좋은 성적일 수 있다. 그러나 우리에겐 실패다. 그 부담이 엄청났다. 우승을 해야 성공이니까"라며 "이 압박감에서 벗어나고 싶은데, 자유롭고 싶은데 힘들 것 같다. 내년에도 이런걸 안고 해야 한다"라고 했다. "끊어졌다가 다시 하면 홀가분할 수도 있을 것 같긴 하다"며 웃음. 통합 4연패라는 새역사를 썼고, 챔프전 MVP까지 됐다. 2020∼2021시즌 정규리그 MVP도 맛본 그다. 다음 시즌의 동기 부여가 필요하다. "동기 부여가 중요하다. 솔직히 건방진 소리일 수 있는데 받을 수 있는 상은 다 받아봤다"는 정지석은 "(한)선수형이 그 정도는 아니라고 채찍질을 해준다. 그래도 동기부여를 하자면 5년 연속 통합우승이 아닐까 싶다"라고 말했다. 안산=권인하 기자 indyk@sportschosun.com

2024-04-03 11:43:00

남자부 대한항공, V리그 최초 4년 연속 통합우승 달성하며 '왕조 구축' 여자부 현대건설은 8년 만에 챔피언결정전 정상…13년 만의 통합우승 [※ 편집자 주 = 프로배구 2023-2024시즌 V리그가 2일 남자부 챔피언결정전을 끝으로 6개월의 레이스를 마쳤습니다. 연합뉴스는 이번 시즌 프로배구를 정리하는 결산 기사 세 꼭지를 송고합니다.] (서울=연합뉴스) 하남직 기자 = 6개월의 대장정을 마치며 가장 활짝 웃은 팀은 남자부 대한항공과 여자부 현대건설이었다. 대한항공은 프로배구 도드람 2023-2024시즌 마지막 경기가 열린 2일 안산 상록수체육관에서 '챔피언 세리머니'를 펼쳤다. 하루 전인 1일에는 현대건설이 우승 트로피를 번쩍 들었다. 대한항공은 OK금융그룹과의 5전 3승제 챔피언결정전을 세 경기만에 끝내고, V리그 첫 4년 연속 통합우승(정규리그 1위·챔피언결정전 우승)의 대업을 이뤘다. 2011-2012시즌부터 2013-2014시즌까지 세 시즌 연속 통합우승을 차지한 '초대 왕조' 삼성화재의 연속 통합우승 기록을 넘어선 '새 역사'를 썼다. 현대건설도 흥국생명과의 1∼3차전에서 모두 세트 스코어 3-2로 승리하는 챔피언결정전 최초 기록을 작성하며 통합우승을 일궜다. 현대건설은 2015-2016시즌 이후 8년 만에 우승 트로피를 들었고, 2010-2011시즌 이후 13년 만의 통합우승에 성공했다. 챔피언결정전은 '초단기전'으로 끝났지만, 팀당 36경기를 벌인 정규리그는 종료 하루 전에야 1위 팀이 가려지는 안갯속 승부가 펼쳐졌다. 3월 15일에 먼저 정규리그 일정을 마친 대한항공(승점 71·23승 13패)은 우리카드(승점 70·23승 13패)가 하루 뒤 정규리그 마지막 경기에서 패하면서 승점 1 차로 정규리그 1위를 차지했다. 현재와 같은 승점제로 정규리그 순위를 가린 2011-2012시즌 이후 남자부 1, 2위의 격차가 1점에 불과한 건 이번 시즌이 처음이었다. 행운이 따르면서 대한항공은 구단 통산 7번째로 정규리그 1위에 올라 삼성화재와 함께 남자부 최다 1위 구단이 됐다. 현대건설(승점 80·26승 10패)도 정규리그 내내 흥국생명(승점 79·28승 8패)과 치열한 선두 다툼을 펼친 끝에 승점 1차로 정규리그 1위에 올랐다. 2019-2020, 2021-2022시즌에 정규리그 1위를 차지하고도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 포스트시즌이 열리지 않아 '우승팀 타이틀'을 달지 못했던 현대건설은 이번에는 챔피언결정전에서도 승리하며 우승 횟수를 의미하는 세 번째 별을 달았다. 정규리그 마지막 경기에서 패해 챔피언결정전 직행 티켓을 놓치고 플레이오프에서 OK금융그룹에 덜미를 잡혔지만, '리빌딩 시즌'에 정규리그 2위에 오른 우리카드도 시즌 내내 화제를 모았다. 후반기에 맹렬하게 승점을 추가해 2016-2017시즌 이후 7년 만에 포스트시즌 무대에 오른 여자부 3위 정관장도 이번 시즌을 빛낸 주역이었다. 치열한 승부가 이어지면서 배구장을 찾는 관중도 늘었다. 이번 시즌 정규리그와 포스트시즌 총 264경기에서 58만6천514명의 관중이 배구장을 찾았다. 경기당 평균 관중은 2천222명이다. 2022-2023시즌 266경기 56만845명, 경기당 평균 2천108명보다 늘어난 수치다. V리그 최고의 '티켓 파워'를 과시한 선수는 단연 김연경(흥국생명)이었다. 김연경의 인기 덕에 흥국생명은 홈 경기에 V리그 전체 평균 관중의 두 배에 가까운 관중 4천263명을 끌어들였다. 2023-2024시즌 최다 관중 1∼10위는 모두 흥국생명 홈 경기였다. 올 시즌 도입한 아시아쿼터는 경기력 향상은 물론이고, 관중 동원에도 긍정적인 영향을 끼쳤다. 태국, 인도네시아 팬들이 배구장을 찾아 응원하는 모습은 이제 V리그에서 익숙한 장면이 됐다. jiks79@yna.co.kr <연합뉴스>

