어린이 홍삼 음료, 실제 홍삼 함량은 '천차만별'…꼼꼼한 확인 요구돼

홍삼 성분을 넣은 어린이 음료들이 잇따라 출시되고 있지만 실제 홍삼 함량은 매우 적어 효과가 의심스러운 경우도 적지 않은 것으로 나타났다.

한국소비자원은 24일 홍삼 성분을 표시한 시중 유통 어린이 음료 20가지를 대상으로 조사한 결과, 모든 제품에서 홍삼의 지표성분 진세노사이드(Rg1·Rg2·Rg3)가 확인됐지만 진세노사이드 함량은 0.1㎎이상∼0.5㎎미만 5개(25%), 0.5㎎이상∼1.0㎎미만 6개(30%), 1.0㎎이상∼1.5㎎미만 4개(20%), 1.5㎎이상 5개(25%) 등으로 다양한 분포를 보였다고 밝혔다.

홍삼음료가 건강기능식품은 아니지만, 건강기능식품 홍삼제품에 적용되는 1일 최소 섭취량(홍삼 효과를 기대할 수 있는 최소량)이 2.4㎎인 점을 고려하면 상당수 제품의 경우 여러 병을 마셔야 홍삼 기능을 기대할 수 있다는 얘기다. 한 병만으로 기준 이상의 홍삼 성분을 섭취할 수 있는 제품은 '홍삼이랑 튼튼'(8.94㎎, 제조·판매원 한국인삼공사), '6년근 고려인삼 레벨원'(6.58㎎, 금산일품), '홍키통키팜'(5.08㎎, ㈜함소아제약) 등이다.

모든 제품에서 타르색소는 검출되지 않았지만, 풀무원생활건강'홍삼키즈업(액상차)'에서는 표시되지 않은 보존료 '프로피온산'이 0.0743g/㎏ 검출됐다. 이는 제품에 사용된 어린잎발표추출액 등 원재료에서 유래됐을 가능성이 있으나 정확한 원인 규명이 필요해 보인다. 이에 해당 업체는 자발적으로 제품의 생산을 중단했다.

소비자원 측은 "어린이 홍삼 음료에 실제로 홍삼 성분, 당류 등이 얼마나 들어있는지 소비자들이 꼼꼼히 확인하고 구입할 필요가 있다"고 전했다.

이정혁 기자 jjangga@sportschosun.com