'이터널 클래시', 게임의 사회적 책임 보여준 대표적 사례

모바일게임 '이터널 클래시'가 극우성향 게임 논란에 휩싸이며 개발사와 퍼블리셔 모두 홍역을 겪고 있다.

지난해 말에 출시된 '이터널 클래시'는 신생 개발사 벌키트리가 개발한 디펜스게임으로, RPG 요소도 잘 혼합해 액션 RPG가 판을 치는 상황에서 신선함을 주며 초반 좋은 출발을 보였다. 하지만 게임 내 일부 챕터에 부적절한 용어가 사용되면서 문제가 불거졌다. 챕터 '4-19'와 '5-18'이 각각 '반란 진압'과 '폭동'으로 부제가 달렸는데, 이는 한 극우 성향의 온라인 커뮤니티에서 4·19혁명과 5·18광주민주화혁명 등을 평가절하하며 쓰는 용어였기 때문이다. 이에 개발사 벌키트리 김세권 대표가 공식사과문을 게재했지만 책임회피의 모습을 보이면서 논란이 더욱 불거졌다.

상황이 심각해지자 퍼블리셔 네시삼십삼분 장원상, 소태환 공동대표는 공식사과문을 통해 '깊은 사과의 말씀 드린다. 게임 유통 및 검수책임자에 대해 징계했고, 게임 광고를 모두 중단하겠다. 또 벌키트리에 법적책임까지 물겠다'며 진화에 나섰고, 김세권 대표가 9일 재차 사과문을 발표하고 사태 해결 후 대표직에서 사퇴하겠다고 밝혔다. 김 대표는 '논란의 핵심 책임자를 모든 업무에서 제외시키는 중징계를 했고 다른 관련자도 발견되면 책임을 묻겠다'며 '1월에 발생한 모든 수익금을 공익재단을 통해 사회에 환원하겠다. 부적절하고 심각한 사태를 일으켜 모든 분들께 죄송하다. 간절한 용서를 빈다'고 호소했다.

다수의 게임 전문가들은 "이번 사태로 두 회사는 존폐 위기까지 몰렸고, 더불어 게임이 얼만큼 사회적 영향력이 큰지를 입증한 대표적인 사례였다"라며 "이를 거울삼아 사회적 문화적으로 좀 더 책임감 있는 콘텐츠를 만들기 위해 게임인들은 더욱 노력해야 한다"고 강조했다.

남정석 기자 bluesky@sportschosun.com