2024-04-03 09:19:51

임동혁·김지한·임성진, '차세대' 꼬리표 떼고 '에이스'로 우뚝 제왕 김연경, 여전한 저력…메가, 아시아쿼터 최대 수확 (서울=연합뉴스) 홍규빈 기자 = "서로 배우는 게 있다"(임동혁), "이기고 싶은 마음이 동기부여가 된다"(김지한), "선의의 경쟁이다"(임성진). 2023-2024시즌은 남자배구 1999년 세대가 조연에서 주연으로 우뚝 선 시간이었다. 삼총사 임동혁(대한항공), 임성진(한국전력), 김지한(우리카드)은 나란히 '커리어 하이' 시즌을 보내며 각자 소속팀의 명실상부한 에이스로 자리매김했다. 이들은 서로를 호적수로 인정하며 서로에게 건강한 자극과 동기부여가 됐다. 이는 동반 상승으로 이어졌다. 올 시즌 남자부 득점 순위를 보면 이들의 존재감이 단박에 느껴진다. 외국인 선수 6명이 득점 1∼6위를 차지한 가운데 임동혁이 559득점으로 전체 7위이자 국내 선수 1위에 올랐다. 한 살 많은 허수봉(현대캐피탈·544점)이 그 뒤를 이었고 김지한이 전체 9위(국내 3위·496점), 임성진이 전체 10위(국내 4위·432점)를 달렸다. 이들 삼총사는 직전 시즌에 나경복(당시 우리카드), 허수봉, 정지석(대한항공)에게 밀려 톱10에 끼지 못했다. 아포짓 스파이커인 임동혁은 정규시즌 부상으로 빠진 외국인 선수 링컨 윌리엄스(등록명 링컨)의 공백을 채우며 대한항공을 지탱했다. 특히 예리하고 강력한 스파이크로 올 시즌 남자부 최고 공격 성공률(56.02％)을 자랑했다. 대한항공은 임동혁을 포함한 두꺼운 선수층을 기반으로 한국프로배구 최초로 4연속 통합우승(정규리그 1위·챔피언결정전 우승)의 위업을 달성했다. 김지한은 자유계약선수(FA) 계약으로 팀을 떠난 나경복으로부터 '에이스' 자리를 물려받았다. 공격 성공률 9위(50.30％), 서브 11위(세트당 0.183개), 리시브 18위(효율 35.90％)로 공수 양면에서 활약했다. 전력 손실이 컸던 우리카드는 김지한과 한태준의 활약 속에 '리빌딩 시즌' 평가를 딛고 정규리그를 2위로 마쳤다. 임성진은 공격 성공률 11위(48.22％), 서브 6위(세트당 0.233개)를 찍은 가운데 타팀 리베로들을 제치고 수비 2위(세트당 5.039개)에 오를 정도로 디펜스에 강점을 보였다. 다만, 한국전력이 정규시즌을 5위(승점 53·18승 18패)로 마쳐 봄 배구는 맛보지 못했다. 여자부에서는 '한국배구 최고 스타' 김연경(흥국생명)과 '아시아쿼터 선봉장' 메가왓티 퍼티위(등록명 메가·정관장)의 구도가 부각됐다. 김연경은 득점 6위(775점), 공격 성공률 2위(44.98％), 리시브 5위(효율 42.46％), 수비 8위(세트당 5.557개)에 오르는 등 토종 공격수의 자존심을 살렸다. 지난해 은퇴까지 고민했던 김연경은 아직도 성장하는 놀라운 면모도 선보였다. 지난 시즌보다 두 경기를 더 치르긴 했지만, 득점을 106개 끌어올렸고 서브와 블로킹도 각각 세트당 0.052개, 0.062개 더 많이 수확했다. 김연경은 올 시즌 2라운드와 5라운드 최우수선수(MVP)에 올라 이 부문 여자부 최다 수상자(8회)가 됐다. 정규리그 MVP에서도 최다 수상(5회)에 빛나는 김연경은 올 시즌에도 유력한 MVP 후보로 꼽힌다. 다만 흥국생명은 김연경을 보유하고도 정규리그 2위, 챔피언결정전 준우승으로 아쉬움을 거듭 삼켰다. 김연경은 V리그에 복귀한 3시즌(2020-2021, 2022-2023, 2023-2024) 모두 챔피언결정전에 올랐으나 끝내 트로피를 거머쥐진 못했다. 히잡 쓴 '인도네시아 거포' 메가는 아시아쿼터 제도의 최대 수확으로 꼽힌다. 아시아 쿼터는 팀당 1명씩 계약하는 외국인 선수와는 별도로 아시아 대륙 출신 선수를 뽑는 제도로 올 시즌 처음 도입됐다. 올 시즌에는 동아시아 4개국(일본, 몽골, 대만, 홍콩)과 동남아 6개국(태국, 필리핀, 인도네시아, 베트남, 말레이시아, 미얀마)을 대상으로 팀당 1명씩 뽑았다. 메가는 여자부 득점 7위(736점), 공격 성공률 4위(43.95%)에 오르며 남녀 아시아쿼터 선수 가운데 유일하게 득점 톱10에 진입했다. 팀 내에서도 외국인 선수 지오바나 밀라나(등록명 지아·690점)를 제치고 최다 득점을 올리며 정관장을 7년 만의 포스트시즌 무대에 올려놨다. 메가를 필두로 한 아시아쿼터 선수들의 눈부신 활약에 힘입어 이 제도는 다음 시즌부터 확대 시행된다. 아시아쿼터 대상국이 아시아배구연맹(AVC)에 등록된 65개 전체 회원국으로 늘어났다. 연봉도 현행 1, 2년 차 모두 10만달러에서 1년 차 12만 달러, 2년 차 15만달러로 각각 인상됐다. bingo@yna.co.kr <연합뉴스>

