‘북한 정찰총국 대좌’ 한국 망명…“인민군 출신 탈북민 중 최고위급”

대남 공작업무를 담당하는 북한 정찰총국 출신의 북한군 대좌(우리 군 대령에 해당)가 지난해 탈북해 한국으로 망명한 것으로 확인됐다.

북한에서 대남 공작업무를 직접 담당했던 인물로 알려져 귀순 경위와 진술 내용에 관심이 쏠리고 있다.

국방부는 11일 북한 정찰총국 출신 대좌가 지난해 탈북해 우리나라로 망명했다고 밝혔다.

문상균 국방부 대변인은 정례브리핑에서 관련 질문에 "그런 사실이 있다"며 "인적 사항 등 구체적인 내용은 설명해줄 수 없다"고 밝혔다.

문 대변인은 "이 사안은 국방부가 주관하는 것이 아니고 국정원과 통일부 사안으로, 경위에 대해 구체적으로 말하는 것은 제한된다"며 "그런 사실이 있다는 것만 확인해주는 것"이라고 설명했다.

정준희 통일부 대변인도 정례브리핑에서 북한 정찰총국 대좌의 한국 망명 보도에 대해 "이런 사람이 입국한 것은 사실"이라며 "더 구체적인 사항은 말씀드릴 수 없다"고 밝혔다.

북한 사정에 정통한 한 대북 소식통은 "북한 정찰총국에서 대남공작 업무를 담당하던 A대좌가 지난해 국내에 입국했다"며 "정찰총국 대좌는 인민군 일반부대 중장(별 2개·우리의 소장)급에 해당하는 직위로 볼 수 있다"고 밝혔다.

이어 "A대좌는 지금까지 인민군 출신 탈북민 중 최고위급으로, 북한 정찰총국의 대남공작 업무에 대해 상세히 진술한 것으로 알고 있다"고 말했다.

정찰총국은 김정은에게 직보하는 북한 인민군의 핵심 조직이다.

지난 2009년 조직된 정찰총국은 그동안 김영철 현 노동당 비서의 지휘를 받아온 것으로 알려졌으며, 최근에는 북한의 실세로 지목되는 김원홍 국가안전보위부장이 정찰총국 업무에 관여하고 있다는 관측도 나오고 있다. <스포츠조선닷컴>