박용범vs정종진, 시즌 첫 대상경륜 승자는?

시즌 첫 대상경륜 우승자는 누가 될까.

오는 20~21일 경기도 광명 스피돔에서 2016년 첫 번째 대상경륜(스포츠서울배)이 개최된다. 이번 대상 경주에는 박용범(18기), 정종진(20기), 김현경(11기), 박병하(13기) 등 경륜 최강자 그룹인 슈퍼 특선급을 포함해 최고수준 선수들의 맞대결이 예정돼 있다. 지난해 그랑프리 재대결 양상이 펼쳐진 셈이다. 이번 대상경륜은 특선급만 토너먼트 방식으로 치러진다. 20일 준결승이 열리고 21일 시즌 첫 빅매치 우승자를 가리는 결승전이 열린다. 대상경륜 특선급 챔피언에게는 상금 1400만원이 주어진다. 2, 3위에는 1100만원과 1000만원이 각각 수여된다.

시즌 초반이라 선수들의 전력 등 윤곽이 드러나지 않은 만큼 승부를 예측하기가 쉽지 않다. 지난해 상반기와 하반기를 양분했던 박용범과 정종진이 과연 첫 대상경륜에서 어떤 모습을 보여줄 지가 관건이다. 박용범은 지난해 4얼 스포츠조선배 대상경륜에서 우승을 차지하는 등 쾌속질주 하다 하반기에 다소 부진했다. 하지만 그랑프리에서 우승을 차지하면서 '대세' 타이틀에 걸맞는 기량을 선보였다. 하반기에 급부상한 정종진은 그랑프리에서 박용범에 밀려 고배를 마셨다. 그러나 결승 당시 폭발적인 추입으로 강한 인상을 남긴 바 있다. 지난해 그랑프리에서 희비가 엇갈려던 두 선수가 과연 시즌 첫 대상경륜에서 어떤 결과를 얻을 지가 관건이다. 이들 외에도 '디펜딩챔피언' 김주상을 비롯해 기존 강자인 이현구 이명현이 자존심 회복에 성공할 지도 관심사다.

경륜 관계자는 "박용범과 정종진의 2파전이 예상되지만 김현경 박병하 뿐만 아니라 지난해 1~2위를 차지한 김주상 김현경 등 유성팀이 결승에 올라온다면 결과는 끝까지 지켜봐야 할 것"이라고 전망했다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com