2024-04-03 09:19:51

발 빠른 물갈이…새 시즌 남자부 외인 감독 4명 이상 활동 여자부 FA 최대어 강소휘·이소영은 어디로 갈까 (서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 프로배구 V리그 2023-2024시즌은 끝났지만, 남녀부 14개 팀은 쉴 틈 없이 새 시즌을 준비한다. 남녀부 통합우승팀 대한항공과 현대건설은 1위 자리를 놓치지 않기 위해, 목표 달성에 실패한 나머지 팀들은 왕좌에 재도전하기 위해 새 판짜기에 나선다. 포스트시즌이 마무리되기 전에 사령탑 교체 작업을 마친 팀도 많다. 중위권 싸움이 치열했던 남자부에선 총 3개 팀이 감독을 바꿔 새 시즌을 준비한다. 가장 먼저 칼을 댄 구단은 현대캐피탈이다. 현대캐피탈은 2015-2016시즌부터 팀을 이끈 장수 사령탑 최태웅 감독을 지난해 12월 경질하고 새 시대를 예고했다. 진순기 감독대행 체제로 남은 시즌을 치른 현대캐피탈은 일본 대표팀을 지휘했던 프랑스 출신 명장 필리프 블랑 감독을 신임 사령탑으로 선임했다. 아시아 배구에 관한 이해도가 높아 V리그 감독으론 제격이란 평가다. 최하위로 처진 KB손해보험도 후인정 감독과 결별하고 스페인 대표팀 감독 출신 미겔 리베라 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 프로배구 남자부는 대한항공 토미 틸리카이넨(핀란드) 감독, OK금융그룹 오기노 마사지(일본) 감독을 포함해 4명 이상의 외국인 지도자가 활동한다. 정규리그 내내 1위를 달리다가 시즌 막판 미끄러진 우리카드도 신영철 감독과 6년간의 동행에 마침표를 찍었다. 우리카드는 다양한 후보군을 놓고 후임을 고민 중이다. 여자부에선 봄 배구 진출에 실패한 GS칼텍스와 페퍼저축은행이 감독 교체를 마무리했다. GS칼텍스는 8년간 팀을 맡은 차상현 감독과 결별한 뒤 IBK기업은행 수석코치 출신 이영택 감독을 선임했다. 페퍼저축은행은 조 트린지 감독을 해임한 뒤 해설위원으로 활동한 장소연 신임 감독을 선택했다. 새롭게 변신한 팀들은 비시즌에 선수단 면면에 변화를 줄 예정이다. 당장 4일엔 여자부, 5일엔 남자부 자유계약선수(FA)들이 풀린다. 여자부 팀들은 17일 오후 6시까지, 남자부 팀들은 18일 오후 6시까지 FA 대상자들과 협상할 수 있다. 여자부에선 간판급 선수들이 대거 시장에 나온다. 그중에서도 국가대표 공격수 강소휘(GS칼텍스)와 이소영(정관장)이 눈에 띈다. 둘은 2020-2021시즌 '쏘쏘자매'라는 별칭을 얻으며 GS칼텍스의 트레블(정규리그 1위, 컵대회·챔피언결정전 우승)을 이끈 정상급 공격수다. 어느 팀에 가도 에이스 역할을 할 수 있다. 현대건설의 우승을 이끈 공격수 정지윤과 미들 블로커 나현수, 흥국생명 아웃사이드 히터 김미연, 미들 블로커 이주아의 행선지에도 귀추가 쏠린다. 이번 스토브리그에서 FA 자격을 얻은 여자부 선수는 총 18명이며 연봉 1억원 이상인 A그룹은 13명, 연봉 5천만원∼1억원 미만인 B그룹은 5명이다. A그룹 선수를 영입하기 위해선 해당 선수 전 시즌 연봉의 200%와 보호선수 6명 이외의 선수 중 1명을 보상 선수로 내줘야 한다. B그룹 선수는 보상 선수 없이 전 시즌 연봉의 300%를 보상하면 된다. 남자부 FA 시장엔 유독 세터 자원이 많다. 먼저 대한항공의 베테랑 세터 한선수가 네 번째 FA 자격을 취득한다. 1985년생인 한선수는 적지 않은 나이에도 여전히 정상급 기량을 과시하며 팀의 우승을 이끌었다. 여기에 삼성화재 세터 노재욱과 한국전력 세터 김광국도 FA로 풀린다. 현대캐피탈 세터 김명관도 FA 자격을 취득할 수 있지만 상무 입대를 앞두고 있다. 이번 '이적 시즌'에는 각 팀 주전급 세터가 쏟아져나오면서 세터 영입 경쟁이 치열하게 펼쳐질 것으로 보인다. 올해 남자부 FA시장엔 총 17명이 자격을 얻었다. A그룹은 5명, B그룹은 12명이다. 이달 말 FA시장이 문을 닫으면 각 팀은 제주도로 이동해 아시아 쿼터 외국인 선수 트라이아웃에 참가한다. cycle@yna.co.kr <연합뉴스>

2024-04-03 09:19:50

[인천=스포츠조선 권인하 기자]대한항공이 사상 첫 4년 연속 통합우승의 새 역사를 썼다. 대한항공은 2일 안산 상록수체육관에서 열린 도드람 2023∼2024 V리그 OK금융그룹과의 챔피언결정전 3차전서 세트스코어 3대2(27-25, 16-25, 21-25, 25-20, 15-13)로 역전승, 시리즈 전적 3연승으로 우승을 확정지었다. 이로써 대한항공은 역대 5번째 우승컵을 들어올렸다. 삼성화재(9회)에 이어 두번째로 많은 우승을 한 팀이다. KOVO에 새로운 역사를 만들었다. 지난 2020∼2021시즌부터 4년 연속 정규리그와 챔피언결정전을 모두 휩쓴 최초의 팀이 됐다. 삼성화재가 2006∼2007시즌부터 2013∼2014시즌까지 챔프전 8연패의 엄청난 기록을 쓰긴 했지만 정규리그-챔프전 통합우승은 2011∼2012시즌부터 2013∼2014시즌까지 3년 연속이 최다였다. 챔프전 MVP는 정지석이 차지했다. 기자단 투표에서 22표를 얻어 임동혁(4표) 막심(3표) 곽승석(1표) 한선수(1표) 등 팀 동료를 제치고 최고의 별로 우뚝 섰다. 정규시즌에서는 허리 부상 여파로 자신의 기량을 발휘하지 못했지만 챔프전에서 큰 경기에 강한 모습을 유감없이 발휘했다. 지난 2020∼2021시즌 챔프전 MVP에 뽑혔던 정지석은 생애 두번째로 챔프전 MVP에 올랐다. 1세트 듀스에서 챔프전을 위해 영입한 외국인 선수 막심의 연속 백어택으로 27-25로 따낸 대한항공은 2세트는 OK금융그룹의 기세에 눌려 16-25로 내줬다. 3세트마저 21-25로 패하며 먹구름이 드리웠다. 하지만 대한항공의 뒷심은 강했다. 4세트에 막심을 빼고 임동혁을 투입해 국내 선수들로만 25-20으로 승리하며 승부를 5세트까지 끌고갔다. 결국 5세트에서도 15-13으로 승리하며 기어이 역사의 한 페이지를 장식했다. 쉽지 않은 4연패였다. 주전 아웃사이드 히터 정지석이 허리 부상으로 3라운드에서야 출전을 했고, 성적도 예전보다 떨어졌다. 3년째 함께 한 외국인 선수 링컨도 부진을 보이다가 부상으로 중도 하차했다. 대체 선수로 뽑은 무라드도 기대에 미치지 못해 시즌 막판 순위 싸움엔 제대로 뛰지 못했다. 임동혁이 활약하며 마지막까지 우리카드와 1위 싸움을 했다. 결정적인 우리카드와의 맞대결서 0대3으로 패하며 정규리그 1위를 우리카드에게 내줄 위기. 게다가 OK금융그룹에도 2대3으로 패하면서 1위 가능성이 더 약해졌다. 하지만 끝까지 포기하지 않은 대한항공에 서광이 비쳤다. 우리카드가 현대캐피탈에 1대3으로 패하더니 삼성화재와의 시즌 최종전 마저 2대3으로 패하며 승점 1점을 따는데 그쳤다. 결국 대한항공은 우리카드와 23승13패 동률을 이뤘으나 승점 71점으로 70점에 그친 우리카드를 제치고 1위에 올랐다. 천신만고 끝에 챔프전에 직행한 대한항공은 돌풍의 OK금융그룹을 완파하고 극적으로 통합우승 4연패라는 새 역사를 썼다. 4년 연속 우승을 하는 동안 세대교체가 이뤄졌다. 세터 한선수, 아웃사이드 히터 정지석-곽승석, 미들블로커 김민규-조지영 등이 꾸준히 활약하며 우승을 만들었던 대한항공은 지난해 새 미들블로커 김민재가 주전급으로 올라왔고, 이번 시즌엔 2년차 정한용이 정지석의 부상 때 부쩍 성장한 모습을 보였다. 이제 더 이상 '대한항공 왕조'라는 수식어에 이의를 달 사람은 없을 듯하다. 삼성화재에 이은 두번째 왕조의 탄생이다. 인천=권인하 기자 indyk@sportschosun.com

2024-04-03 08:49:12

허리 부상으로 3라운드에야 복귀…정규리그 내내 부진에 허덕여 챔피언결정전 활약으로 개인 통산 2번째 MVP…"행운의 여신이 저희 편" (안산=연합뉴스) 이대호 기자 = 프로배구 챔피언결정전 최우수 선수(MVP)를 차지한 정지석(29·대한항공)에게 이번 시즌은 아픔이 더 많다. 항저우 아시안게임 국가대표로 소집됐다가 허리를 다쳐 정규리그 3라운드가 돼서야 복귀했고, 그마저도 정상적인 컨디션이 아니었다. 부진을 거듭하다가 챔피언결정전에서야 제 실력을 발휘하며 날아오른 대한항공 '에이스' 정지석은 "지금은 말할 수 있다. 너무 힘들었다"고 솔직히 고백했다. 정지석은 2일 안산 상록수체육관에서 열린 OK금융그룹과 챔피언결정 3차전에서 팀에서 가장 많은 18점을 내 세트 점수 3-2 승리를 견인했다. 정지석이 든든하게 한쪽 날개를 맡아준 덕분에, 대한항공은 시리즈 전적 3전 전승으로 챔피언결정전 우승을 차지했다. 프로배구 사상 최초로 4연속 통합 우승(정규리그 1위·챔피언결정전 우승)팀이 탄생한 순간이다. 시즌 내내 힘든 내색을 하지 않았던 정지석은 우승 목걸이를 걸고 난 뒤에야 솔직하게 속내를 밝혔다. 정지석은 "(부상 때문에) 시작이 늦어서 시즌 흐름을 파악하지 못했다. 팀은 한창 전쟁 중인데 혼자서 '여긴 어디지' 싶었다"며 "동료들은 실수 하나만 해도 자책하는데 난 범실하고 '괜찮아, 몸 상태 올리고 있을게' 이러고 있으니 한심하다는 생각도 들었다"고 했다. "'이번 시즌은 끝난 건가' 하는 생각에 바닥으로 자존심 뚫고 들어갔다"고 털어놓은 그는 "주변에서 '몸은 준비됐고, 자신감만 얻으면 된다. 여기서 자신감을 못 찾는다면 에이징 커브(노화로 인한 기량 감퇴)가 올 수 있다'고 했다. 팀이 흔들릴까 봐 내색은 못 했다"며 마음고생을 털어놨다. 이날도 정지석은 경기 초반 공격이 잘 풀리지 않다가 경기 막판에 가서야 결정적인 블로킹으로 승리에 힘을 보탰다. 정지석은 "초반에 안 좋았지만, 마인드컨트롤 해서 5세트까지 정신력으로 끌고 갔다. 행운의 여신이 저희 편을 들어줬다"고 돌아봤다. 팀을 우승으로 견인한 정지석은 2020-2021시즌에 이어 개인 통산 두 번째 챔프전 MVP에 올랐다. 정지석은 "(임)동혁이가 (정규리그와 챔프전) 통합 MVP를 노렸다. 이번에도 동혁이를 위한 무대였지만, 그걸 빼앗은 것 같아서 미안하다. 동혁이도 아쉬울 것"이라면서도 "첫 번째보다 이번에 받은 두 번째 MVP가 더 좋다"며 미소를 보였다. 함께 인터뷰에 참석한 임동혁은 "지석이 형이 챔프전을 얼마나 열심히 준비했는지 봤다. 그래도 챔프전에 제 기량이 나와서 다행"이라면서 "저는 지석이 형만큼 탁월하게 경기를 풀어가지 못했다. 누가 MVP 받든 이긴 것에 의미를 두겠다. 저는 정규리그 MVP 받으러 가겠다"며 웃으며 넘겼다. 정지석이나, 대한항공이나 이번 시즌은 험난했다. 정지석은 부상 때문에, 대한항공은 정지석을 비롯한 주전 선수의 줄부상으로 고전을 면치 못했다. 정지석은 "다른 팀에 2등은 좋은 성적이지만, 계속 우승한 우리에게는 실패처럼 느껴진다. 이 압박감에서 벗어나고 싶어도 힘들 것 같다"고 솔직하게 말한 뒤 "한 번 (연속 우승이) 끊어졌다가 다시 하면 홀가분할 것 같다"면서 부담감을 토로하기도 했다. 4bun@yna.co.kr <연합뉴스>

2024-04-03 08:17:32

[안산=스포츠조선 권인하 기자]3위팀의 우승 도전은 아쉽게 3연패로 끝났다. 긴 포스트시즌의 여파는 충분한 휴식을 가진 1위 팀의 힘을 이겨낼 수 없었다. 원정인 인천에서 2연패한 OK금융그룹은 홈에서 반격을 노렸다. 2일 안산 상록수체육관에서 열린 3차전에서 트리플크라운을 달성한 레오를 앞세워 풀세트 접전을 펼친 OK금융그룹은 5세트에서도 13-15로 아쉽게 패하며 우승을 내주고 말았다. OK금융그룹 오기노 마사지 감독은 "다음 시즌에 리벤지 할 수 있게 노력하겠다"라고 말했다. 오기노 감독의 새로운 배구는 V리그의 새로운 바람이었다. 강서브가 강조된 V리그에서 오기노 감독은 강서브가 아닌 범실없는 배구를 강조했다. 그래서 목적타 서브를 선수들에게 주문했고, 이후 높이의 블로킹과 수비로 막고 다시 공격하는 것을 택했다. 공격 범실을 하지 않는 것을 강조했고, 그렇게 OK금융그룹은 안정적인 팀으로 변모해갔다. 정규리그 3위로 봄배구 진출. 4위 한국전력을 준플레이오프에서 물리치고, 2위 우리카드까지 꺾으며 1위 대한항공에 맞섰다. 하지만 대한항공의 벽은 두꺼웠다. 새 외국인 선수 막심의 효과와 부상에서 확실히 회복한 정지석을 막지 못했다. 끝내 3연패로 챔프전이 끝났다. 오기노 감독은 "졌지만 선수들이 열심히 했기 때문에 파이널까지 올 수 있었다. 진 것은 내 책임이다"라며 "대한항공이라는 팀이 선수층이 두텁다는 것을 다시한번 느낄 수 있었다. 교체 선수들도 잘했고, 한수, 두수 위라는 것을 인정한다. 다음 시즌 리벤지 할 수 있게 노력해야 할 것 같다"라고 했다. 선수들에게 고마운 마음 뿐. 기존의 한국 배구와는 다른 스타일의 배구를 추구한 오기노 감독은 "기존의 한국 배구와는 다른 경기를 보여주지 않았나 생각한다. 선수들이 내 방침을 잘 따라줬다. 매일 연습한 결과다. 범실을 줄이면서 OK의 배구를 할 수 있었다"라고 했다. 자신의 배구를 한국 배구에 접목시키는 작업은 필요하다. 오기노 감독은 "오늘까지도 한국 배구를 배웠다"면서 "수정할 것을 수정하면서 내 배구를 계속하겠다"라고 했다. 다음 시즌엔 현대캐피탈과 KB손해보험도 외국인 감독이 지휘봉을 잡는다. 오기노 감독은 "외국인 감독들이 세계적인 스탠다드를 보여줄 거라고 생각한다"면서 "나보다 좋은 감독들이 오시니까 공부하면 좋을 것 같다. 좋은 점은 훔치면서 업그레이드된 OK를 보여드리겠다"라며 웃었다. 성장한 선수를 꼽아달라고 하자 오기노 감독은 "모든 선수들이 잘해줬다"라고 했다. "오늘 나온 선수들, 웜업존에 있었던 선수들, 엔트리에 들어오지 못한 선수들 모두 같은 메뉴로 연습을 해왔다. 모든 선수들에게 같은 것을 전달해왔다. 그래서 여기까지 왔다고 생각한다"는 오기노 감독은 "후보 선수들의 기량이 올라와야 주전들의 기량도 올라온다고 생각한다. 원팀이 돼서 기량이 발휘됐다고 생각한다"라고 말했다. 아직 다음 시즌에 대한 구상은 없다. "외국인 선수, 아시아 쿼터가 처음 경험하는 시스템이다"라며 "시즌 중이라 생각하지는 않았다. 앞으로 코치들, 사무국 스태프와 얘기를 나눠야 할 것 같다"라고 했다. 안산=권인하 기자 indyk@sportschosun.com

2024-04-02 23:40:55

[인천=스포츠조선 권인하 기자]8회 연속 우승한 삼성화재도 못했던 기록. 4연 연속 통합우승을 대한항공이 만들어냈다. 대한항공이 사상 첫 4년 연속 통합우승의 새 역사를 썼다. 대한항공은 2일 안산 상록수체육관에서 열린 도드람 2023∼2024 V리그 OK금융그룹과의 챔피언결정전 3차전서 세트스코어 3대2(27-25, 16-25, 21-25, 25-, 15-13)로 역전승, 시리즈 전적 3연승으로 우승을 확정지었다. 이로써 대한항공은 역대 5번째 우승컵을 들어올렸다. 삼성화재(9회)에 이어 두번째로 많은 우승을 한 팀이다. 새로운 역사를 만들었다. 지난 2020∼2021시즌부터 4년 연속 정규리그와 챔피언결정전을 모두 휩쓸었다. 삼성화재가 2006∼2007시즌부터 2013∼2014시즌까지 챔프전 8연패의 엄청난 기록을 쓰긴 했지만 정규리그-챔프전 통합우승은 2011∼2012시즌부터 2013∼2014시즌까지 3년 연속이 최다였다. 이제 대한항공이 4년 연속으로 삼성화재를 넘어섰다. 경기전 양팀 사령탑을 필승을 다짐했다. 대한항공 토미 틸리카이넨 감독은 "경기장 오는데 느낌이 남달랐다. 최선을 다하겠다. 오늘 분명히 좋은 일이 일어날 거라고 믿는다"라면서 "통합 4연패는 많은 의미가 담겨있다. 다른 팀이 하지 못했던 것을 하는 것이다. 이기고 지는 것과는 다른 얘기다. 훨씬 무겁고 중요하다. 구단주님을 비롯한 프런트, 선수들, 팬들에게 즐거움을 주고 싶다"라고 각오를 전했다. OK금융그룹 오기노 마사지 감독도 송희채 대신 박성진을 스타팅으로 기용하면서 "분위기를 띠워줄 선수가 많으면 기세를 탈 수 있다고 생각해서 박성진으로 시작하기로 했다"면서 "OK의 배구를 보여주는게 중요하다고 생각한다. 선수들에게 오늘이 마지막일 수도 있기 때문에 더욱 100% 힘을 발휘해달라고 얘기했다. 원팀이 돼서 OK의 배구를 보여주면 좋겠다"라고 말했다. . 1세트가 중요했다. 2연패 중인 OK금웅그룹으로선 1세트를 따내서 분위기를 끌어올려야 했고, 대한항공은 그 반대였다. 치열한 접전이 이어졌다. 어느 한팀도 멀리 달아나지 못한채 20점을 넘었다. 막판 집중력에서 대한항공이 우위였다. 정지석의 공격 범실에 곽명우가 곽승석의 공격을 블로킹하며 OK금융그룹이 24-22로 세트포인트에 도달해 1세트를 가져가는 듯했다. 하지만 대한항공은 신호진의 서브 미스에 곽승석의 스파이크로 24-24 듀스를 만드는데 성공했다. 챔프전을 위해 영입한 막심이 1세트를 끝냈다. 25-25에서 막심의 백어택으로 세트포인트를 따낸 대한항공은 박성진의 공격을 막아낸뒤 한번더 막심의 백어택이 박성진의 손을 맞고 나가며 27-25를 만들었다. 2세트 초반은 OK금융그룹의 페이스. 레오와 박성진 신호진의 공격과 박원빈과 레오의 블로킹 등으로 9대4까지 앞서 나갔다. 11-6에서는 막심의 백어택이 박성진의 블로킹을 맞고 뒤로 크게 나갔는데 이를 리베로 부용찬이 잡았고, 곽명우의 토스에 박성진의 스파이크가 대한항공 코트에 꽂히며 분위기가 극에 달했다. 6-12에서 대한항공은 후위로 빠지는 막심과 전위로 올라오는 세터 한선수를 빼고 임동혁을 전위로, 세터 유광우를 전위로 배치하는 공격적인 전술로 분위기를 바뿌려 했으나 자신감에 차오른 OK금융그룹의 상승세는 거침없었다. 곽승석의 공격이 아웃되고 김건우의 서브에이스, 레오가 임동혁의 백어택을 블로킹하며 20-10, 10점차로 벌어졌다. 반전은 없었고 바야르사이한의 속공으로 25-16으로 마무리. 3세트는 다시 접전. 초반 대한항공이 잠시 앞섰지만 OK금융그룹이 바로 따라붙었고 승자를 알 수 없는 시소 경기가 펼쳐졌다. 18-17에서 박성진의 스파이크에 이어 임동혁의 공격이 아웃되며 OK금융그룹이 20-17, 3점차로 달아났지만 대한항공이 임동혁의 스파이크에 이어 조재영의 블로킹으로 다시 1점차로 추격. OK금융그룹은 한선수의 서브 범실로 한숨을 돌린 뒤 레오가 막심의 스파이크를 블로킹하며 22-19로 다시 사정권에서 벗어나는 듯했다. 그러나 대한항공은 곽승석의 백어택에 이어 정지석의 서브에이스로 다시 추격. 하지만 정지석의 스파이크서브가 비디오판독 끝에 아웃으로 인정되면서 추격의 동력이 끊겼다. 신호진의 백어택으로 세트스코어를 만든 OK금융그룹은 막심의 스파이크를 레오가 블로킹하며 25-21로 끝냈다. 대한항공은 4세트에 임동혁-유광우 조합에 곽승석 대신 정한용으로 출발. 초반 리드를 잡았지만 OK금융그룹도 멀리 뒤처지지 않고 쫓아갔다. 대한항공이 김민재의 속공과 정지석의 스파이크로 11-8, 3점차로 달아나가 OK금융그룹도 곧바로 신호진의 스파이크와 상대 범실로 10-11로 추격. 대한항공이 임동혁과 정지석의 연속 스파이크로 다시 14-11로 앞서면서 조금씩 승부의 추가 기울기 시작. 16-14에서 임동혁의 연속 스파이크가 터져 18-14, 4세트에서 첫 4점차가 됐다. 이후 정지석과 임동혁의 공격이 터지면서 25-20으로 마무리. 경기를 5세트까지 끌고갔다. 5세트 초반. 레오가 지배했다. 첫 공격 성공을 한 뒤 서브에이스를 연속 성공해 3-0으로 앞섰다. 허나 대한항공은 임동혁의 스파이크에 이어 정지석의 블로킹으로 추격을 시작했다. 임동혁의 스파이크에 유광우의 블로킹으로 5-5 동점. 이후 1점씩을 주고 받는 피말리는 시소 경기가 이어졌다. 따라가던 대한항공이 9-9에서 정지석이 신호진의 백어택을 블로킹하며 처음으로 10-9로 역전했다. 이제는 대한항공이 앞서고 OK금융그룹이 동점을 만드는 상황. 정한용의 터치아웃으로 14-13, 챔피언십 포인트를 만든 대한항공은 김민재의 속공으로 마지막 포인트를 만들며 새 역사를 만들어냈다. 대한항공은 임동혁과 정지석이 나란히 18점을 올렸고, 막심이 13점, 정한용이 10점, 곽승석이 9점 등 주전들이 고른 득점을 올리면서 3차전을 승리로 만들었다. OK금융그룹은 레오가 백어택 5개, 블로킹 5개, 서브에이스 5개를 기록해 챔프전 역대 5번째로 트리플 크라운을 달성했다. 양팀 최다인 33득점을 기록. 신호진이 18점, 박성진이 14점을 올리며 분전했지만 준우승에 만족해야 했다. 안산=권인하 기자 indyk@sportschosun.com

2024-04-02 23:12:43

[스포츠조선 나유리 기자]여자배구 정관장 레드스파크스가 고희진 감독과 재계약을 공식 발표했다. 정관장 구단은 2일 "고희진 감독과 2 1년의 조건으로 재계약을 체결했다"고 발표했다. 고희진 감독의 임기는 최대 2027년까지다. 지난 2022년 4월 정관장 사령탑으로 부임한 고희진 감독은 첫 시즌 19승17패를 기록하며 정규리그 4위를 기록했다. 승점 1점 차로 아쉽게 준플레이오프가 무산되며 시즌을 마쳤었다. 두번째 시즌인 이번 해에는 새로 도입된 아시아쿼터 제도를 통해 아포짓스파이커 메가, 외국인 선수로 아웃사이드히터 지아를 선발해 확 달라진 전력 구축을 보여줬다. 정관장은 기존의 틀을 깬 과감한 도전을 선택해 화끈한 공격 배구를 선보였고, 체력과 기술, 멘털까지 3가지 요소를 강조하는 지도 철학 아래 팀을 끈끈하고 강하게 변모시켰다는 평가를 받는다. 정관장은 이번 시즌 20승16패 정규리그 3위의 성적으로 7년만의 봄배구 진출에 성공하기도 했다. 재계약을 마친 고희진 감독은 "다시 한번 믿고 맏겨주신 구단에 감사드린다. 앞으로 더 멋지고 강한 팀을 만들 수 있도록 선수들과 함께 최선의 노력을 다하겠다"고 소감을 밝혔다. 나유리 기자 youll@sportschosun.com

2024-04-02 14:36:03

[인천=스포츠조선 박상경 기자] 부상도 우승을 향한 집념은 막을 수 없었다. 현대건설의 '리빙 레전드' 양효진이 세 번째 챔피언결정전 우승 트로피를 들어 올렸다. 2010~2011시즌, 2015~2016시즌 각각 우승의 기쁨을 맛봤던 그는 이번 챔피언결정전에서 목 디스크 부상을 안고도 챔프전 출전을 강행, 현대건설이 흥국생명과 혈투를 펼칠 것이란 예상을 깨고 셧아웃 우승을 일구는 데 지대한 공헌을 했다. '역대 최고의 미들블로커'라는 평가는 이번 챔프전에서 여실히 입증됐다. '배구여제' 김연경을 앞세운 흥국생명의 거센 도전 속에서 양효진은 센터라인을 지키면서 고비 때마다 득점과 블로킹을 성공시켰다. 아픈 몸을 이끌고 코트에 서면서도 "몸 핑계를 대고 싶지 않다"며 "나보다는 (김연경)언니가 체력적으로 더 힘들지 않을까 생각했는데 역시 잘하더라. 역시 대단하다"고 승부욕과 함께 상대를 배려하는 품격을 드러내기도 했다. 2007~2008 V리그 신인 드래프트 1라운드로 현대건설 유니폼을 입은 양효진은 줄곧 한 팀에서만 뛰었다. 데뷔 2년차부터 대표팀의 부름을 받고 태극마크를 짊어지며 '블로퀸' 찬사를 받으면서도 현대건설을 떠나지 않았다. 두 번의 우승(2010~2011, 2015~2016) 외에도 V리그 베스트7 9회, 올스타전 15회 출전, 블로킹상 5회, V리그 10주년 올스타 베스트7 등 각종 타이틀을 휩쓸었다. 양효진의 발자취는 곧 여자프로배구의 역사다. 역대 최다 득점(7574점), 블로킹 득점(1560점) 등 그가 쌓아올린 금자탑은 여전히 경기를 뛸 때마다 새로워지고 있다. '원클럽 맨'의 길. 화려해 보이지만, 순탄한 것만은 아니다. 양효진에겐 현대건설에서 맛본 영광만큼 좌절의 시간도 있었다. 코트 안팎에서 팀이 흔들릴 때도 포커페이스를 유지하고 경기를 뛰어야 했다. 지금까지 일군 영광은 시련의 순간을 이겨내고 만들어낸 것이기에 그만큼 가치가 있다. 양효진은 우승 직후 "V2에서 멈춘 지 너무 오래됐다. 할 수 있는 타이밍이 많았는데 코로나 때문에 두 시즌을 놓쳤고, 시즌 중반 부진해서 처지기도 했다"며 "올 시즌 시작 때 모두가 우리 팀의 우승을 거론하지 않았다. 선수들도 마음을 비웠다. 하지만 시즌을 치르면서 모든 선수가 하나되는 느낌이 들었고, '어쩌면 할 수 있겠구나' 라는 생각이 들었지만 욕심은 내지 않고자 했다. 이런 선수들과 배구를 할 수 있다는 게 즐겁다는 생각이 많았던 시즌이었다"고 돌아봤다. 결혼 후 일군 첫 우승에 대해 "평소 혼자 하는 걸 좋아하는 성향이었다. '결혼한다고 뭐가 달라지나' 생각해 왔는데 정작 많이 다르더라. 어떨 때는 남편이 일 안하고 집에 있었으면 좋겠다는 생각도 들 정도"라고 수줍은 미소를 지었다. 그가 걷는 길은 어느 덧 현대건설의 역사가 되고 있다. '리빙 레전드' 타이틀이 아깝지 않은 양효진이다.인천=박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2024-04-02 11:00:23

[인천=스포츠조선 박상경 기자] "내가 기대했던 모습과 다른 모습이다." 두 시즌 연속 챔피언결정전에서 눈물을 흘린 흥국생명, 마르첼로 아본단자 감독의 모습은 아쉬움을 넘어 분노하는 듯 했다. 챔피언결정 3차전까지 내주면서 셧아웃으로 준우승이 확정된 직후, 침통한 표정으로 기자회견장에 들어선 아본단자 감독은 우승팀 현대건설에 축하를 보낸 뒤 감정을 가감없이 드러냈다. "기분이 썩 좋진 않다. 시즌 시작 때 내가 기대했던 모습과는 다른 모습"이라고 운을 뗀 그는 "팀내에서 성장하거나 바뀌고 변화하려는 선수들이 많지 않아 아쉽다. 나는 외국인 감독으로 새로운 시도를 해보고자 했으나, 그런 부분들이 이뤄지지 않았다. 굉장히 아쉽다"고 토로했다. 아쉬움은 구체화됐다. 아본단자 감독은 "성장이나 변화가 이뤄지지 않은 게 나이 때문 만은 아닌 것 같다. (베테랑인) 김연경이나 김수지는 충분히 (새로운 시도를) 해내는 모습을 보여줬다"며 "도수빈 등 일부 바뀌는 선수가 있기도 했지만, 팀 전반적으로 봤을 때 변화가 이뤄지진 않은 것 같다"고 냉정하게 지적했다. 또 "기술, 멘탈적인 부분을 발전시키고자 했으나 이뤄지지 않았기에 이런 결과가 나온 건 자연스럽다고 본다"며 "이런 결과가 두 시즌 연속 나온 만큼 잘못된 부분이 바뀌어야 할 필요가 있다"고 강조했다. 세계적 명장으로 꼽히는 아본단자 감독은 2022~2023시즌 막판 흥국생명 지휘봉을 잡았다. 시즌 중 감독-단장의 동반 퇴진과 감독 대행마저 사퇴하는 최악의 상황 속에 흥국생명 지휘봉을 잡은 그는 팀을 추스르며 정규리그 1위로 챔피언결정전에 직행했으나, 한국도로공사에 먼저 2승을 거두고도 내리 3경기를 져 준우승에 만족해야 했다. 풀타임로 팀을 이끈 올 시즌엔 현대건설과 정규리그 최종전까지 1위 자리를 다투다 2위로 봄 배구에 진출, 정관장을 꺾고 챔프전에 올랐으나 셧아웃 패배라는 충격적 결과와 마주했다. 아본단자 감독의 격정토로는 두 시즌 연속 우승을 목전에 두고도 실패를 맛본 명장의 한탄으로 해석될 수 있다. 그러나 챔피언결정전 패배 직후 선수단을 직접 겨냥해 외국인 지도자의 한계와 선수단에 대한 비판 등 수위 높은 발언을 이어가는 것은 결별 암시로도 해석될 만하다. 충격적인 결과와 마주한 흥국생명, 아본단자 감독의 행보에 관심이 쏠린다. 인천=박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2024-04-02 09:00:50

[인천=스포츠조선 허상욱 기자] 지난 시즌에 이어 준우승을 트로피를 손에 든 김연경이 아쉬워하는 동료들의 손을 붙잡아주며 끝내 웃음을 지어보였다. 우승 트로피를 눈 앞에도 두고 들어올리지 못한 아쉬움이 컸다. 챔프전 3경기를 모두 풀세트 패배로 내준 흥국생명은 2년 연속 준우승에 만족해야만 했다. 흥국생명은 1일 인천삼산월드체육관에서 열린 V리그 여자부 현대건설과의 경기에서 세트 스코어 2-3(25-22, 17-25, 25-23, 23-25, 7-15)로 패했다. 흥국생명은 챔프 3차전이 열린 인천 삼산체육관을 가득 메운 홈 팬들의 압도적인 응원 속 경기를 펼쳤으나 아쉬운 패배로 시즌을 마무리를 해야만 했다. 통합우승을 차지한 현대건설 선수단이 시상대에 오르기 전 준우승 팀인 흥국생명의 시상식이 진행됐다. 레이나와 윌로우는 아쉬움의 눈물을 쏟아낸 듯 눈시울이 빨갛게 달아오른 모습이었다. 김연경은 눈시울이 빨개진 동료들의 손을 잡아주며 다독였고 준우승 트로피를 건네 받으며 함께 기념촬영을 했다. 한시즌 동안 든든한 버팀목이 된 리더의 다독임 속 마음을 추스른 후배들은 미소와 함께 포즈를 취하며 시즌 마지막을 함께 했다.

2024-04-02 08:17:33

[인천=스포츠조선 박상경 기자] 배구여제의 라스트 댄스. 이렇게 허무하게 마무리 되는 것일까. 흥국생명이 두 시즌 연속 챔피언결정전에서 고배를 마시면서 '배구여제' 김연경(36)의 거취에 관심이 쏠리고 있다. 국내 복귀 후 친정팀 흥국생명에서 유종의 미를 거두고자 분투했으나, 두 번이나 충격적인 결과에 그친 만큼 고민이 깊어질 것으로 보인다. 지난 시즌을 마친 뒤 김연경은 현역 생활을 좀 더 이어가고 싶다는 뜻을 드러냈다. 2022~2023시즌을 마친 뒤 V리그 통산 5번째 MVP에 선정된 뒤 "현역 생활을 더 이어가고자 한다"며 "아직까지 퍼포먼스도 괜찮다고 느끼고, 가족 등 주위에서 해주는 얘기를 듣다 보니 그렇게 됐다"고 밝혔다. FA자격을 얻은 김연경은 흥국생명과 1년 재계약에 합의하면서 재도전을 택했다. 올 시즌 흥국생명이 정규리그 1위 및 봄 배구에 가까워지면서 김연경의 행보엔 다시 이목이 집중됐다. 김연경은 정규리그 막판 자신의 거취에 대해 "고민은 하고 있다. 아직은 노코멘트 하겠다"고 답했다. 그러나 이번에도 결과는 충격이었다. 이번 챔피언결정전 기간 김연경은 플레이마다 격하게 감정을 드러냈다. 팀 분위기를 끌어 올리는 것 뿐 아니라 마치 자신에게 주문을 거는 듯 한 모습이었다. 팀이 1~2차전을 풀세트 접전 끝에 내준 뒤 임한 안방에서의 3차전, 공수 뿐만 아니라 코트 안팎에서 분위기 메이커 역할을 톡톡히 했다. 하지만 결과는 또 한 번의 풀세트 혈투 끝 패배. 경기를 마친 김연경의 표정엔 허탈함이 가득했다. 여전히 김연경은 국내 최고의 선수다. 올 시즌에도 정규리그 득점 6위, 공격 종합 2위를 기록했다. 두 부문 모두 국내 선수 중 가장 높은 순위. 여전히 기량 면에서 후배들에 뒤쳐지기는 커녕 국내 최정상급의 퍼포먼스를 자랑한다. 적지 않은 나이에도 변화를 두려워하지 않고, 코트 안팎에서 리더 역할에 충실한 그의 모습은 귀감이 되기에 충분하다. 마르첼로 아본단자 감독은 챔프전 패배 뒤 성장하지 않는 젊은 선수들에 아쉬움을 드러내면서 "성장이나 변화가 이뤄지지 않은 게 나이 때문 만은 아닌 것 같다. (베테랑인) 김연경이나 김수지는 충분히 (새로운 시도를) 해내는 모습을 보여줬다"고 말하기도 했다. 김연경은 지난 시즌을 마치고 FA자격을 얻은 뒤 많은 팀들의 러브콜을 받았다. 국내 복귀 시점부터 '우승'이라는 목표를 안고 있었던 김연경의 시선도 자연스럽게 우승할 수 있는 팀으로 쏠릴 수밖에 없었다. 그럼에도 흥국생명을 택한 이유는 옛 스승 아본단자 감독의 지도력, 동료들과의 단합된 힘에 건 기대감 때문이었다. 올 시즌 흥국생명은 김연경 뿐 아니라 아시아쿼터 선수인 레이나 도코쿠에 시즌 중반 합류한 외국인 선수 윌로우 존슨까지 가세하면서 삼각편대를 완성했다. 챔피언결정전에서도 세 선수의 위력을 앞세워 현대건설과 명승부를 이어갔다. 하지만 베테랑 김수지 김해란을 제외한 나머지 선수들의 성장은 정체됐고, 그 결과는 또 한 번의 준우승으로 귀결됐다. 여전히 우승이라는 결실을 맺지 못한 김연경에겐 은퇴보다 현역 연장에 대한 의지가 더 클 것으로 보인다. 하지만 두 번이나 맛본 좌절 속에 그가 어떤 선택을 할지엔 물음표가 붙는다. 또 한 번의 눈물, 다시 시선은 배구여제의 입으로 쏠린다. 또 한번의 준우승이란 아쉬움 속에 시즌을 마친 김연경. 그는 과연 어떤 결정을 내리게 될까. 인천=박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2024-04-02 07:00:38